西华门外的太液池边，虽然已是华灯初上，但在观水平台的四周，仍然亮如白昼。

数十名宫女手持彩灯，无数太监和侍卫群立，张太后牵着儿子的手，站在观水平台上，指着远处的湖水，轻声问道：“照儿，这湖水在你眼中，是何等模样？”

朱寿迷惑不解地看着母亲，摇了摇头：“天色昏暗，五十余步外，便不可见物，水静而幽，仿佛无物。”

张太后又对晚间当值的英国公张懋问道：“在卿家眼里呢？”

明朝的宫庭禁卫非常严密，担负皇帝贴身侍卫的有锦衣卫大汉将军、府军前卫带刀官、红盔将军、明甲将军、五军营叉刀围子手、勋卫散骑舍人、旗手等，共约八千三百余人。

这些人由六名侍卫官统领，侍卫官皆由公、侯、伯、驸马都尉等勋戚担任。掌侍卫官实行轮班制，每日一个，掌锦衣卫大汉将军和叉刀手，每日都要值班。

英国公张懋心里暗苦，太后教子，关我这个侍候守卫啥事情，但太后懿旨，又不敢不遵，只好苦着脸回答：“微臣到了夜间，便难以视物，远望皆是黑茫茫一片。”

张太后又问随侍一旁的张永：“你呢？”

张永是太监，跟太后的关系又亲密了一层，彼此的主仆关系，让他能够少些约束，闻言正色道：“回太后的话，奴婢才疏学浅，每日里只知练武熬身，为人也只知根本道理，普天之下，皆是大明江山，因而这湖水，太后说是什么样子，那便是什么样子。”

大明的太监们，有骨气有官职的，便自称小臣；喜欢拍马的，便自称老奴；若是遇到张提督这种神人，奴婢一词，也是张口就来。

张太后微微一笑，骂道：“滑头的老奴。”

她又令刘瑾去端了一盆水过来，令天下百姓闻风丧胆的刘公公立即就屁颠屁颠地去了，自然有一批太监跟着侍候刘老大。

等刘老大那枯瘦的双手放下水盆后，张太后指着盆中的水，又问朱寿：“照儿，能否看见盆底？”

朱寿点了点头，他完全不明白母亲想说什么，不过看着她折腾英国公、刘老大和张提督，感觉也不是什么小事。

张太后笑道：“这便成了，盆中之水，清可见底；湖中之水，深幽难测。天地不仁，天子之威，猛虎之道，便在于此。”

见儿子似懂非懂地点了点头，张太后心里叹了口气，转头看着刘瑾，沉声喝道：“跪下。”

刘老大连忙扑地跪下，额头撞了三下青石地面，不敢抬头，他身后的太监们，也跟着跪了一地。

张太后也不管刘老大，对儿子说道：“你往日顽劣，娘也懒得管束，这大明江山，有这群老奴盯着，又有那群大臣们看着，也起不了什么风浪，你做个什么样的帝王，娘都不会操心。”顿了一顿，又接着说道：“但如今你擅改朝制，那便是想作个有为之君，就不能再如昔日般胡闹了，这第二关，便是让你知晓，何为天子之威、猛虎之道。”

说完后，她看着刘瑾的头顶，缓缓问道：“刘瑾，哀家所言，你可听清？”

刘瑾脸上的汗水滚滚落下，将头叩在青石板上，咚咚作响，大声回道：“太后圣明！太后圣明！”

张太后说道：“李梦阳一案，你可知罪？”

李梦阳，字天赐，原籍河南，出生在甘肃，是明朝文坛前七子之一，弘治六年进士，算是大明朝难得的才子。…。

不过我们都知道，大明朝的才子，没几个是正常人，比如前文就讲过才子们的各种奇怪死法，李梦阳也不是正常人。

这个和李丞相一字之差的才子，后世有个很出名的绰号，叫做“中山狼”。这个称号是他的好基友、弘治十五年的状元康海送他的，表扬他流传千古的卖友求荣作风。

这事跟刘瑾有关，上个月，喜欢沽名钓誉的李梦阳，继前几年殴打朱寿的舅舅、张太后的弟弟张鹤龄之后，又将目光投向了刘瑾。

说实话，这小子的胆子很大，但运气却不怎么好，张鹤龄这个半吊子勋贵不敢得罪文官集团，但刘老大是什么人？

早就想收拾李梦阳的刘老大，这下抓住了机会，不仅替张侯爷报了仇，还将李才子关进了大牢，准备下黑手整死这小子。

李梦阳见文官们搭救不得力，这下子才慌了神，知道刘老大跟张侯爷不同，不好欺负，于是就哭着求康海：“对山救我，救我！”

对山，是康海的字，康状元这人，很够朋友，他跟刘老大是同乡，就找上门去，陪老刘喝了一晚上的酒。

老刘觉得很荣幸啊，他虽然是太监，但也是个有见识有才能的太监，对于同乡状元，一直是敬仰之情，有如滔滔之江水。

但康海既不骂他，也不鸟他，反正就这么干耗着，康状元很清楚，跟这个老乡扯上关系的，大概都不得好死。

但这次为了好友，康状元就决定以身饲虎了，说：“是诚在我，我岂吝恶人之见，而不为良友一避咎也！”

意思是：算了，为了救好基友，阉党就阉党。