那蕙香见勾搭得手，又听得外头略有人语，唯恐被人撞破机关，忙忙地走了出去。待行到外间廊上，她四下张看了一眼，就见抱书打从外边走来，嘴里嘟嘟囔囔不知在骂些什么，便下了台阶要走。那抱书已走到廊下，见了她便问道：“蕙香姐，你做什么从我们屋里出来？先生又一个人在屋里。”蕙香心中有病，把脸飞红了，张口斥道：“我做什么要同你这小猴子说？自然是姑娘打发我来有差事。”说毕，抬脚向外走，急匆匆的就去了。

原来抱书正同门上几个小厮赌骰子，输了钱回来，心里不痛快，又被蕙香平白骂了一通，满肚子怨气。回到屋里，谷嘟着嘴，季秋阳唤他炖茶，他也慢吞吞的。

季秋阳瞧出来，叫他过去问明白了，便笑道：“什么大不了的事，我茄袋里有些散碎银钱，你拿几个去，抵了今日的窟窿。”抱书说道：“先生的钱，我怎好拿的？”嘴里说着，脚步却去得飞快。少顷，季秋阳又对他说：“那个常跟大姑娘出来的丫头，你可熟么？”

抱书说道：“是桃红姐姐，常拿果子给我吃，我们熟的。”季秋阳便向他说道：“要你带个话给她，可行么？”抱书知这是递私话了，然而他才拿了季秋阳的银子，吃人嘴软拿人手短，怎好推拒呢？便说道：“先生有什么话只管说来，抱书见了桃红姐姐一定说与她听。”季秋阳遂低声将那话说了，又道：“一定带到，迟了那贼可就跑了。”抱书听的连连点头，转身又出去了。

蕙香回至宁馨堂，傅薇仙正在堂上坐着，见她回来，便问道：“怎样了？”蕙香红着脸掩口笑道：“成了，他约我今儿夜里二更天在西北角下见，拿梯子接他进来。”傅薇仙冷笑道：“我瞧他拿腔作势的样子，还道他有多正经呢！原来不过是个道学家，伪君子罢了！”正说着，小丫头荷花端了盏茶上来。傅薇仙因她是太太房里的人，说话不大便当，遂叫了蕙香到里间屋里去，密议了半个钟头，蕙香方才出来。

傅薇仙自家在床上躺着，眯着眼睛闷声细忖：这蕙香虽是容貌不及那个兰芝，年纪大了几岁，又嫁过人了。然而这出过门子的自然有出过门子的好处，什么事儿心里都明白的，不必如那些没出门的丫头一样忸怩，也没那许多顾忌。这事儿若成了，不止那季秋阳在傅家呆不下去，连傅月明也要坏了名声。这样品行不端的男子，日日在后宅厮混，那跟他读书的学生还能有个干净？这季秋阳又是陈家荐来的，待这桩事发了，只怕那陈氏也没脸再上门了。就是再好的亲戚，也要生分了。这请先生上门教书的主意，又是上房母女两个想出来的，弄出这样的丑事来，这二人在家里说话也要不响了。此真可谓是一石三鸟。

傅薇仙想至此处，心中甚乐，一时睡魔来侵，便翻身睡去了。

入夜，至掌灯时分，天上飘下零星几点雨来，傅月明独个儿在窗前坐着，看风夹着雨丝儿飘进来，打的那蜡烛哔哔啵啵的响。桃红拿了件披帛上来，替她搭在肩上，就说道：“外头风凉，姑娘仔细身子。”傅月明笑道：“难为你上心，热了好一向，下点雨倒爽快。”说着，略停了停，又道：“你去炖盏浓茶上来与我吃。”桃红说道：“天晚了，吃浓茶怕夜里睡不着觉。”傅月明微笑道：“正是为提神呢。”桃红闻说，只得去了。

绿柳走过来，说道：“姑娘，都打点下了。花园角门上小厮说，一更时候就把门闩拔了。天福、天安、来宝并来福四个，都一早埋伏着，到夜里进来拿人。”傅月明点了点头，又低声道：“没走漏了风声罢？”绿柳摇头道：“姑娘放心，我都是赶没人时候说的。”傅月明这便不言语了，绿柳不免又问道：“姑娘怎么知道，今夜咱们园子里要闹贼呢？”傅月明睨了她一眼，并没说话。小玉走上前来，笑道：“咱们姑娘能掐会算，自然什么都知道。”神色之间，颇为俏皮。几人听着，一笑便罢了。

原来，绿柳自为傅月明压服，傅月明见她这一向来还算老实，知道敬畏，又因她秉性机灵，一些事情办的比桃红伶俐，便也将些私密事体交予她做。这个小玉，因是新来的，尚不知好歹，便只让她在屋里做些杂事，并不敢十分用她。

这雨下到夜间子时，好容易停了，月亮自云后出来，园中虫鸟不闻，银霜遍地。到了二更天上，蕙香打扮得伶伶俐俐，自宁馨堂出来，先勾头四处望了一望，眼见并没半个人，方才往西北墙角下走去。因是夜间私会，她换了一双毡底绣鞋，踏在青石板地面上，一声儿也没有的。

走到墙根下，因着前些日子园里修葺卷棚，木匠放了架梯子并未撤去，她便将它搬到墙角，静候季秋阳过来。