五一.状元楼里露春光
京城繁华似锦,楼阙林立,温娇只在书上读过,从前未在筑玉阁服侍九少爷左右,还只在南书房进出时,间或听九少爷提起进京趣闻,觉得新鲜好奇是自然的,这会儿真在了天子脚下,更有恍惚之感,舟车劳顿早就抛在脑后。
唐君意曾在十岁时就应过她,将来有一日必定带她来京城游玩一番,如今一晃,竟又快十年了。
瞧她从头到脚都是很有兴致的样子,便得意问道,“乔儿觉着京城如何?”
温娇转了转眼珠,道:“九少爷可还记得答应过乔儿的事?大抵……有些时日了罢。”
唐君意一愣,原来,她竟还记得。
“嗯……”温娇自言自语喃道,“看来九少爷只当戏言了,从未放在心上。”
唐君意知她故意给他使脸色,便干脆搂了她,亲上几口:“乔儿和本少爷闹脾气呢,你说个罢,要本少爷如何补偿你,通通都答应就是了。”
温娇哼了哼,正在想呢,城门楼已过去好远,四方大马车停了下来,有人来传话,原是丞相府的总管事来为唐九少爷接风。
温娇听闻,赶紧离开九少爷臂弯,垂下头。
唐君意摇头笑笑,下了马车,与李管事寒暄。
上次一见,大抵是两年前,与祖奶奶和爹爹娘亲同进京时。李管事为人圆滑,办事周密,心思严谨,深得兄长重用。派他来接风,在唐君意的意料之中。
李管事见九少爷如此轻装来赶考,实在讶异,又见主仆几人风尘仆仆,赶紧让人请上了另亮马车,回丞相府。
温娇自不多言,默默紧随其后,李管事派来两个丫头和两个小厮来左右伺候,她一个踉跄就被挤远了,接着被唤着上去另一辆。
眼见唐君意从所乘马车下来,四处瞅了一圈,仿佛在寻找她的身影,她脑袋探出,刚欲唤一声,旁边的李管事正将他引进府邸。
温娇沮丧地收回,心想还是算了,丞相府可不比唐府,规矩定是繁琐严格的紧,她是跟九少爷来的,不可丢他的脸面,更不能出甚岔子。
如此一想,温娇心意已决,在京这几日,必是不可时常与九少爷走的太近,一来,避免惹来闲话,二来,也可让他心无旁骛参加殿试。
跟着李管事差遣来的丫头柳儿到了丞相府的“外院”,便到她这几日的住处了。
柳儿笑艳艳道:“乔儿哥哥先歇息下,在丞相府的几日,你有事便可来找我。”
温娇道谢,见柳儿要走,就想问她自己何时能见到九少爷,忽而一顿,还是罢了。
京城比甸州冷些,春寒料峭,又是北屋,她坐了一会儿就有些冷。
去找包袱时,心里才突然一晃。
不知九少爷此刻是否感到寒冷?他的包袱还在自己这里,若是没有衣裳……这会子,又是谁伺候他沐浴更衣?会是个像柳儿般貌美清丽的丫头?
她越想下去,越忧虑,一时有些患得患失。
就听,柳儿似是原路折回来,还喘息不定地,在门口道:“乔儿哥,李管事传唤。”
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温娇极为忐忑,粗粗换了衣裳,一路不敢抬头,可柳儿在前面好像更为不安,边引路,边道:“乔儿哥同九少爷来京,路上定是疲倦了罢。李管事唤了我好生照顾着你,你瞧我,一时糊里糊涂,竟把你自个儿留下,你要多多包涵才是呀。”
“姐姐言重了,乔儿不过是九少爷的小小书童,有幸进丞相府已是几世修来的福分,姐姐……不必跟乔儿客气,吩咐一声便好。”
柳儿回头,手里拿着他俩的包袱,笑着眯眼瞧她道:“乔儿哥莫要这样说,你可是跟在九少爷身边,要比咱们金贵多了呢,怎敢言吩咐支使?”
温娇正纳闷她何出此言,真真惶恐了:“姐姐说笑,不敢不敢。”
柳儿话里话外,面上嘴上,比方才热络许多,领着她直到府里一处幽静园子,里面布局走向有些像南书房,温娇一下子明了,定是九少爷差人找她过来。
果真她一被送进去,瞧见九少爷正坐在正座喝茶。
唐君意把柳儿遣走,神情很是不快地拉温娇进了里屋。
温娇挣扎着,几步便已到了唐君意的卧房,里面几乎面面俱到,当是为他来京刻意打扫布置过,温娇见那刺花屏风和后面冒着热气的木桶,懂了大半,脸色绯红。
“九少爷!京城不比甸州,丞相府也不比唐府!”
唐君意本生着气,随即厚颜笑道:“你以为本少爷连这个都不知?可,若不是用这个借口,本少爷怎能把你叫来?”
温娇暗暗一笑,却道:“九少爷……其实也不必总是要乔儿在边儿上,我看,那几个丫头都有几分姿色。”
唐君意逗她:“此言甚是。”故意掰着指头数道,“比咱们府里的茗琳、若汀,春月,秋宁……可秀气貌美多了!”
温娇心一酸,当真了,眸子闪了闪,却想那他喜登新科后被美人簇拥的画面,一阵伤怀,道:“这么说……九少爷回甸州之时,当是一路还跟同行几个的……”
她垂眸难过,似有泪光闪烁,唐君意忙住了嬉皮笑脸,上前哄道:“乔儿,本少爷与你说笑,你怎还哭了?”
温娇转身不理。
唐君意追过去,道:“乔儿……多少美丽女子在本少爷面前经过又能如何,本少爷眼花缭乱烦的紧!本少爷只愿寻到乔儿身影,若不然,怎能一落了脚,就一刻不停唤你过来?……丞相府自然不比自家府里,你所担忧,本少爷岂能不懂?”
温娇抽搭了下,抬起脸来,唐君意拇指擦她挂在粉颊的泪珠儿,道:“乔儿勿要再多想,哭坏了身子,本少爷甚是心疼……”
“可……九少爷这样……明着叫乔儿来,旁人起了怀疑……”
“大抵你还不知,今日见过兄长和嫂嫂后,过两日,你便随我住进京城城南的状元楼,到时,个个赶考考生都带书童,便不必担忧人家说甚,你也可仍旧陪本少爷读书。”
温娇诧异:“状……元……楼?”还有这等地方?
唐君意卖了个关子:“到时本少爷带你去便知。”觑见她脸色好些,搂着她粗布衣里的纤腰,肆意亲热一番。
温娇推拒,她胆子哪有九少爷大?
唐君意才不会放过温香软玉,边亲她,边字字直白,叹道:“乖乖乔儿,还区区几个时辰不见,本少爷为何觉得就如隔三秋了?”
温娇咬着唇,扭得麻花似的厉害,不敢出丁点的声儿。
又觉得九少爷实在得寸进尺,竟然开始解她衣带、褪她裤子了:“乔儿,你这可不对,本少爷唤你来是服侍沐浴的,你如今都来了,怎能木头一样?乔儿……难道是想本少爷服侍你?”
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晚些时辰,丞相夫人亦是唐君意亲大嫂亲自进园子里来探望一番,落座聊天。
原是兄长有公务在身,故而不能为他接风洗尘,只等傍晚时分回到府里,兄弟两个再聚一番。
唐君意向来嘴甜,又因每年只进京一次探望兄长和嫂嫂,丞相夫人自然喜爱他都快胜过自己儿女,言语间流露出对唐九少爷的宠溺,差遣下人备了许多糕点食材布匹过来。
见偌大书房,只有一个小书童伺候,便让李管事安排两个丫头和嬷嬷过来用。
唐君意道:“九儿谢过嫂嫂好意,只是,九儿平日里都是书童一人服侍起居读书,已用惯了——”
丞相夫人虽微微愕然,但道:“九儿是自家小叔,嫂嫂怎能薄待你?老爷为此任考官之一,故而要避嫌,不能在这些时日多留你在府邸,嫂嫂已感未尽所能照顾于你,若是九儿连这点好意都要拒了,你要嫂嫂心里多不踏实。”
丞相夫人这样说来,于情于理,唐君意不敢再推拒,便应下了。
末了,李管事提起温娇住处之事,唐君意道:“就让他留在院子里服侍本少爷不成么?没他在边儿上,本少爷读书心不在焉。”
李管事未想九少爷因这事执意,便连连答应。
傍晚时分,温娇昏昏欲睡着,醒来时,屋子里黑漆漆的,她点了蜡,才发现自己从书房不知何时回到了卧房,且刚才还睡的很香甜。
肚子一痛,她直觉不好,赶紧进茅房,出来时脸有点白,肚子开始阵阵坠痛,无奈想想,做个男子真是好啊。
她换了套干净衣裳,懒懒躺在榻上不爱动,听见园子里传来脚步声,有人相谈甚欢,接着便只剩一个人的脚步越来越近,停在门口,嘟嘟叩门。
温娇披件衣裳,忍着疼,开门。唐君意喜笑颜开回来,左右瞅瞅,道:“乔儿怎的了?拉肚子可好些?”
温娇一头雾水,九少爷正冲她眨眼,她缓过神来,道:“还是……有些痛的?”
唐君意见她脸色着实不对,着急起来:“快进屋让本少爷瞧瞧。”
温娇瞪他眼,嘴上却畏畏缩缩道:“小的不敢!是小的贪吃,夫人送来的糕点又实在好吃,于是,有些不知节制,吃撑了。”
唐君意念道:“……你这小子,这么不知——”
柳儿不知从何从冒了出来:“乔儿哥这是央食了罢,九少爷,奴婢去给乔儿哥叫郎中罢。”