张辽大步跨入堂中，背后还跟着一条精壮汉子，两人恭恭敬敬地吕布抱拳行了一礼，才听满头大汗的张辽不满道：“辽虽半途截得济之从子张绣的零散人马，却在与绣交战途中，被皇甫将军强行介入，他一问清情况，就将张绣给强行带走了。”

张辽倒不是在意会否被夺走功劳，更不在乎能否拿着张绣的人头去代主向皇帝邀功请赏，可眼瞅着马上要到手的猎物，却被只出了些人的皇甫嵩给仗着人多半途截胡，他纵使脾气再好，也恼火不已。

“明白了。”吕布心不在焉地点了点头，半晌才道：“皇甫将军既把人要走了，就随他去。那些马匹可有及时收缴，总不会连这也叫皇甫将军要走了吧？”

张辽应道：“皇甫将军并未过问马匹一事，而除去伤得极重的那些辽已叫兵士们宰了带走，其余都安然无恙。”

吕布一听燕清所惦记的那些凉州马都没有损伤，心里就定了几分，道：“既我等任务已是完成，明日便启程回许。”

张辽再心里忿忿，见主公如此平心静气，也只好压下气来：“谨遵吩咐。”

燕清正面色阴沉地整理着被吕布扯得乱七八糟的衣着，从他这儿，自然能将隔厅的动静听得一清二楚，听得张辽所说的这消息，不由得将眉一蹙。

原来在战场上中了他的离间，导致逃跑失败，被吕布一戟毙命的那人是张济，然虽随着张济一死，他的人马也树倒猢狲散，那较他更胜一筹的侄儿张绣却逃脱了，还被皇甫嵩给亲自带人要走，这对他们而言无疑是个极糟糕的消息。

要是他所猜不差，皇甫嵩所奉的定是刘协旨意。

烫手山芋有人接走了，小皇帝闲得没事儿，也不知是从谁嘴里听说了张绣这人来头不小，虽是逆臣从子，却也为武术名家童渊的大弟子——称得上是赵云正儿八经的师兄，手里使得一手炉火纯青的百鸟朝凰枪，早年薄有义名，就这么斩了，着实太过可惜。

刘协与皇甫嵩聚在一起匆匆一合计，都见朝中武才凋零，真要调兵遣将时不免捉襟见肘，于是异想天开，生出了要拉拢失了根基的张绣为己用的意向，来个用人不计前嫌。

刘协使出这一招釜底抽薪，他自个儿算是捡了个天大的便宜，与张绣结下死仇的吕布却不得不吃个闷头亏了——在皇甫嵩日渐老迈，堪称无人可用的刘协身边，凭张绣的能耐，要平步青云并非难事。

燕清被自私自利的刘协的这一手给恶心得够呛，可他自个儿尚且心情恶劣，一时半会想不出什么妙招去对付，吕布又根本不把这事放在心上，只惦记着使命完成早日回城，他纵不情愿，也只有把这隐患先留在此地了。

张辽并没立即退下，而是将身后那汉子让了出来：“这回险叫张绣那小儿领人突出重围，多亏公明治军严整，队形未被冲散，才将他困住擒之。”

吕布将这颇面生，但生得精神壮悍的健儿从头到脚打量一番，点点头：“做得不错，当赏。叫什么名字？”

这人不紧不慢地抱拳行了一礼，大大方方地也观察着吕布，口中铿然道：“末将姓徐名晃，字公明，河东杨郡人，曾为杨将军旧部，今为文远将军副官，见过主公。”

他口中的杨将军，是曾为李傕麾下战将的杨奉，随着李傕兵败身死，残部被吕布帐中诸将接收了个干净，徐晃在李傕尚在的时候并未来得及创下什么亮眼功绩，就随着对方的伏诛，作为普通兵卒被收编进了张辽所带的人马当中。

不过他没沉寂太久，很快因治军颇有一套，被张辽看在了眼里，屡次提拔不说，这次更是直接将他带到了吕布跟前，哪怕得不到直接封赏，也能混个脸熟。

他心眼实，毫不避讳自己曾跟着臭名昭著的李傕混过，吕布更没在意的意思，淡淡地哦了一声，沉吟片刻后，看向张辽道：“寿春正缺公明这等可用之才，文远可愿割爱，将他分拨到扬州去辅佐伏义练兵？”

张辽不察对重光口中所唤的‘夫君’的身份耿耿于怀的吕布的不良居心，只看到了浅显意思——吕布显然有意要叫徐晃独领一军。

他赶紧答应，且感与有荣焉：吕布如此抬举他所推荐的将士，可不也显示了对他的爱重和信赖？

他正要领着谢过恩的徐晃一同出去，恰恰就与徐徐走入的燕重光先生打了个照面，不禁驻足问好。

燕清和颜悦色地与张辽聊了几句，注意力就迅速放在了沉默的徐晃身上，一想到他即将被分配到自己管辖的扬州，就越看越喜人——他怎么漏了徐晃这个被赞有“周亚夫之风”，极善审时度势，立下神话般夜渡满坂津的战绩的超级人才呢？

最叫燕清欣赏的，则是他为自己所相中之明主尽忠尽职，不重名利，不结党营私，就连遇上旧友也不因旧情而束手束脚的这点。

尽管和史上的张辽同样位列五子良将，也同是关羽的好友，徐晃却是十足的公事公办，半点不为私情所累——关羽会为旧恩所扰，在华容道放走曹操，徐晃则是那种上一刻还和称呼他为大哥的关羽缓声和气地叙旧，下一刻说翻脸就翻脸，当即对将士下令‘得关云长头，赏金千斤’，直叫关羽都为之目瞪口呆的牛人。

见燕清不止与熟识的张辽亲密无间，和这素未相识的无名小将徐公明居然也相谈甚欢，进来后却连正眼也不肯给自己一个……

吕布面无表情地在一旁看着这一番文臣武将其乐融融的情景，不置一词，却悔极一时疏忽大意，竟将这人派去扬州了。