“嗯？”大汉不悦地蹙眉,侧首看向拉他之人，原是他的下手,“怎地？！”
那下手端了一份小心,睨了趁机偷偷爬起准备逃走的李桀一眼，冷笑道：“老大,您这般轻易杀了他,未免太无趣了，小的有一良策，您不妨听听。”
“哦？”大汉的兴味给点了起来,回身一看爬起的李桀,登时一脚踹上,将他踢得滚了一地，恶狠狠地踩在他的身上问道,“何计。”
“依小的说，这人服饰光鲜，咱们剥光了他的衣物，拿去卖，少说也能卖得些碎银。至于这人么，便让他裸着身，绑在这路上，瞧瞧他会被烈日烤干呢，或是被往来的马车给轧得四分五裂呢。”
“哈哈哈，好计好计！”
“不不不，你们不可这么对我！”
两人同时发声，李桀大叫了一声，惊恐地试图爬起逃跑，可惜两条腿不争气，不听使唤地打抖，挣扎了几下都未能站起，最后索性拼了命地往前爬去，但大汉一脚踩上他的双手，就将他定在了原处，哇哇惨叫。
“好汉饶命，好汉饶命，小的真的没银钱了。”这自称倒是自然地转换成了小的，不过这般放低姿态，也未能打动大汉。
大汉恶声一吼，对着下手道：“将他衣物剥光了，瞧瞧他可还收有银钱！”
“是！”
下手齐声高呼，绿着一双觊觎的眼，桀桀笑着地往李桀身上逼近，三下五除二，不给李桀反抗之机，就将他的衣物给剥了下来。
李桀疯狂大叫，蜷着身子遮掩自己的身子，每次试图爬起，都被人按到在地。
抖着李桀的衣物，大汉气哼哼地皱眉：“臭死了！去，继续剥，瞧瞧可有藏私。”
“是！”下手继续在李桀的身上乱摸，不消一会，便在他的靴子内扒出了两张十万两的银票。
一见着这银票，众人眼底都泛了光，将银票呈给大汉，谄笑道：“老大，你瞧，二十万两。”
“二十万两？！”大汉扬了一声，李桀以为自己能避过一难了，不料大汉反手将银票打落在地，“竟将二十万两藏于身上，拒不交出，你好大的胆子，来啊，将他剥光了，吊起来打。”
“不不不，好汉饶命好汉饶命！”李桀惊恐地睁大双眼，蜷着近乎全|裸的身体，往后倒退，“好汉饶命，你要多少银两小的都给你，都给你！”
“给我？这么说来，你身上还有钱了，搜！”
一声令下，下手们继续扑上，李桀大叫反抗：“小的已没钱没钱了，好汉饶命啊，小的全身家当只有这些了！”
“没钱了？呸！二十万两还不够我们兄弟花呢！废话多说，剥光了，钉在路中央，让过往马车结了他的狗命！”
“不！”李桀嘶声大吼，情急之下，不知打通了哪根筋，就跪下磕头急切地道，“小的可让人给你凑钱，小的可让人给你凑钱！”
“让人凑钱？”大汉挥起的手顿于半空，摸着下巴兴味地道，“这倒不错，快办！”
“是是是，”李桀抖着声，缓缓爬起，胆怯地对了大汉一眼，“可……可否先让小的着衣。”
“嗯？！”
“不不不，不着了不着了。”
“那还不去让人凑钱来，等什么！”
李桀咯咯地打着颤，小心翼翼地看了大汉一眼，商量道：“小的是外来人，人生地不熟的，这附近也寻不到一合适的人家给小的凑钱……啊啊啊，好汉饶命，您听小的说完，听小的说完！”
“哼！”大汉将刀收回，支着腰睥睨着李桀。
“这……这儿离芳城不远，芳城内有晏王，小的可派人去告知晏王，让他替小的准备银钱，您要多少银两，只管开口，小的只需话一带到，晏王定二话不说，将钱送上。”
“呸！”大汉一脚踹上李桀，啐了他一口，“当老子好糊弄的么，晏王是什么来头，你算什么东西，晏王也敢听你的话！再者，老子怎知你这话一带，可是唤晏王来剿灭老子！”
“不敢不敢，”李桀吓得气都抽了回去，“小的命都担在您的身上，哪敢害您！至于这晏王他么，嘿嘿，”他干笑几声，“小的乃天子身边的红人，这晏王讨好小的还来不及，怎敢害小的。”说罢，又说自己如何在天子面前受宠如何了得，晏王如何不敢惹他，义正言辞地说了一番，拿着他平素里溜须拍马的本事，拍了大汉一通马屁，终于让大汉的面色有些松动。
“你倒真是会给自己贴金！”大汉冷笑一声，他挥手使来一个下手，“成，你让你的马夫入城内，给晏王带去一声，若想赎了你，便交出一百万两黄金！”
嗬！一百万两，还是黄金！这简直是要人命！李桀倒抽了一口凉气，直觉一股寒意从后脊窜到了头顶，且不说晏王可拿得出这一百万两黄金，便是他这一小官的小命，也不值得那么多钱。
他预感到自己将来的下场了，若是晏王不应，那他是死路一条，若是晏王应了，那他得罪的可是晏王了。
大汉可不管他下场如何，当即挥手，让一下手带着马夫进城，让下手盯着马夫，以免出什么意外。而李桀则被吓得胆都没了，愣愣地看着前方马夫消失的背影发呆，心中默念，期望马夫精明一些，能帮他暗中递话给晏王，让晏王派人来救他。
不想，这马夫却未能带来人救李桀。约莫一盏茶的时刻过去，马夫满头大汗地出现在了李桀的面前，哭丧着脸道：“大人，晏王大人怀疑小的是骗钱的，不肯前来相助，还将小的赶了出来。”
李桀脸色便挂不住了，他偷偷地瞄了一眼大汉，发现大汉脸色也沉得难看，骤然甩过一眼瞪向他，吓得他又惊慌失措地道：“好汉莫急，是小的疏忽了，小的疏忽了！”当下他狠狠地瞪了马夫一眼，踹了一脚到其膝弯，恶声令道，“去，拿我的令牌再去！”
马夫被踢得差些下跪，哆嗦着手接过下手摸来的李桀令牌，揩着一头的热汗，小心翼翼地又往芳城跑去。
这一次，去得比方才还久了一炷香的时间。大汉等得不耐，便打骂着李桀出气，李桀受虐倒地痛呼，在地上翻滚，肌肤被烫得起了泡，这马夫晚来一刻，便是烧多一分他的生命。
烈日蒸出的热气，熏得双眼都朦胧看不清，李桀从被热汗拢住的眼中睁开一条缝，迷迷糊糊便见有几道身影冲破热气而来，他大喜过望，猛地睁开了眼，以为救星驾到，惊得从地上弹跳起来。
不想，来者依旧是马夫同那下手。
马夫这一次话都不敢说了，头低得将近埋入地底，反复搓着手道：“大人，晏王他他他……”
“他什么，快说！”一巴掌就拍到了马夫的头上，李桀一口恶气无处可出，尽皆撒到了马夫身上。
“王爷他说，”马夫小心地道，“天子有令，亲王不可随意出城，不然将被受罚。”
“他唤人送钱来不便成了么！”李桀暴跳如雷。
“这这，”马夫支支吾吾地道，王爷道，“若他不亲自前来见着人，他不放心将如此巨款交由贼……嗯……”他一顿，看向大汉，“他们手里。”
李桀一口气就生生哽在了喉头，脸上青白交错，迟滞了半晌，怒道：“去，叫他出城来，便说我的令，若他不出，我便在归京后参他一本！”
“这……”马夫又将腰弯下，“王爷还说，他若出城，便是杀头之罪，而您若有所怨言，参他一本，他不过是小受惩罚，性命无忧。是以他……”后头的话不消多说，谁人都知晏王定不会担着杀头之罪出城的。
“气煞我也！”李桀跳了起来，“这也不成，那也不成，我的命谁人来救。”
“哼！”
大汉吼了一声，李桀立时做龟孙子状，谄笑道：“好汉您别急，我……小的正想法子呢，正想法子呢。”
李桀的眼珠子转了一圈，最后咬牙道：“我书信一封为证，他今日出城，是为救我而迫不得已为之，实乃特例，不及罪。只消他手握凭证，加之日后回京我在天子面前美言几句，定能帮他开罪！”接着，他又反复说了一些哄人的好话，让马夫带去给晏王。
大汉不悦地皱眉：“哪儿来的纸笔给你写书信，去，你去买去！”他一巴掌拍向马夫，又让马夫进城一趟。马夫的气都没了，大热天地似匹马般跑来跑去，还被李桀打骂，当即恨不得让大汉一刀将李桀劈了了事，带着这恨意，他回城买了纸笔，让李桀书信一封，又跑去晏王府后，他不愿再跑了。
他软倒在晏王府门口，趴在地上，对着假扮做晏苍陵的乐梓由磕头：“王爷，您还是别去了，由得他自生自灭罢。”话都说到这份上，可见马夫对李桀的怨恨了。
乐梓由同许颂铭对视一眼，含着深意会心一笑，将马夫拉起，板着脸故作严肃地说了一通义正言辞的废话，最后拍了拍马夫的手道：“李大人乃朝廷命官，本王不救，那说不过去。不必担心，本王去去便来。” 说罢，便拂袖往城外而去。
李桀等得口干舌燥，终于在希望之火将灭时，等到了来人——扮作晏苍陵的乐梓由。
他心头一跳，几乎狂喜地跳了起来，就想冲过去拉住乐梓由的手高呼，不料乐梓由一句话丢来，让他气得背了过去。
“一百万两黄金，本王没有，给不起。”
李桀心中喊了一声完了，就一口气冲到了头顶，两眼一翻，晕倒过去。
当李桀从昏阙中迷糊睁眼时，只见所处之地有如被一层黑纱裹住，闷不透风，暗淡无光，他掀动眼皮，试图朝周围看去，却因眼睛红肿而难以睁开，反复挣扎几次，方勉强撑开了一条缝。
“你醒了么。”一道醇厚的男音从身侧作响，李桀心跳多了一拍，转首看去，正对上一对清亮的双眸，这人竟是晏王！
“王爷，”李桀大喊一声，眯着的眼都睁了开来，“这是哪儿？”
晏王自然是乐梓由装扮的，他努力将自己嬉皮笑脸的模样摆正，状若晏苍陵那般严肃，将声一沉道：“这儿是那群贼人的老窝。”
“什么！”李桀怪叫一声，“我们还未脱险？”
“嗯，”乐梓由看李桀这害怕的模样，内心好笑，但表面仍不动声色，还状若痛惜地摆出一副难受的模样，“方才本王言道没有黄金后，这群贼人便暴起出手，将本王拿下，一同与大人你拘禁于此。唉，怪只怪本王疏忽大意，生怕害着大人的性命，不敢带人前来，不想这些贼人竟如此大胆，胆敢制住本王，简直是不要命了！”
“对！他们竟敢伤害朝廷命官，简直是不要命了！”李桀一拍大腿，附和道，“待我们有幸逃出，定让圣上将他们铲除！”
“唉，”乐梓由无奈地叹了口气，轻轻地拍着大腿，“只怕我们能否安全脱困，尚不得知。”
“王爷你此话何意！”方才还气势汹汹地说要宰了人家，乐梓由这话一落，李桀的胆气都缩回了肚子，瑟缩了一下肩头，连声音都放小了，“莫非我们无法逃困了么。”
乐梓由鄙夷地给李桀送去一眼：“若我们能逃困，何故被人关押此处。”
“那那那……那该怎办。”李桀是个没主意的人，这张拍马屁的嘴皮子没了用处，人也没用了。
“该怎办，让人送来赎金罢。唉，只是，”乐梓由又长叹一声，愁绪不展，“这贼人狮子大开口，让我们凑两百万两黄金，方肯放人。”
“嗬！两百万两黄金！”李桀抽了一口冷气，眼瞪得都快掉出眼眶。