在他们的打闹之下，四人终于来到了千香阁所在的红湘山下，举目而望，昔日被他们闹得风风火火的地方，仍旧倨傲地耸立在高山之巅，隐于云层之下。再次归来此处，温御修心里不知是什么想法，容惜辞也是沉默不言。

不过几个月余，许多事情都发生了变化。昔日的乱葬地里，纪沦的尸体早已成为枯骨，再无人问起，温御修所杀之人的鲜血，已经淌入山地。被容惜辞救下的竹清，已然寻着了真爱，而高山之上，那个邪气的红衣男子，仍旧孤寂一人，坐于高位。

缓步踏上上山的石板路，温御修拉着容惜辞的手，走在文余逝两人的后头。不比文余逝脸上的兴奋，不比封无恨面上担忧，他们的神情唯有一词可形容：漠然。好似看透了生死爱恨，看惯了一切，心中再难起波澜。回到熟悉之地，纤羽兴高采烈，早早便丢下了温御修两人飞了出去，此地本便是它的家，虽不知它缘何突然跟着他们离开，但它若是归家，温御修也不会阻止，鸟儿，终归是在大自然里，活得舒畅。

登上最后一阶石板，高耸恢宏的大门扑入眼前，与之先前无人看守的情况不同，这一次，门口守卫了十个身姿挺拔，面色肃然的高大男子，见着了他们，为首一人便拱手抱拳迎来，询问他们的身份。

一一道出名姓后，那人便唤上一个小厮，带着他们行往西苑，引着文余逝两人到了一个多人居住的客房，却将温御修两人带到了昔日曾住过的湘阁，让他们不禁讶然。

“两位公子，阁主所嘱，待你们到来，便带你们入住于此，望你们能住得习惯。阁外有不少下人，你们若是有何需要，不妨让他们去办。大会过得几日便会开始，届时会有人来通知，敬请稍后几日。”

温御修颔了个首，在小厮转身之际，挑眉问道: “是了，敢问现下浅阁可有何人居住？”

“浅阁？”小厮的脸色微变，左右瞧了一眼，屡次张唇欲言，但这话却似黏在了喉里，怎生都吐不出。温御修不忍为难他， 便挥了挥手道:“罢了，你若有何难处，我也不多问，你当做我未说便好。”

“这也不是这么说，”小厮在心底挣扎了半晌，便小心翼翼地凑到了温御修的耳侧，低声道，“那头是住了个人，是阁主不日前带回的，极尽得宠，但为人脾性却是极坏，仗着阁主的宠，撒泼胡闹，阁中人都没少吃过他苦头，提及他，各个都是闻风色变，但也没法子，阁主宠他，那他便是第二个主子，咱们小的也没什么可说的。温公子，小的瞧您也是阁主的贵客，您脾性又好，方敢同你说这话，您可切莫让阁主知晓我在他背后嚼舌根呢。”

“嗤，放心罢，”温御修拍了拍小厮的肩头，笑道，“我几个月未来，阁里的事情我还得向你多打听打听，只要你不嫌弃我啰嗦，我自然不会多说。来来来，若是你无事，便坐下来同我说说，也好让我有个准备，如何方能胜出大会。”温御修尚在千香阁里时，常常同这里的下人打交道，毫无因着下人身份而芥蒂的倨傲感，是以积累了不少人脉，下人们都喜同他相处。

小厮瞟了外头一眼，发觉没人到来此处，便也不客气地坐了下来，同温御修道出自己所知的一切：“不知温公子想问啥呢。”

温御修薄唇一抿，执扇敲击着掌心道：“我比较好奇这浅阁会住着什么人，为何能将明莲迷得神魂颠倒。”

“嗨，那人啊，也不知是从哪儿来的，阁主前些日子下山，归来后便带回了他，容貌说不上极其俊美，却也不差，名唤江承，武功却是，啧啧，不好说不好说，总之不高便是。啊！”一拍大腿，小厮惊道，“说来他的样貌，到是同温公子你有些相似。”

“啊？”容惜辞愕然地看着温御修的脸，左右打量了一下，“明莲莫不是对你生了情愫，是以方会寻个同你相似之人来替代罢。”

温御修撇了撇嘴，执扇一击容惜辞的头，怎知惹恼了他，只得迫使自己连连道歉，打闹一止，温御修方能接话道：“明莲是不可能看上我的，说是利用我练功，这倒可能。你确信，那人当真同我相似？”末了一句，将脸摆向了那下人。

小厮颔首道：“不错，我未瞧错。先前我还道江承看着有些眼熟，现下见着温公子后，便确信了想法。嗯，他在眉目间与温公子特别相似，脸型也有些像。”

“唔，”温御修撑颔沉吟，半晌都未说一句话，“这人从何处来，你们也不知晓？”

“不知。”小厮摇头道，“脾气恁个大，路上见着个人，便支使着去伺候他。走在路上，见着个石子，都喊着说我们打扫不利索，出言便要罚我们，若是阁主在场还好，表面说是让人带我们下去罚，但实质却是放过我们的。可若是碰着了方长老在场，哎哟喂，小的们便是被打得屁股开花的份。”

提及方长老，温御修同容惜辞略有一顿，这话题怎地便给引到了方长老上：“这方长老何许人也，竟如此严厉，我在阁中几月，都未曾见过他呢。”

“嘘，”小厮顿时便压低了声音，鬼鬼祟祟地拉长了脖子看向窗外一眼，待得温御修道外头附近都没人后，方小心地道，“这方长老乃是权力同阁主相仿的，但他这人极其威严，但凡有点小错，那便是被抓去刑堂受罚的命，啧啧，是以大家伙平日里不见到他到好，见着了便麻烦了。不过说来也奇，那一日那江承不过是说路上有个小石子碍着他的路，这在附近打扫的小厮便被方长老给抓去受罚了，江承还亲自去观这小厮被打的经过，脸上那笑，啧啧，难看至极，这小厮差些被打得没了命的时候，还是阁主亲自赶来，救下了他一命，但这命也是吊在脖子上，这不，都过了一个月了，人都没能从床上起来，还躺着哩。也不知可是那天方长老心情不好，平素里即便罚人，也不过简单打几下了事，那天却是往要命处打，不打死不罢休似的。可听那受打的小厮道，他也未做什么，再者这石子又并非落叶，不清扫也实属正常不过的。那一日，阁主脸色便挂不住了，同方长老吵了起来，而肇事之人，呵，却是袖手旁观。后头这事也不知怎么结的，阁主好似发了火，近日都未来浅阁寻江承了。哎哟，怎地将话带远了，对不住，对不住。”

温御修同容惜辞看了一眼，继续开口问道：“这江承平素里有同何人往来。”

“嗤，能同何人往来，便冲他这坏脾气，谁人都不敢同他说上一句话，便是西苑这头的男宠们，见之也是避由不及，谁人都不敢惹他，也不知他是什么来头。”

“那他……嗯，同方长老关系如何？”容惜辞插话进来道。

“方长老，”小厮讶然，摸了摸脑袋，忖道，“好似未有什么往来，便只得那一日方长老替他惩罚那未清扫石子的小厮，之后便没甚交集了。方长老这人也不好亲近，应是没有同他有何往来的罢。”

容惜辞眉头轻蹙，喃喃自语：“果真如此么。”

温御修暗中握住了他的手，轻轻一按掌心，嘴上却对小厮道：“那这江承如此嚣张，便无人同你们阁主吹个枕边风说说闲话么。”

“嘿，温公子这话你便错了，你当阁主不知晓他所为么，知晓得紧，阁主这双眼可明的很，不若怎会这些日子都不来宠幸他。但明了又有何用，也不知阁主被迷了什么心窍，依旧对他所为睁只眼闭只眼，不为所动，大伙儿是又气又急，但有啥法子，主子便是主子。要不，温公子您替大伙儿说说几句好话？”

温御修并未应下，转口问道：“这江承除却这般对待你们，尚有什么不善之举么。”

“这倒未有，成日里便是待在浅阁里头不出来，偶尔闲适地唱唱小曲儿，也不似其余男宠那般，整日里为着爬上阁主的床明争暗斗，若非知晓他的性子，只怕我都要以为他乃是淡泊名利的文雅公子了。”

“唱曲儿？”容惜辞不屑地挑眉，“这般性子的人竟会唱曲儿，端的稀奇。你可记得调子，哼上一两句给我听听，我倒想听听这是什么曲来着。”

“这调子小的记不大清，只是偶尔方会路过听上一两句，但小的生怕被他惦记，便匆匆地走了，是以仅听得一两个调，两位公子将就着听罢。”

“嗯，你哼罢。”

“好嘞。”小厮清咳了一声，润润了嗓门，便从不善哼调的喉头里挤出几道旋律，初听之下，平平无奇，但还未听出个大概，这曲儿便这么没了。

“嘿嘿，小的仅记得这一些，余下的未听到了。”

容惜辞擅长曲律，但光是只听这些，犹是听不出有什么，只觉这人身上充满了好奇。抬眸看往温御修，却愕然惊见他的脸色微变，目中带着惶恐，怎地了？

一个激灵回过神来，温御修摇了摇头，摆手道：“没甚，只是觉得此曲过于短促，让我有些震惊罢了。”

微蹙起眉头，将这事放在了心底，容惜辞不再过问。温御修咳了一声，故意将话题岔了开去：“是了，关乎此次的大会，你那处可有何消息不曾。”

“此次大会啊，这小的便不知了。目前到来的公子便有将近百人，而部分因着相貌年龄不合阁主心意，已被送走，留下的大都是些俊朗的男儿， 啊，不对，尚有一人，特别怪异。”

“嗯？”温御修被小厮一惊一乍地弄得心都跟着跳了起来，从这小厮这儿还真听出了不少消息。

“这人一身黑衣，尚带着顶黑纱帽，在大门时被守卫阻下，言道要他摘下纱帽，他却不允。一言不合之下，便同守卫动起了手，当时阁主恰巧行来，喝下了守卫，责怪那人失礼。而那人好似说什么，他只为助阁主而来，并非为进入帷帐而来。具体说了啥，小的只是听来的，也不清，总之最后便是阁主留下了他，住在通铺里，言道只要他在大会上打入前三甲，便留下他。”

不过短短几刻的谈话，便从这小厮这儿得到了不少有用的讯息。江湖人对奇人怪事最是敏感，总想着能探出些什么不对劲的地方，然后再由自己去发觉，以显示自身的成就感，便是温御修与容惜辞都不能例外，总觉得发现这些事情，特别新奇好玩。

可惜的是，这新鲜的东西不过点点，小厮说完便没了，听得温御修两人叹息不已，觉得还不够味。大抵从小厮那处再探听一些关乎大会的事情后，也未得到多少有用的消息，温御修赏了那小厮一点碎银，便要他离开了。

房内回归了一片沉寂，容惜辞打了个呵欠，慵懒地问道：“你如何看。”

“嗯？”挑起眉尾，温御修提起茶壶给容惜辞倒了杯水，伺候着他喝下后，方言道，“你所指何事。”

“都有，不若先说说你的看法罢。”

“我没甚看法，”温御修却是耸了耸肩头，“这江承我未见过，不敢下结论，方长老这人古怪之处，我也不清楚，至于这黑纱男子，我更不清楚。诶，是了，你所见的关乎此故事的梗概里可有提到这三个人。”

容惜辞摇了摇头：“未曾，江承同黑纱男子都未曾听闻，当真是奇怪也、”

“唔，莫非这一切又在冥冥之中发生了变化。”

“谁知晓呢，”容惜辞摊手道，“静观其变罢。”

“也好，罢了，”温御修撑桌站了起身，“我出外给你打点水，洗把脸，一路舟车劳顿，先睡个午觉，待到晚上再言罢。”

“嗯，”又打了一个大大的呵欠，容惜辞揉了揉带起水雾的双眼，咂了咂嘴，“快去快回。”

趁机啄了他一口，温御修便在他的恼声中窜了出去，嬉笑着去打水。

岂知这脚步方踏出湘阁，便在看到对面浅阁时给顿住了。

只见一个男子正从外头走回浅阁，他足下生风，步子沉稳，袍袖微震，仅从走路方式而瞧，显然他有些不悦。浅阁与湘阁间隔有一条露天长廊，加之有绿树遮阴，温御修瞧得并不太清，但从那人行至了湘阁而瞧，应是那名唤江承的男子无疑。

一时疑惑心起，温御修眼珠子一转，溜回去同容惜辞告了一声，便运起轻功窜到了浅阁附近的大树之上，举目从疏漏的树叶之中，遥望浅阁房内的场景。

但因他生怕对方武功高强，不敢隔太近，是以那人的面容也仅看了个模糊，大致看清了个轮廓，其余却是瞧不清。

只见江承此刻似有大怒，回房后一个劲地摔东西，乒乒乓乓好不吵闹，摔足了，又觉不过瘾，将桌椅都踢了个遍，但似还未过瘾，他又拉门出去，左右环顾，逮着了一个正巧欲给别阁男宠送东西的小厮，话不多说，便将小厮手里端着的茶水给抢了去，嘴里一直叫嚷着有茶水为何不先给他送来，反倒送给他人，这大嗓门一开，引得周围人都知晓了。但里头住着的男宠许是不敢惹他，连人影都未敢出现，可怜那小厮颤颤巍巍地哆嗦在那，气也不敢出，只得不住低头道歉。

也不知江承这怒火如何升起的，小厮提出要将手里的茶水送给他时，他竟然当场将这个茶壶给摔了个粉碎，还打了小厮一记，反咬小厮道他端得不稳，摔碎的茶壶烫着了他的脚。依着架势，摆明便是恶人告状，温御修的肚里都生出了一把火，足下一动，方想过去救下那个被掌掴得脸都红的小厮，却听一道沉稳的中年男音从拐角处传来，人未至，这声便传了几丈。

“发生何事？”

身子一凛，温御修拉长了脖子而望，便见一声灰袍的中年男子从拐角处行了出来，步伐沉稳，不落声响，下盘极其扎实，双手背在身后，满脸肃容，脸部肌肉被绷得紧紧的，一双眸子精得泛起了光，光是瞧着那模样，便知他这人极其不好惹。

“方……方长老。”瞧见了来人，小厮不禁倒抽了一口凉气，身子抖如筛糠。

“方长老？”原来便是这人，端看这人样貌温御修便猜出了个大概，可是为何这方长老竟行到此处来。

方长老横目一扫，落在地上的茶壶之上，便开口厉声一喝：“这是怎地回事。”

小厮的舌头在嘴里打起了结，这话当真不知该如何接。若说是自己打碎的，那免不了又是一阵打，但若说是江承摔的，只怕要得担上个陷害主子之责，这无论说不说，都得出事。

温御修实是看不过眼，足部一提，便要出手，却听方长老把手一扬，喝道：“既然不说，来啊，将他带去刑房，杖责五十！”

喝！仅是打碎个茶壶，便要杖责五十，这摆明便是要人性命！

作者有话要说：本文月底完结，╭(╯3╰)╮