嘉兴朝东南一路东南，数十日之后便到得宁波府，此处自唐而起便是华夏最为重要的海港之都，繁荣昌盛，兼之有那海税关税，倒也丝毫不见乱世景象。

两人在城外把马弃了，混迹在那些进城之人当中，缴纳每人两个铜子儿的进城费之后方才入内，随后毫不犹豫的喊上两架黄包车，直直报了个客栈之名——

‘昌隆客栈。’

此客栈看着不大，陈设古旧，店中经营的也只是那公公婆婆带着儿子儿媳，算得上是一家人的衣食饭碗，住店的亦多是那些货郎揽客，都不是舍得花钱的主，二人问起那天字一号房的时候，果然便是空的。

自然，两人便把单单的两间上房一并给租了。

见好不容易来了两个住上房的客人，掌柜自然欢喜，忙前忙后叫人泡茶，又送来热水毛巾，至尊宝与玉笙烟尽数受了。又叫老板在楼下准备几样精美的小菜，等备齐之后叫得一声，随后，两人各自掩上房门，说是准备烫烫脚，换身衣服。

掌柜自然张罗那饭菜去，至尊宝则闪身来到天字一号门前，轻轻一推，随即钻进了房内——乍然一看，屋内空无一人，但他却知道玉笙烟该是何为，于是便半蹲在床前，轻声道：

“找着婆婆留下来的东西了么？”

“恩！”随着声音，玉笙烟从那床下钻了出来，手中拿着从墙缝中掏出的皮卷，径直便坐到了床上，随后二人一并把羊皮卷打开，读起了婆婆所留的话语：

“烟儿！当你读到这段话的时候。想必便是婆婆不在你身边的时候，想到过这种情形，所以我当年便在此留下了个卷轴，怕是万一我有所不测，你便来取这卷轴。知道自己所要如何才能救回母亲…”

蝇头小楷上密密麻麻写了怕有千余字，直把一切都写得明白——看到此处，至尊宝不由长叹一声：“我终于明白了，为何婆婆如此再三叮嘱，想不到啊想不到，此事竟有如此之难！”

“我也想不到。”玉笙烟亦是叹气：“可是，即便再难，我也要救出母亲…”她看着至尊宝，双眼盈盈欲滴，恳切道：“宝哥，你、你可愿意帮我么？”

“那是自然！”至尊宝毫不犹豫点头。斩钉截铁道：“一定！”

看得至尊宝毫不动摇，依旧坚定无二，玉笙烟心中为之一暖，也不知怎地，竟然便与至尊宝双手轻轻握在了一起…

※

掌柜果然动作不慢，短短盏茶功夫便备好了几样宁波府名菜，腐皮包黄鱼、苔菜小方烤、火臆金鸡、红膏炝蟹、网油包鹅肝、黄鱼鱼肚。再加上猪油洋酥烩与豆沙圆子，竟然成了个八盏八碟极好的酒席。

至尊宝虽未吩咐如此之多，但看掌柜大费周章的讨好自己，玉笙烟与自己又是多日不曾吃得顿好酒饭，于是也就罢了，取出两块大洋打赏给掌柜，自顾自与玉笙烟美美享用起来…

俗话说得好，钱财不可露白，此话倒真不假，两人虽然是在雅室吃喝。可是掌柜端那菜时外面也不少人瞧着了，当即便有两人心中猫爪似的动上了心思。

要说这两人，一个任三健一个赵二缺，都是头上长疮脚下流脓的主，明面上是水上讨活送货运人。暗地里两人四处找那单身有钱的主来接，当这船到了没人之处的时候，立刻便送货变越货，送人变杀人，劫财了账，把人径直送到水里喂了鱼。

青年男女二人，身着华贵出手豪阔，一看便是有钱人家的少爷小姐没带护院出来混迹，这简直便是送上门来的肥羊，两人又怎能错过？

天降横财，莫过于是！

也不多说，那便在靠雅室最近的一张桌子上，就着碟茴香豆，任三建赵二缺喝上了酒，探得那二人下一步的行迹——也是凑巧，不多时，掌柜便被唤了进去，侧耳细细听来，里间似乎在说什么雇船出海之事。

听得此节，两人心中简直乐开了花，口中一个劲的感谢菩萨神仙，赐两人如此大的恩典——在他俩看来，要是旁的什么地方剪径劫道、巧取豪夺，这都不该两人吃口独食，非得去他处寻过山风、檐老鼠之流趟刀口饭的来合力为之，运气好落个仨瓜俩枣，运气不好，至多不过一顿酒肉了事，哪能到手几个银子？