刘病已是很爱才的，他认为萧望之是块大材，将来当个丞相不成问题。但要当丞相，还是要排资论辈的。在萧望之前面还排着两个人：魏相、丙吉。那与其让萧望消极排队，不如派他到地方煅炼，积攒政治资本…
很快的，刘病已给萧望之调到地方，任平原郡太守。然而对此安排，萧望之很是郁闷。原因是他不明白为什么自己在长安干得好好的，不知皇帝是哪根筋不对了，竟要把他踢到地方？
萧望之曾经是个乡巴佬，在这个世界上，最讨厌乡下的，不是京城贵族，而是像萧望之这样的乡下人。于是萧望之总想着调回长安。不久，他就给刘病已上书，吐了一肚子的苦水“治理天下，重地方轻中央，把重要人才都调到地方治理政事，那是本末倒置的做法。人才都跑地方去，中央无人，皇帝一旦有过错，就没人敢说。没人敢说，决策就会有问题。决策有问题，地方就会受影响。所以呢，皇帝身边最好留个能说敢说的人，这样才会少犯错误。少犯错误，政治才会清明，地方问题，那就是小菜一碟了”
说了半天，萧望之就是想让刘病已把他调回长安。刘病已一看萧望之的上书，就笑了，是苦笑。想想算了，既萧望之觉得呆地方委屈了，就先让他回来吧。萧望之就被调回长安，担任九卿之一的少府。而前任少府宋畴因反对“凤皇集”的祥瑞被贬为泗水王刘综的太傅。
西域莎车王无子，曾经收养和亲乌孙国的汉朝解忧公主所生次子万年为子。莎车王死时，万年正在汉朝做人质。莎车国人最终商量决定立万年为莎车王，这样可得到大汉、乌孙两个强援。于是在汉使奚充国的护送下，万年顺利回到莎车国，继任为王。
谁料做上了莎车王之后的万年暴虐无度，引发国人不满。于是莎车前王之弟呼屠征就乘机杀掉万年、奚充国，自立为莎车王。此时，冯奉世正因韩增推荐，被汉宣帝派为出使西域的使者，持节送大宛诸国使臣回国。来到了伊循城，就听说了这一消息。不但如此，呼屠征还扬言“西域北道诸国已皆属匈奴矣”呼屠征自己开始攻劫西域南道诸国，迫使其联盟畔汉，造成从鄯善以西的道路皆绝不通。
冯奉世对副使严昌说“莎车王大逆不道。若不加诛，只恐将来日强，更难制服。西域各国都将受其影响”严昌也赞成发兵教训莎车王。只是说此乃大事，须向长安请旨定夺。冯奉世则认为事贵从速，于是矫诏西域诸国，征发其兵，共得15000人，进击莎车国。
呼屠征难以抵抗，自杀。其国人随即开城投降，献上呼屠征的头颅，由冯奉世送往长安，传首报捷。同时另立前王支属为莎车王。冯奉世这才与大宛国使臣继续上路。到了大宛国，大宛王闻听莎车王被杀，当然震慑。对冯奉世格外礼敬，特赠其国中名马“象龙”数匹。西域诸国一体慑服…
冯奉世凯旋而归。汉宣帝大喜，对韩增说“将军真是举荐得人”同时令众臣商议如何赏功。丞相魏相等人都建议给冯奉世封侯。只有少府萧望之反对“冯奉世这是矫诏发兵，擅击莎车。侥幸成功，却不可为后世之法。倘若这次封了他，那以后的人出使，要想贪功，必会援此旧例，开畔夷狄，国家从此就多事了”最后，汉宣帝听从了萧望之的建议，给了冯奉世一个光禄大夫的官。
元康2年（BC64）1月，汉宣帝大赦天下。
亲政后的汉宣帝有几件大事须办。第一件：霍成君被废已过一年半，皇后之位一直空缺，得赶紧找个女人来填了。皇帝当然不会缺女人，但要选一个好皇后，问题就来了！
目前有几个女人是皇后的侯选人：张婕妤生子刘钦(后封淮阳王)，卫婕妤生子刘嚣(后封楚王)，公孙婕妤生子刘宇(后封东平王)，华婕妤生女馆陶公主…四人当中，刘病已最喜欢的是张婕妤。可他却迟迟不肯立张婕妤为后。
这是有原因的。想当初，霍显、霍成君为什么想毒杀太子刘奭？还不是想腾出一个好位留给自己未来的儿子？霍成君如此，能保证张婕妤当了皇后，规矩做人，保护现任太子刘奭吗？
答案是：不能！在流血的教训面前，刘病已不得不警惕历史的重演！
那怎么办？选了皇后怕多事，太子不安全；不选则后宫多事，那些争宠的女人也不安全啊。这个问题，的确够头疼的！
最后，刘病已决定：必须选一个性情可靠、没有生育的女人来当皇后！根据这个标准，刘病已一下子就把目光锁定了一个女人！
这个女人姓王。当年，刘病已在民间活跃的时候，最常玩的就是斗鸡走狗。在此期间，他认识了一个叫王奉光的玩友。王奉光有个女儿。此女最大的能耐就是克夫。老爹给他许配男子，还没嫁进门，对方就登天了。连续搞了几次，结果再也没人敢娶她…
刘病已偏不信邪，刚登基时便将那克夫之女召入后宫。不知是刘病已冷落了她还是怎的，王婕妤一直无子。尽管如此，王婕妤任劳任怨，性格敦厚，不怎么招人耳目。
2月26日，刘病已正式册封王婕妤为皇后，同时指定：由王皇后来抚养太子刘奭！封王奉光为邛成侯。按等级分赐丞相以下至郎从官钱帛。3月，祥瑞出现：凤皇、甘露降。于是赐天下吏爵二级、民爵一级、女子每百户牛酒、鳏寡孤独及年老者等社会弱势群体帛。
世间之事多奇妙。王女士人长得不怎么样，还特克夫，不招男人喜欢，进宫还是靠关系的。没想到一夜之间却摇身一变，成了皇后，还是太子养母。但事实上，这都是假象。很快的王皇后就发现：在这个皇宫里，她只有履行义务的份，却没有享受的权力。皇后是刘病已给她的一个虚名，几十年都没来看她一眼。皇后想见皇帝一面，比登天摘月还难！
透过历史的烟云，我仿佛看到：汉宫里那个沉默寡语的女子，在月光如水的夜晚，脸上挂着两行清泪，徘徊窗前，独自悲怆…