这下子，就只剩下苏建的一支孤军。本来他们二人加起来也不过3000多人，现在战死千余，叛去800。还剩千余，怎堪再战？但苏建没放弃，继续跟匈奴打。当然寡不敌众，苏建仅以身免，逃回卫青处。
卫青就怎么处理败军之将苏建，跟参谋们交换了意见。以周霸为首的一派主张杀，理由是卫青自任大将军以来，从没杀过将军。此次苏建兵败，便杀他立威，一举两得，挺好的事。另一派以闳、安二人为首，主张不杀，理由有三：1以小兵力对战大军团，神仙都挡不住，何况苏建？2苏建与匈奴血拼一天多，打到最后，连一个兵都没剩下，还记得跑回来。光这点就不错了，总比叛逃的赵信强。3如真杀了苏建，有此先例，以后将军们打输了，哪还敢回来？全跑匈奴那里去了。这叫有百害而无一利。
两派人争得脸红脖子粗，僵持不下。最后他们干脆把目光投到卫青身上，看大将军表态。这时，只见卫青缓缓开口“我不赞同第一派意见。如说杀将就是为了立威。那么请问：我一外戚领军在外，还缺军威吗？另外，尽管我卫青受宠于陛下，也不能不经陛下允许，就拿败将开刀。所以我的意见是：暂时将苏建关起来，送往长安，交由陛下处置。以此为天下树立一个不敢专横的人臣，不是一件挺美的事吗”高，实在是高！于是苏建被装进囚车，押回长安。
这一回合，卫青输得够惨的。前军、右军全打了水漂。然而他马上又狠狠扳回一局：卫青率领的主力部队击斩匈奴一万九千人！
按人头来算，汉军得到的人头远多于匈奴失去的人头。特别是霍去病以八百勇士拿下两千余颗人头及一堆匈奴有头有脸的人。怎么算，汉朝都不亏本？但汉武帝刘彻却不是这么算的！
跑了赵信、损数千兵，怎么算，也只能功过相抵？所以不但卫青无功，其他诸将军也通通无功！全军除已被封侯的张骞外，只有两人被封侯：4月，霍去病封冠军侯；5月，郝贤封众利侯。大将军卫青则只赏赐千金。
那么，苏建该怎么处理呢？这是一个麻烦问题。刘彻的处理意见是：按罪，苏建当死。但如拿钱来赎，就可以回家。
于是苏建一家交钱提人，总算保住了一命，但贬为庶人…
苏建赔光了，赵信却赚大了。伊稚斜单于给了这个再度叛逃回来的匈奴人以极高的待遇：封赵信为自次王，并将自己的姐姐嫁给他。
当然，王不是白封的、姐姐也不是白嫁的。马上的，伊稚斜单于就向赵信问计：怎么对付汉朝？
没想到，赵信却提出了一个让伊稚斜目瞪口呆的建议：要想对付汉朝，一个字：跑！
伊稚斜怒了。我给了你那么多，等来的就是你这句叫我跑？然而等赵信将话说完，伊稚斜就不得不佩服赵信之高瞻远瞩“匈奴想跟汉朝打持久战？那是不可能胜利的。首先，汉朝很有钱，皇帝刘彻很大方，不怕烧钱。匈奴想跟他玩，得先看看自己有多少家当。其次，汉朝那帮将军很牛。像卫青、霍去病之流，能一路打到你老家，还能知途而返，简直是匈奴的克星”
总结以上两点，得出一结论：惹不起，总躲得起吧？匈奴只能暂时先委屈自己，将单于总部从漠南迁往漠北，让汉朝找不到北。漠南则留左贤王及河西走廊一些将军驻守，前后照应。
赵信主张不迁左贤王庭，这不仅是战略问题，更是战术问题。交战仿佛就像是钓鱼，想钓得大鱼，就得放长线。如汉军想拿下单于，必须深入漠北。到时，匈奴便可趁汉军疲惫之际打他个措手不及。这就是所谓的舍不得孩子套不住狼！
仔细考量赵信这番话，真不是鬼话。留得青山在，多啃些沙子算什么呢？于是，伊稚斜单于果断决定搬家，悲壮北迁…
匈奴单于被迫搬家，算是尝到了汉武大帝刘彻的厉害。如要阶段性总结汉朝这场对匈战争，只有十二个字：成果是辉煌的，代价是惨重的。
据统计，这十一年对匈战争，仅给立功的将军、士兵赏赐黄金，就花了二十余万斤，汉军人马死亡也达十余万。特别恐怖的是：文景之治四十年来积攒的大量财富，仅仅十余年，就被刘彻挥霍的精光！
但要想扩大战果，就必须对匈奴继续作战。要想继续作战，就必须找钱！国库空空，粮食无存，去哪找钱？
这时，刘彻想到了一招筹钱的办法。历史证明：这是一个后患无穷，却又不得已而为之的办法。那就是：卖爵！
6月，汉武帝刘彻下诏：凡是有钱的，都可以买爵；凡是犯罪的，都可以拿钱赎罪。多钱多赎，少钱少刑。
刘彻所卖爵位称为“武功爵”共分17级，但现在所知的仅有11级。由低到高分别为：造士、闲舆卫、良士、元戎士、官首、秉铎、千夫、乐卿、执戎、政戾庶长、军卫…军卫以上应还有6级爵位，但现在已不可知。
爵位按级论卖，每级2万钱，17级共34万钱。刘彻规定：凡买到第五级“官首”的，都可到基层去当干部，称为吏。别把吏不当干部，如表现好，就可被推荐到中央当郎官。当上郎官，与皇帝接触的概率大增，将来发达与否，三分天注定，七分靠打拼。凡买到第七级“千夫”的，享受之前商鞅爵制中的第九级“五大夫”的待遇，有罪减刑二等。刘彻同时还规定：买爵最高可买到第八级“乐卿”，这之上的爵位授给立功的将士们，他们可以把这爵位卖钱、抵罪…都可以。
刘彻这个卖爵生意挺红火，仅此一项就进帐30余万金。但问题也随之而来。打个比方：官场就像一辆公共汽车，凡有钱的都可买票上车。久而久之，挤上车的人越来越多，有一天肯定严重超载。此情此景，赶人下车是不合理的，不赶下车亦是不合理的。于是汉朝的公路，只能将就着由这么一辆庞大的超载官车继续开下去，直到爆胎…