刘邦欣然接受了萧何的建议，好吧！那就去巴蜀，做我的‘关中王’去！接着刘邦动手组阁，任命萧何为丞相。至于张良？他是韩王成的司徒，得回国去。只能赐他金百镒、珠二斗，以作酬谢。而张良一转身，就把刘邦赐给他的这些珍宝转送给了好朋友项伯。一方面是感谢他在鸿门宴上的出手相助，另一方面则请项伯在项羽面前说情，再把汉中郡赐给刘邦吧…

项羽很痛快的答应了。好了！刘邦，你现在有巴、蜀、汉中3个郡了，以南郑为都吧！给你一个封号：汉王！“汉”这个词终于出现在中国历史上！我们的民族被称为汉族、文字被称为汉字、语言被称为汉语…中国历史上以“汉”为名的朝代最多：前后汉（或称西东汉）玄汉、蜀汉、汉赵、后汉、北汉、南汉、陈汉，几乎贯穿了整部中华帝国史，而这一切，都从刘邦这个“汉王”的封号开始！

张良这招用意很深。一是为刘邦争取到了日后出关的前沿阵地；二则是通过争取一个郡来向项羽表示：我没有争夺天下的野心，我只要三个郡就心满意足了…

4月，各诸侯们纷纷撤出关中，回到关东各自的封国。这其中只有韩王成一人，项羽怎么看他怎么不顺眼。索性你不要做什么韩王了，也不要在颍川郡呆了，跟我回彭城去！

刘邦则带着项羽派给他的3万监视大军和数万愿随他入汉中的军队，从杜县之南出发，走上蚀中子午道，一路往南郑而去。张良送刘邦至褒中，两人依依分别。张良给刘邦最后支了一招“您一路走，就一路把所过栈道全烧掉”刘邦明白：退却是为了进攻！为了那一天，刘邦选择了隐忍：烧！全烧光！这样一来可防止项羽或那三个秦将哪天不爽了来打我；二来麻痹项羽“霸王您就放心吧！这辈子我就扎根在汉中，不准备再挪窝了”

在刘邦入汉中的这支部队中，有一个人必须重点介绍：韩信！东海郡淮阴县人。此人家贫无行，却才高志大。因没有人愿意举荐，所以他的第一个志愿——想当大秦帝国的吏，无法达成（这也可见刘邦当年之所以能做泗水亭长，应该有像张耳这样的‘贤人’举荐之功）于是也催发了他‘将相本无种、男儿当自强’的大志！

见过落魄的，但没见过像韩信这般落魄、却还要装出一副贵族模样的人。只要是淮阴人都知道：韩信出门，其腰间总少不了挂一柄长剑。千万别小瞧了这把剑。古人对什么人佩戴什么样的刀剑，那是极其讲究的。贵族佩剑、草民带刀。在中国古代，如果你祖宗八代都是贫民，到你这代突然暴富，于是你佩了一把剑出门，可大家非但不会恭维你，还会嘲讽你无知和显摆。更何况韩信既不是贵族，也不是暴发户，唯一的优点就是脸皮够厚，四处蹭饭吃…

然而就是这样一个男人，母亲死了没钱下葬，却异想天开的给母亲找了一又高又宽、四周能容得下上万户人家的坟地。所有人都看得出：韩信这是想借母亲的葬身之地求封万户侯！饭都吃了上顿没下顿，还想封万户侯？真他妈穷疯了！

在韩信的蹭饭生涯中，第一个被蹭的人是淮阴县的南昌亭长。和刘邦一样，该亭长虽然可以自己吃饱，但招待韩信就有点为难了吧？更何况韩信是把他家当成了公家饭馆，一蹭就是几个月！亭长老婆见过蹭饭的，但没见过像韩信这样长期蹭饭不挪窝的。俺家也不是什么富贵人家、你韩信更不是俺家亲戚，凭什么在我家白吃白喝那么久？结果她很有创意的想出了一个办法。

这一天，她早早的将饭做好了，然后关起门，夫妻俩躲到被窝里，偷偷把饭给吃了——看韩信把他们给逼成什么样了！过了一会，韩信准时的按照饭点来了。一看这夫妻俩还没做饭的意思？就坐在那儿等。等了半天，人家还是不做饭，韩信也不好问，就比谁饿得过谁吧？等了好久，韩信实在饿的扛不住了，对方就是‘饿’着不做。韩信突然明白了：这两人肯定是藏着先把饭给吃了！韩信发了顿脾气，把该亭长骂了一顿，说是与他绝交，之后就再也不来了。

可问题是肚子还饿着，该怎么办啊？韩信马上想到了一张长期饭票——淮阴县城外的那条河！我自食其力钓鱼吃！可怜的韩信，不知是钓鱼技术太差还是河里根本就没多少鱼，反正经常搞得他有一顿没一顿的…

那时候，有一群以漂洗丝絮为生的女人们常聚在这条河里漂洗。其中有一个漂母可怜韩信，便好心给了他一团饭。漂母的出现，让韩信仿佛抓到了一根救命稻草。一连数十天，他来上了漂母这张短期饭票。后来，韩信大言不惭的对漂母道“老人家，等我将来发达了，一定会好好报答您的”然而漂母不但没有感动，反而一脸不客气的讽刺韩信“我是看你可怜才让你蹭饭的，难道是希图你的什么报答吗”

漂母这番话实在太打击韩信的自尊心了！然而漂母只是善意的批评，下面这件事就是韩信平生的奇耻大辱了！

有一天，淮阴集市上的一个无赖看见韩信，就对他招手叫道“那个带剑的，过来一下”韩信走上前，莫名其妙的看着该无赖。只见对方轻蔑的指着他道“你就是那个蹭饭大王韩信吧？整天佩剑四处游晃。我听说佩剑的都是英雄好汉。你有胆今天就把我杀了。没胆就从我袴下钻过去吧”

此话一出，四周寂静无声。大家都想看看这位蹭饭大王的表现。韩信是个胸有大志的人，而胸有大志的人都怕没干出大事就死了。因为这样怕死，所以就要活下去，于是脸皮特厚（前面到处蹭饭就是表现）于是韩信在众目睽睽之下，真的就像狗一样，从无赖少年的裤裆下爬了过去。

这就是著名的袴下之辱。一传十十传百，此事迅速传开，从此被当作大人们训诫子女的反面教材。

韩信在淮阴县也呆不下去了。正巧这时项梁在会稽郡起义，韩信便带着那把长剑去投奔项梁了。后来项梁战死，韩信又跟着项羽，做了一个执戟郎中，工作就是给项羽站岗。

站岗哪是韩信的追求？韩信想用计策向项羽换取更高远的前途，无奈项羽根本就懒得搭理他。于是失望透顶的韩信不得不选择跳槽。