“我知道。”平安道，“但从来富贵险中求，我就赌陛下不会因为这样的小事而处罚我。况且只要最后取得胜利，便能将功补过，遮掩过去。就算陛下最后碍于朝臣的物议真的罚了我，心里却会觉得我是关键时候能做实事的人，而不像那些光是笔杆子厉害的文臣。将来我在陛下面前说话，便更有分量了。”

从张东远的态度看，皇帝分明一直在关注自己。连将徐文美偷渡出来这种事都没有受到处罚，平安并不觉得皇帝会容不下自己。这是他展示自己能力的最好时机——因为是“时世所迫”，而不是他自己要抢夺兵权。

这场战争牵扯到的地方太多了。还在河北的赵璨，三路大军背后的人和这一次配合失误的罪魁祸首，大楚跟周边两个国家的实力对比……哪一条都不允许输。输了这一次，会让蠢蠢欲动的草原民族觉得大楚可欺，往后再无宁日。也会让赵璨从河北赚取军功的想法付诸流水。最重要的是，只有赢了，平安才能争取到主动权和话语权，将西北军中某些人布下的钉子剔除出去！

从表面上看，若是吃了败仗，那么三路大军的主帅将会受到斥责，说不准还会被召回京城去接受处罚。但实际上却并不是这样的。如果打了败仗，那么西北的局势会更加艰难，也更需要这些在西北多年的将领们稳定局面，抗击西戎。

这样一来，就算有什么过错，也只能暂时记在账上，说不准在政治斡旋下，皇帝还可能会被迫下旨褒奖他们。谁叫朝中没有更好的人能顶替他们了呢？

有个词叫做“养匪自重”，说的便是这样的情况。有时候武将们会故意打败仗，或者将本来可以抓住的敌人放走，就是为了将来还能有仗可打。否则天下处处都太平，他们这些武人哪有用武之地，如何能得到朝廷和皇帝的看重？

平安不知道西北这里有没有这样的人，但是他要先杜绝这种情况出现。只要西戎服了软，接下来几年内都会老实起来。西北安定，想收拾谁就能收拾谁。

因为是对着徐文美，所以平安并不吝于将自己的所思所想都告诉他，“所以，师父还觉得我不应该去吗？”

“既然你都想明白了，我自然也无法阻拦。”徐文美叹气，“不过我要跟你一起去。”

“不行！”平安立刻拒绝。

徐文美挑眉，“你可以去，为何我就不行？”

平安深吸一口气，无奈的道，“师父你身份敏感，若是让人看见你的脸，还怕消息传不到京城去吗？万一让皇帝知道了，我是把你送回去还是把你送回去？”

“这个我早就想到了。”徐文美举起一张面具，“我戴上这个便是。”

这是一面铁质的面具，能遮住大半个脸，只露出眼睛，嘴和下巴。这样一来，就算是跟皇帝面对面，他也不一定能够认得出徐文美来。

平安惊讶的问，“这是哪里来的？怎么之前没见。”

“是请有泰替我打的。”徐文美微笑，“昨儿才送过来，你自然没有见过。”

平安：“……师父你该不会是猜到我要走，所以才准备的这个东西吧？”怎么想怎么觉得是这个样子。

徐文美却微微摇头，“谁说的？我分明是打算自己溜出去玩儿，不带你。谁知你也不知道是哪根筋搭错了，非要掺和到里头去。”

平安还没来得及声讨，便见徐文美顿了顿，神色慢慢的严肃了起来，“平安，你跟我说老实话，虽然你找了许多理由，但其中，恐怕为了七皇子殿下的心更多吧？”

平安竟不知道该怎么反驳。

这个机会对他来说千载难逢，对于赵璨来说同样。他们都花费了许多的心思，若是失败就太可惜了。

况且他跟赵璨约定过，战争结束之后再见。那必须是携着胜利的疲惫，再见时默契的相视一笑。而不是被失败的阴霾笼罩，见了面相顾无言。

在徐文美面前，平安无法否认。

“我就知道。”徐文美叹了一口气，“我记得离京之前还不是这样的，平安。你当初也答应过我，会心里有数。这就是你的心里有数？”

“我……”平安张了张嘴，居然不知道该说什么好。他想说自己心里的确还有数，但真的还有吗？理智上明明知道应该疏远，可赵璨一靠过来，他就立刻妥协了。这样的还能算是心里有数吗？

徐文美把玩着手中的面具，垂眼道，“平安，我不希望你走我的老路。”

他是无可选择，本身就是被当做戏子倡优一般对待，挣不脱命运。可平安却不一样，他有这样耀眼的才华，有无数等着施展的抱负，不该承受那样的屈辱。

“他不一样。”平安即使心思复杂，但第一反应还是替赵璨辩驳。赵璨是认真的，至少彼时彼刻，此时此刻是这样。至于将来……平安自己也无法承诺将来，又怎能苛求他？

徐文美皱了皱眉，意识到平安心里恐怕早就已经做出了选择，再劝也是于事无补，只好道，“平安，你从来都知道自己想要什么，我也相信真到了某个时候，你一定能够做出适当的选择，师父只是希望你不要受到伤害。”

“我知道。”平安笑了起来，“师父别说得那么吓人，其实根本不算什么大事。感情的事，合则聚不合则散，我又不是会为了这个要生要死的人。”

本质上来说，他的爱情观也是相当凉薄的，到最后需要担心的那个人，未必是他。

“行了，那就赶紧滚吧！不是还要准备带去抚宁县那边的东西吗？”徐文美道，“多带点儿你那个炸弹，到时候没准能用得上。”

“早让人装好了。”平安说，“不过我不打算让军队带着。让开阳留在后面押送吧，师父你也跟着他，这样不引人注目。”

就算有面具，还是要小心为上。毕竟皇帝的人说不定也会观察他，然后会将他身边出现这么个人的事报上去。到时候还能不能瞒得住，也就不好说了。

平安从不怀疑这个时代的皇权能够做到怎样的极致，更不愿意去挑战。

徐文美离开京城，皇帝没对自己怎样，未尝没有留着自己找出他行踪的可能。找不到也就算了，要是徐文美被皇帝找到，以后就不可能再逃出来了。

因为时间紧急，所以第二日平安便带着弓箭厂出品的弓箭和三千人马，启程前往抚宁县。这一次出门平安将齐鸣和小全都戴上，留下有泰和孙德两人管理弓箭厂。

孙德是个聪明人，若是有什么打算，那么平安离开的这段时间，就是最好的时机。这也是平安对有泰的考验，如果将来要将弓箭厂交给他，那么这种事情早晚都会遇到。如果他不能自己独立解决，平安就会重新考虑这件事。

这种时候了还是巴巴的替他们考虑，平安自己想想都觉得自己就是个劳碌命，到了哪里都清闲不下来。

从秦州城往抚宁县去的一路上，平安时不时还能收到前方传来的消息，西戎人到了哪里，哪里遭了劫掠，哪里还在奋力反抗……除此之外，还有在信州城的西北巡抚衙门发往各地求援的信件。

平安将信秦州城留下来的这位副将姓周，听到巡抚衙门召集兵马的命令之后，便来跟平安商量，是否要前往信州。看得出来，他是很想去的。也对，巡抚总掌一路军政大权，说起来也算是他的上司。平日里高高在上，根本没机会接触，这时候自然要抢着表现了。否则即便最后有功劳，也轮不到自己头上。

但平安却是另外一种想法。

他的目的是保住秦州不失，三千人马实在是有限，根本分不出来。况且就算去了信州，能有什么用？那边有的是人才，他们只能在一旁听令行事，起到的作用微乎其微。

在平安看来，信州城墙高大，又有那么多人在，粮草又充足，守住城池一两个月应该是没什么问题的。既然如此，也就不需要他去操心了。若是一两个月还没有援军来，他们去不去都是一个结果。

于是平安无视周副将的殷勤，让送信的人继续赶往秦州城，这种麻烦事，就让知州大人去头疼吧。反正自己得到的命令，是守住抚宁县。