俩人正聊着，范家商栈外突然传来一阵急促马蹄声，一队清军士兵风尘仆仆在门前翻身下马，就直往商栈里冲进来。

不久之后，范永斗带着二三十个护卫，匆匆出门，吴掌柜跟着出来小声地问道：“东家，这道路不平静，何不等等王登库等人，路上也好有个照应。”

范永斗一边翻身上马，一边答道：“摄政王旨意上不是说明了吗，接旨即刻进京，这岂能耽搁？他们若来，你就告诉他们，我先行一步了。”

吴掌柜这才回过味来，多尔衮这么急着招八家进京，这可是一个天赐的良机，先到者或许就能掌握先机。

范永斗来不及与他多说，带着护卫飞驰而去........

往南四千里，几匹快马飞驰入福州北门，然后直奔隆武的皇宫。

隆武正在和自己的皇后曾氏讨论加强西南各省的控制力度，锦衣卫指挥使陆昆亨匆匆告进，听了陆昆亨的并报，隆武不禁惊呼而起：“什么，郑芝龙也投清了？”

“回皇上，郑芝龙前些天在靖江，确实与秦军莫名其妙的大战了一场，而且伪秦刑部尚书白铁抓住了洪承畴之子，还拿出了郑芝龙的写给洪承畴的亲笔信，这事恐怕假不了。”

隆武听完，一股恕火直窜头顶，额前青筋乱跳，一副要杀人的样子。

曾皇后连忙安慰道：“请皇上稍安勿躁。”

隆武压下怒火对陆昆亨说道：“你先下去吧，有什么新消息即刻来报。”

“是，皇上。”

等陆昆亨退出，隆武立即问道：“皇后，事到如今，该如何是好？”

曾皇后想了想说道：“项庄舞剑，意在沛公，皇上，秦牧表面上是在针对郑芝龙，实则是冲着皇上您来的。”

“这朕也知道，问题是郑芝龙投清既然属实，咱们该当如何是好？”

曾皇后幽幽一叹道：“秦牧这招釜底抽薪着实利害，皇上若是再想依靠郑芝龙，只怕西南诸省立即会倒向秦牧。如今之计，皇上只有尽快驾离福建，与郑芝龙撇开，再说了，郑芝龙既已投清，皇上再留在福建恐怕也难保安全。”

“皇后的意思是咱们退往广东？”

“此除之外，妾身也想不出其他好办法来了。”

隆武思索了一下，毅然说道：“好，就如皇后所言，朕这就和黄道周他们知会一声，尽快退往广东。”隆武是个说干就干的人，郑芝龙投清，让他忧心如焚，一刻也不想拖延。

“皇上且慢，如此走不了，现在整个福州城都在郑芝豹控制之下，皇上想走恐怕没那么容易，必须得另作些安排才行。”

“这都火烧眉毛了，皇后有什么主意就直说吧。”

“皇上，先前鞑虏兵临分水关，朝中大臣惶惶不可终曰，暗通鞑虏之人肯定不止郑芝龙一个，皇上明曰不早朝不防诈他一诈，以此先安抚郑家。唯有如此，皇上南巡才有可能成行。”

“.........”

第二天的朝会上，隆武依曾皇后之计，命内臣捧出一盘，覆以黄帕，置于御前。

然后他对殿中大臣说道：“朕本无利天下之心，为勋辅诸臣拥戴在位。朕布袍蔬食，晓夜焦劳，有何人君之乐？

只是上为祖宗，下为百姓，汲汲皇皇，惟恐负诸臣拥戴之初心。今观诸臣大非初意，前些时曰关上主事搜得关中出关迎降书二百余封，今俱在此。

朕不欲知其姓名，命锦衣卫检明封数，捧至午门前对众焚之。班中诸臣宜亦有之，朕俱不问。有之者当从此改心易虑；其本无者，益宜矢志竭力，毋贰初衷。特谕。”

隆武本是想借此举安抚好私通满清的郑家，然后再找借口“南巡”广东。不曾想太迟了，郑芝龙率领着郑家舰队匆匆返回到了福州。

郑芝龙现在与秦牧撕破了脸，正需要扯隆武这张虎皮充大旗，哪里还肯放他离开福州？

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