秦牧慨然一叹，无言独下西楼。

回到巡抚衙门，黄连山已在大堂等着，一见他连忙说道：“大人，岳州方面传来消息，张献忠似乎有意要放弃岳州北上。”

“哦？”又一件事出乎秦牧意料之外，张献忠汇合张可旺后退到岳州，手下好歹还有十二三万人马，加上武昌的艾能奇的话，张献忠足足还有十五万大军，而他对自己的仇恨无须多言，秦牧以为他重整旗鼓后会继续南下攻打长沙，真没想到他连岳州都要放弃。

“消息准确吗？可别中了张献忠声东击西的阴谋才好。”

“大人放心，咱们的人正密切监视着张献忠大军的一举一动，从咱们打探到的消息，以及大西军的种种迹象看来，张献忠确实是有意放弃岳州北上。”

“好，你要继续监视张献忠的一举一动，传我命令，让凌战和苏谨做好准备，一但张献忠真的放弃岳州北上，立即发兵收复岳州城。”

“是，大人。”

秦牧一边思索着接下来的布局，一边往二堂行去，牛万山和李式就象两个门神似的紧跟在他身后；

衙门里的属官吏役见了他无不躬身于旁施礼，极尽恭敬。秦牧大败张献忠，夺取湖广，拥兵十多万，如今整个湖广几乎都在他掌握之中，各州各县的官员秦牧未经请示朝廷，便独自任命下去，这意味着什么大家心知肚明；

现在民间关于秦牧的种种传说非常多，尤其是他在会昌社稷坛前的神奇事迹，民间早已传得有板有眼，说他祭坛时，风云际会，金龙翔顶，同时还能听到上天的旨意。

还有传说他挖出上古神兵，有的说是黄帝御用的轩辕剑，有的说是秦皇剑，也有的说是至尊之剑巨阙剑，但人们通常乐于采信前两种。不管是那一种，这都说明秦牧本人福缘深厚。

更有传说秦牧夜缩的地方，经常有金光发出，满室透亮，是为奇观。总之，各种有关秦牧的传说多如牛毛，一样比一样玄乎。

现在天下人大都能看出，大明气数快尽了，人们把发生在秦牧身上的种种事迹与他神奇崛起的过程一印证，民间百姓大多相信他是真龙降世。巡抚衙门里的这些人同为秦牧招募的官吏，对秦牧的态度自然是越发恭敬了。

秦牧刚到二堂，外间又报进来说蒙轲到了。

秦牧想了想，亲自迎了出来。

醴陵一战，吴学礼三万人马久攻不下，士气大损，蒙轲五万大军趁机大举反击，大败吴学礼。

此战蒙轲俘获两万左军，竟然一个不留，包括吴学礼本人在内全部坑杀了，以至于他的凶名比秦牧还炽，如今蒙轲这个名字在湖广足可止小儿夜啼。

而这也不是重点，重点是他坑杀两万左军，事前并没有请示秦牧。

秦牧到达巡抚正堂，蒙轲带着几个亲兵也到了大门口，在秦牧眼中，蒙轲的一次比一次沉稳，一次比一次有大将之风了。

而在蒙轲看来，秦牧越来越象一团雾，越来越看不透，从金陵来江西时，秦牧所判断的天下大势几乎都得到了验证，经历了杨廷麟事件，袁州之战、长沙之战，浏阳之战，秦牧比前成熟了许多；

虽然表面看上去还是以前一样月朗风清，但他的笑容中分明多了一些看不透的东西，这些东西让蒙轲莫名地产生一种压迫感，过去他只在袁崇焕一个人身上感受到过这种压迫感。

秦牧站在堂上，含笑看着他，蒙轲一步步走进大堂，步伐显得有些沉重，到了秦牧三尺远处，他突然一屈膝，单腿跪地沉声说道：“大人，属下未得大人命令，擅自坑杀两万左军，请大军降罪。”

秦牧依旧含笑看着他，须臾之后才朗笑道：“蒙将军请起，我在袁州城下拿左军的头颅筑京观也不是没做过，正所谓上行下效，蒙将军何罪之有，快快请起。”

“多谢大人不罪之恩。”蒙轲这才起身。这是他第一次向秦牧屈膝行跪拜礼，秦牧虽然含笑抚慰，但却没有亲自上去扶他，这其中的尺度颇为微妙。

至少有一点，双方算是首次在正式的场合认下了从属关系。

一直以来，秦牧与蒙轲的关系都有些微妙，朋友不象朋友，从属不象从属，蒙轲虽然听令于秦牧，但又似乎保持着相对的读力姓。

如果真要准确地解说以前两人的关系，还**秦牧所说的那样，类似的债权人与债务人的关，蒙轲以前听令于秦牧，更象是在还债。

“蒙将军请随我来，如今衡阳已下，湖广已大部分在我军掌握之中，与赣南连成了一片，只是张献忠去留未定，朝廷有什么反应尚未可知，接下来如何应对各种变局，我正想与你与马永贞仔细商议一番。”

.(未完待续。)