嘉靖四十一年除夕，爆竹声声辞旧岁。
裕王府中张灯结彩，礼花绽放，宫人们一片欢声笑语，上至孟冲、冯保这样平素互看不顺眼的大太监，下至一般的太监宫女，脸上都挂着或是矜持，或是灿烂的笑容。总之一句话，大伙儿今儿个真呀真高兴。
下人们高兴，无怪乎因为过年发了双倍的赏钱银子，还有三天的假期，这可是裕王开府十年来，从没有过的好事儿；孟冲冯保们更有高兴的理由一现在的形势一片大好。只要王爷能生出世子来，皇位就**不离十了；王爷威武，已经有三个大肚子的妃子了，就不信三个里还没一个带把的？到时候他们这些靠边站的王府太监，可要鸡犬升天喽，起码能当上实权衙门的总管，就算入司礼监不是梦啊。
但在王府花厅中，却是一片肃穆。本来裕王将老师们请来共度春节，大伙儿难得心情放松，也全都兴致颇高，还行酒令、对对子、猜灯谜，玩得不亦乐乎。但一个突如其来的消息，让这种欢乐气氛戛然而止，几位师傅面面相觑，让拿着个散子在那摇的裕王大感拘束。
他怏怏的搁下髓子小声问道：“师傅们这是怎么了？怎么一下都不说话了？”
几人互相看看，还是由高拱开口道：“王爷，皇上南巡这件事，非同小可啊
“父皇只是静极思动吧？。裕王却很理解嘉靖道：“打我记事儿起，父皇便一直没出过京城，肯定冉坏了”。顿一顿小声道：“当然。我也没出过京
高拱等人闻言大汗，不知这位王爷整天都在想什么，只好把他排除在讨论圈子之外。
“怎么好好的，突然要南巡了呢？”陈以勤一脸不解道：“这件事好生奇怪说着望向沈默道：“沈超人，你说这是怎么回事儿？”自从祥瑞麒麟事件后，陈以勤心里便服了沈默，但嘴上总是习惯性的带些挑衅。
“知道的情况太少”。沈默摇摇头道：“一时还没法判断便看看张居正道：“太岳兄，你的直觉最厉害，不妨替大家猜猜看？。
“我觉着，跟皇上前段时间征集方术法书有些关系”张居正缓缓道：“听说最后一个叫熊显的方士，用花言巧语迷惑了帝心，弄不好就是这个人撺掇的。”有个首相老师就是好，猜什么都很准。
“对对对”陈以勤恍然道：“我也听说了，那方士说自己是叔羡转世，而皇上是帝营转世，结果龙颜大悦，才直接封他为三品衔的护国元师
“这不胡扯吗？”高拱皱眉道：“什么帝营、叔羡，都是死了几千年的人了，魂都成灰了，鬼才相信哩”。
“皇上一定会相信的沈默这才出言道：“让大伙儿这么一说，我觉着这回南巡已成定局了
“什么？。众人愕然道：“百官还没劝谏呢，你这么早就下断言？。
“对我们来说，这是网知道的消息”沈默道：“可对皇上来说，却是早已经深思熟虑，才会放风出来让我们知道的。”顿一顿，他低声道：“你们想想，那可是五帝之一的帝誉啊！太岳兄，单从这一点上，那熊显可胜过你了。”
“帝学又怎样？”话虽如此，众人还是开动脑筋，仔细琢磨起来。
“原来如此！”还是写惯了马匹文章的张居正反应快，洗然道：“帝誉是黄帝的曾孙，颌殒的侄子，却继承了颌殒的帝位”。
让他这一说，大家都明白过来，陈以勤道：“陛下定然爱死这种说法了”。
殷士瞻点头道：“是啊，如此一来，皇上继承了孝宗敬皇帝的大统，就更加理直气壮了
“怕不止这么简单啊沈默轻声道：“这件事，可能会影响到朝局
“是啊，皇帝出巡事关重大。”众人点头道：“确实会带来很多变化。”
其实他们都没明白沈默的意思，但这事儿不能说太细，他也没有多说。
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被皇帝欲南巡的消息一搅合，不知多少官员家的年夜饭都吃不成了，大臣们连夜上奏章，表明自己的态度。其中十之**，是坚决反对皇帝出巡的。
不管派别如何，站何种立场，在皇帝南巡这件事上，态度都出奇的一致，那就是绝不同意要知道这时候不比几百年后，从北京到湖广最快也得两个月，何况皇帝出行，日行多少里都是有定规的，加之这里停停、那里看看，游览一下自弓的大好江山、欣赏一下各地的风景名胜，五个月能到就不错了。到了地方也不可能马上回来吧？休息、游览、茶祀，起码又得两个，月，所以最起州，众京里就没皇帝了六方今东南8祸，尚未平息；西讥地，近在辇接，万一边关告急、灾民动乱，你这个拍板的不在家，岂不耽误了国家大事？！
大臣们写好了劝谏的奏章，虽然通政司现在不办公，没法通过官方的渠道送上去，一些年纪大的、官位高的，便先搁在一边，等衙门重新办公再说；但一些年轻气盛的，被今年广开言路所振奋的青年官员，却等不到过完年，便不约而同来到西苑门外，口阁直接递送奏章。
太监们也不敢怠慢，赶紧去万寿宫请示嘉靖皇帝”年初烧毁的皇帝寝宫，在徐阶的督促下，用从严世蕃家里抄出来的银子。终于在下雪前修建起来，没有耽误皇帝入住。
看着几乎和从前一模一样的宫殿，嘉靖龙颜大悦，下令加徐阶少傅兼少师，升工程总监徐播为工部右侍郎，以示褒奖。并将旧名“玉熙宫。改为“万寿宫”其心境、追求上的改变可见一斑。
皇帝昨日放出风去，就是想看看，大臣们对自己南巡是个什么态度，想不到才大年初二，那些不懂事的家伙，就跑到宫门外上书，显然不会有什么好态度。
嘉靖不耐烦的吩咐道：“把奏章拿进来，让他们赶紧滚蛋，这夫过年的，就不能让联肃静两天？”。
太监们赶紧出去传旨，过不多时抱着几摞奏章回来了，皇帝问道：“都走了吧？”