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嘉靖毕竟是老了，没了那份魄力和锐气。一想到为了把严嵩换下来、实现政权的平稳过渡，自己长久的谋划，所经受的煎熬和纠结，他就没有勇气再来一次。唉，算了，算了，咱们击鼓买糖，各干各行吧，你们治国，联安享晚年、专心修道。互不干扰，这总行了吧？

这是嘉靖皇帝的底线了，如果这都守不住，无非再来一次大礼议嘛联豁上了。嘉靖如是想到。

在皇帝的消极妥协下，徐阶终于得以大展身手，证明自己与前任的不同，他日夜操劳，努力工作，一条条法令、一项项措施颁布下去，纠正着二十年来的错误，使这个庞大帝国重新往正确的轨道上行去。

首先是言官们重新开始纠劾百官，上至内阁大学士、各省督抚，下至各部主事、各省县令，全都被他们死死顶上小到随地吐痰、仪容不整，大至玩忽职守、贪污受贿，无不成为御史们的炮弹，向他们猛烈的倾泻而下。在嘉靖四十一年的下半年，几乎每个月都有十几名中高级官员，几十名中低级官员遭到查处，罢官去职，至于受到处分者，更是不计其数。能在这场风暴中毫发无伤者，绝对是凤毛麟角，甚至连徐阶本人也未能幸免。但积极的一面不容忽视。得益于御史们的辛勤工作，无数贪污腐化者被揭发，尸位素餐不称职者被清理出文官队伍，许多不合理的弊政纠正，沉寂已久的大明官僚机构，又一次焕发了生机与活力！

事实证明，饱读圣贤之书、深受圣人教诲的大明官员，绝不是一些只知道蝇营狗芶、混吃等死的废物；当政治重新清明，官员们心中那“治国平天下，的梦想，也再次被擦亮了，，

有单独上书言事的，比如刑科给事中候廷柱，为朝廷财政窘迫计，上书当奏裁各衙门工役宜据册定数，裁撤冗食，徐阶称善。经查后，遂定内府宫人一万七千一百七十名、锦衣卫一万六千四百名、光禄寺三千六百名、太常寺一千一百名。

共裁撤允余八千余名，并定例此后有缺，许于在册余丁充补，不得壹缘滥收。

也有群策群力的，在户部尚书方钝的主持下，群臣议理财之策，共得十四策：省兵食，慎调遣，先节省。完积通，清屯粮，牧马匹，均修边，停外例，处铜价，减供应。杜奏留，议补助，议漕河工银。其中。最重要的是节省兵饷。徐阶以近年边饷侵冒多端，特令各抚、按官正己率属、严革积弊。违者听部、科参治。

像这样积极的建言还有很多。也大都得到了内阁的强力支持，得以化为政令执行下去；这些对国家有益的举措，很快收到了成效；到年底时，国库收入增长了四成，南方的形势日趋稳定，江淅一带的工商业兴盛发展，各地的民乱冲突也平息大半，混乱已久的大明朝，竟出现那么几丝中兴的气息。

徐阁老可以松口气了，他当上前辅后的第一份答卷还算合格，可以向皇帝、百官和天下人交代了。

之所以说合格，而不是优秀，因为还有北方的边患愈加猖撅俺答和他的儿子们，从大明绵长的北方国境频频入侵，烧杀抢掠，最远曾经突入到河南一代，最严重曾经突破到宣府以南，令京师告急，皇帝震怒。趁机把徐阁老骂了个狗血喷头。

徐阶知道皇帝是借机发作，但更知道北方的边患，已经到了非解决不行的地步。其实他早将其提上了议事日程，先小范围的咨询富有学识和军事经验的大臣，尤其是杨博、许纶更一干老将，希望能找到解决之道。但这些大臣的态度都十分悲观，杨博说：“时势诚颓败矣，兵不素练，将未得人，馈饷屡乏。即无可持之资。当事之臣，自任其责。防守边疆，令不得患，虽犯不的利。此即御戎之策矣

已经致仕在家的许纶，在给徐阶的回信中写道：“口今虏患日甚，然武备积弛，见籍止十四万余，而操练不过五六万，支粮则有，调遣则无。比敌骑深入，战守俱称无军！但边臣戮力防御为守之计，令不能深入，即为得策毛若欲驱扫远遁，恐力非昔比也。与杨博几乎持同样观点，就是全力防守，能把蒙古人挡住，就是很大的成就了。

当然，两位加起来在兵部任职一个甲子的大员，也提出了中肯的建议一切勿好高鹜远，踏踏实实练兵整备，只要能把自身的问题解决好。挡住蒙古人的进攻就不成问题。

尽管说得委婉，徐阶还是听出了他们的言外之意，显然上至兵部、下至地方边镇将帅，都存在着严重的问题。他乃生性谨慎之人，信奉千里之行始于足下，绝不会像当年曾铣夏言般好高鹜远，自身问旭且泛解决，就想展开规模宏大的“复套，战争，劳永盅们古人的威胁。那在徐阶看来，实在是不切实际，只能为自己招惹祸患。

有老师的前车之鉴，徐阶并不着急立方做出功绩，他准备用十年时间。由内而外的解决北方边境问题。首先他要做的。是先解决兵部自身的问题；为此，徐阶将兵科都给事中以下四人全部替换，由自己的同乡后辈胡应嘉领衔，彻底对兵部进行一番大检查。

检查的结果触目惊心。胡应嘉奏曰：“除职方司外，武选、武库、车驾三司皆重其弊矣，但有武官袭职、晋升、调迁等事，必先行妹于武选，若贿金足，则心想事成；若不足，则休想成事，故边将专事钻营贿赔，不思杀敌立功。又怎能为国御辱？。

除了武选司，武库和车驾，这两个负责军队装备的清吏司，问题也一样十分严重，主持军械制造的官员侵吞料价，以致造出的装备不堪使用一用胡应嘉等人的话说，就是盔甲“中不掩心，下不遮脐，叶多不坚。袖长压臂，全不合式弓力不过一二斗，矢长不过七八把，平昔尚不能射远，披甲后手不能举。射只过数十步而止。刀尤短亦无锋。，

当所有的情况摆在面前，徐阶在头大如斗之余，竟有些理解严嵩了。如此武备，加上一窝只知道钻营录削的将领，能打过蒙古人才叫见鬼。当然，没有产嵩误国二十年。大明的军备也不至于沦落到如此田地，至少当年毛伯温和他老师聂豹在时，大明的军队还是有战斗力的。徐阶知道，想要整顿兵部，关键还是得选好人，像把刘煮那样的网直之臣放到都察院，便能为自己的改革奠基；要想解决好军备问题，非的也找到个合适的人选才行。

这对徐阶来说，不是什么难事。因为在多年的次辅生涯中，他并不是光顾着奉承皇帝，巴结严嵩去了，同时也在默默观察大明朝的官员。对于谁有什么本事，能有什么用处，早已做到心里有数，并巧巧安排好了。

当终于可以大展拳脚时，徐阶便将这些人一个个从夹戴中拿出来，摆在台面上，现在需要一个可以整顿兵部的尚书了，他的人选是一南京户部尚书郭乾。

郭乾此人跟徐阶没什么交情。甚至都没说过几句话，但徐阶敢说。这就是自己需要的那个。此人少时孤贫，刻苦读书，嘉靖十七年中进士后，历任工部主事、郎中。后外任河南卫辉知府，由于政绩突出。不断升迁。历官山西按察司副使。淅江右参政、淅江按察使、江西右布政使、陕西左布政使，是一步一个脚印，踏踏实实晋升上来的，这足以说明他的能力。

后晋升都察院副都御史、巡抚陕西，终于步入了政坛的最高层，在巡抚任上，他严格约束部属，经考核落实，罢去贪墨属吏数人。从此。“自监司守令，莫不持身若冰玉”不久因为朝廷指定先南后北的方略，他改任南京兵部尚书，旋又改为南京户部尚书，负责为东南总督胡宗宪总调粮饷”彼时共计二十万大军，战线绵延数省，调运难度不啻于上青天，但他还走出色的完成了任务，从无一次延误错漏，深得前线将士好评。

徐阶看重郭乾的，正是他十富的经验，和强大的行政能力，尤其是在陕西巡抚任上时，左右成效的肃贪整顿。于是将其调往京城，相信他不会让自己失望的。”心一一一、

但这一切，都与嘉靖皇帝无关。他对政事的倦怠已经到了极点，完全沉浸在自己的修道事业中。而且随着年岁日长，求长生方术益急，竟下诏天下，许以重金厚禄，访求方士及符篆秘书。上余下所好，一时间各省官员大肆拨寻，到嘉靖四十二年初，共进献秘法上千册并荐方士百余人。经京城的龙虎山天师们筛选后。留下百余本。十余人进献皇帝。

时有江西丰城县方士熊显进《法书》六十六册，嘉靖御览后，招之面谈，处处合心，竟大喜过望，直接就不需要别的方士了。

这么多雄心勃勃的方士，为何被这熊显拔得头筹，除了此人长得帅、卖相好之外，关键是他的说法太牛逼了。此人持“转世之说”意思是，今世人都是古人的转世，如果修炼到一定程度，便可以获得前世的记忆，如果再修炼，还可以恢复前世的一切。诸如寿元、本领之类，却不失本身灵魂。