朱厚照跟随沈溪一起出了院子。

谢迁没有停留，带上朱厚照的手信去找张懋，至于张苑、花妃和张永，则换了身便装跟在身后。

一行人离开小院，摸黑向右边的小巷走去，张苑突然一指后方：“陛下，大事不妙。”

朱厚照回首看了过去，但见左面临近大街的巷口涌进不少兵丁，举着火把，挨家挨户敲门，夜色中传来惨叫声和哭喊声。

看到这画面，朱厚照身体抖个不停，心中为及时离开院子而庆幸不已。

“沈先生，这……”

朱厚照只能用求助的目光看向沈溪。

沈溪道：“陛下，这还不够明显吗？刘瑾察觉有异样，开始出动兵马在城内大肆搜捕了。”

“那当如何？”朱厚照紧张地问道。

沈溪看了旁边大气都不敢出的张苑和张永一眼，道：“此时应当命令张苑张公公领上直二十二卫人马，再以张永张公公往三千营营地，接管军权……如今三千营可在刘瑾掌控中，不及早拿下来恐变生不测。”

“哦……沈先生刚才怎么不说？张苑、张永，你们赶紧带朕的兵符去……”

朱厚照正要找兵符，忽然想起自己出宫时太过匆忙，根本没记着带这些东西，在身上摸索半天后苦着脸问道：“沈先生，朕忘了带兵符，如何是好？”

沈溪发现朱厚照做事丢三落四，当即道：“陛下不妨让两位张公公自行前去，只要携带陛下手谕或信物便可……侍卫上直军和三千营将校知道二位公公在陛下跟前的地位，有他二人，保管没人敢造次。”

“行，那你们现在就……不忙，先等朕把谕令写好。”

朱厚照急忙找纸笔，可惜依然遍寻不得。

好在沈溪早有准备，引导众人走进另一条胡同，来到一间紧闭的茶肆前，轻轻敲了敲门板。很快房门从里面打开，沈溪凑上前简单说了两句，便得到允许可以暂时借地方一用……这里的掌柜和伙计都是沈溪手下的情报人员，根本就不缺桌椅和文房四宝。

借助昏暗的烛光，朱厚照仓促地写了两份诏书，交到刘瑾和张苑手里。

张永和张苑临行前，沈溪嘱咐道：“你们领军后，直接带人查抄刘瑾府宅，最好以雷霆万钧之势将其拿下，再便是将吏部尚书张彩、兵部尚书曹元等人逮捕归案，参与谋逆之人，一个都不能放过，由陛下亲审！”

“是，是！”

张永和张苑应声后匆忙而去。

朱厚照急切地问道：“沈先生，接下来我们去何处？”

沈溪想了想，道：“先往沈府吧……相信刘贼发现臣失踪，定会派人四处找寻。他们不会想到这个时候臣会自投罗网，返回自家府宅……正所谓灯下黑，有时候最危险之所就是最安全之所。”

“这可真是出其不意啊……行，就按沈先生说的办。”

这个时候朱厚照对沈溪可谓完全信任，浑然忘记自己身边没有侍卫保护，甚至连个服侍的太监都没有，孤家寡人跟着沈溪到处跑，从未想过沈溪会害他。

一行人出了茶肆，沈溪假装向老板谢过，然后带着人穿过胡同，小心翼翼往城北而去，这一路上随处可见成群结队到处砸门的五城兵马司官兵。

至此朱厚照已完全相信沈溪的话。

等来到沈府大门附近的巷口，沈溪突然停下脚步，朱厚照不明所以，探头向前看了一下，然后惊讶地问道：

“先生为何不走了？以朕所知，前面就是先生的家……”

“人还没撤！情况不太妙啊……”沈溪指着远处道。

朱厚照仔细一打量，果然发现夜色掩映下，大批黑影在沈府门前晃动，顿时有些发怵。

沈溪脸色一沉，向马九一摆手，马九马上带人悄悄靠了过去。

不多时，马九赶回来复命，身后除了两具尸体外，还有一人五花大绑，嘴巴被塞上了烂布条。

沈溪上前，扯下塞嘴布，厉声喝问：“可知我是谁？”

“沈……沈……沈大人？”

那人看清楚是沈溪，吓得说话都结巴了。

沈溪没让此人见到朱厚照，事实上就算见了也不认识，沈溪继续喝问：“你是哪里来的贼人，胆敢围在我府宅周围，不想活了？”

“大人饶命，大人饶命啊……小的乃是北城兵马司副指挥焦上榆，刘公公调遣小的领兵在这里候着，随时听从调遣，只要他一声令下，便一把火将您府宅给烧了……小人只是奉命办事，求大人开恩哪！”

朱厚照一听火冒三丈，冲上去喝斥：“直娘贼，你乃兵马司所属，居然敢奉乱命烧朝廷命官府宅，还有脸求饶？给朕拿兵器来，看朕不砍了他！”

朱厚照是个暴脾气，之前他还有所怀疑，等亲自见到沈溪府宅被人围困，现在听到口供是五城兵马司的官兵，顿时再无怀疑，心中已把刘瑾当成实打实的逆贼看待。

他正要找刀砍人，却被沈溪伸手阻拦，“陛下岂能为区区贼人脏了手？微臣自会找人处理……”

本来沈溪没打算杀这个焦上榆，但现在朱厚照主动跳出来表明身份，为确保安全，不杀不行了。

马九等人跟着沈溪从战场死尸堆里爬出来的，杀人自然是毫不含糊，沈溪一摆手，命令将人带到旁边解决掉。

“沈先生，你说……现在该怎么办？京师已乱成这样，怕是皇宫那边也出事了……如果刘瑾找不到朕，恐怕会在城内大肆搜捕。”朱厚照担心地道。

沈溪安慰：“陛下不必担心，谢阁老已去请张老公爷出山，再加上有张永和张苑两位公公带兵肃清叛逆，相信要不了多久，京城局势便会安定下来。”

朱厚照颔首道：“希望如此吧！那现在……就干等着？”

“嗯。”

沈溪点了点头，“除此之外，怕是没有任何事情做……马九，你在附近随便找个院子，先从院墙摸进去，把人控制住，请陛下进去休息！”

“是，大人。”

刚刚杀过人返回来的马九再次领命而去。

不多时，马九打开一户人家院门出来，朱厚照进到院子，见柴房那边亮着灯，原本这家人被强行带进柴房，在刀刃相逼下谁都不敢吭声，沈溪随即让马九带了银子进去安定人心，把这里当成临时落脚地。

……

……

就在沈溪请朱厚照出宫，计划顺利展开时，刘瑾刚从皇宫出来，根本不知道一出大戏已开锣。

尽管刘瑾对朱厚照有诸多不满，但尚未转化为仇恨，就算平日偶尔想到谋反自己当皇帝，事后也会吓得出一身冷汗……理智告诉他篡位绝无成功可能。

刘瑾带着孙聪回到府宅，张文冕一直等候在那儿。

张文冕上前，紧张兮兮地问道：“不知今日公公在宫中是否一切顺利？”

刘瑾笑而不语，孙聪也笑了，安慰道：“炎光多虑了，不但沈尚书没有在陛下跟前说什么，就连张永和杨应宁也未敢多言，旁人更不用提了。”

“沈之厚果真什么都没说？”张文冕有些不可思议，“这似乎跟他的性格不相符啊，怎么可能……什么都没提？”

说话间，张文冕蹙眉沉思，觉得事情太过出人意料，但具体哪里不对去无头绪。