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第六五五章 一条不好赶的路

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抓紧一切时间行路,沿途不得有任何耽搁……这是沈溪从大同府出发时定下的规矩。

从京城到大同府,一天平均走五六十里,而后半段,一天则要走**十里,天还没亮开便启程,等天都擦黑了才找到地方安营扎寨。

歇宿一律不找驿站,因为登记、入住等会很麻烦,要休息就在山野中扎营,这样更加方便,不用为了赶驿站或者是错过驿站而束手束脚。

张老五等人,对沈溪的决定表示绝对的拥护。可宋书等京营官兵,恨不能把沈溪剥皮拆骨……这小子,诚心难为人啊!

说危险,你完全可以留在大同府,等鞑靼人撤了后再去延绥,现在这么急着赶路,真不怕突然从哪儿窜出来一队鞑靼人的骑兵啊!

宋书等人提心吊胆了几天,并没遇到什么危险,沿途经过的官道上倒是有很多驿站被劫掠一空,有的驿站更是被一把火烧了,看情况也就是头几天的事情。这让那些京营官兵感觉头上犹如悬着一把剑,丝毫不敢掉以轻心。

“沈大人,你看这一路,多有危险,指不定何时就会正面与鞑靼人碰上,不若及早撤回大同再做定夺。”

沈溪愈发觉得,宋书在他身边唯一的意义,就是不断给他扯后腿,没事就跑来说一些丧失斗志的话。

沈溪冷声道:“如今都已出了大同地界,已置身太原镇地界,再往西走便是黄河,如此时回去,不怕被朝廷追责?”

宋书心想,追责也比丢了命强啊。

“其实这个时候回去,遇上鞑靼人的可能性更高,我们还是继续向西,只要进到延绥镇,我们任务就算完成,即便在延绥停留个一年半载,朝廷也不会以未完成公事追究我等责任。”

宋书在沈溪面前总是被吃的死死的,感觉无力应对,眼下唯一能期冀的,就是鞑靼人别来,能平安进到延绥镇驻地榆林卫就算平安大吉。

这一路,大不寻常。

从大同府往延绥,沈溪选择的是走南线,也就是绕道朔州、宁武所,进入太原府,再向西南走兴县,自黑峪渡口过黄河。

太原府境内还好些,过了宁武关,由于有内长城保护,沿途不时可以见到人烟,但过了黄河进入陕西延绥镇辖地就不行了,官道上走几天连个人影子都见不到,唯一可看到的是倒毙在官道旁的尸体,这些尸体大多已经被鸟兽啄去体表的腐肉,看起来极为瘆人。

官道沿途的村庄一个个破败不堪,有的显然已荒弃许久,傍晚时分炊烟全无,更不要说鸡鸣犬吠了。

虽然说是官道,但由于长久没人走,野草丛生,如今延绥镇已经基本没什么客商来往,屡次被鞑靼人劫掠后,都快要到千里无人烟的地步。

“都这般凄惨了,鞑靼人还不断前来劫掠,真是欺我大明无人?”宋书晚上跟将士凑一起烤火的时候,大发牢骚,根本就没意识到如果他对上鞑靼人,唯一的应对恐怕也是逃跑了事。

此时大明军队,京营看不起边军,边军也看不起京营,不过是五十步笑百步,遇到鞑靼人,他们就是难兄难弟,能够守住城池就算是不错了,还能指望他们出来打野战?

越临近腊月,天气越冷,晚上又都是在荒郊野外过夜,条件极为艰苦。沈溪这些年也算是“娇生惯养”,骤然遇到如此恶劣的环境,身体有些吃不了这种苦,每天骨头都给散了架一般,只能咬牙苦苦支撑。

不过这送炮的队伍,全靠他来加油鼓劲,自个儿可不能叫苦服软,不然下面的官兵肯定要造反。

经过十天的艰苦行路后,车队终于来到长城重要卫所镇羌所,这里就是后世神木县县治所在,不过现在只是个大型的军事堡垒。虽然城塞外面来了个大型车队,但守军丝毫也没开城门的意思,沈溪派人去问了下,说是担心鞑靼人攻城,堡门已经从内部堵死了,只能扔下火炮行李,人员乘坐吊篮才能入内。

在这种情况下,车队没有进入镇羌所休息,只能继续沿着长城内侧的官道,向西南方前进。

此时距离延绥镇所在的榆林卫还有两天行程,眼见休息而不得,下面的将士叫苦连天。

“加紧赶路,用一日一夜抵达!”沈溪趁着中午干粮的时候,发布命令。

宋书冷笑不已:“沈大人可真自在,成天坐在马车里,浑然不理会我们这些当兵的苦楚,这次我们说什么也不走了!”

之前这些官兵害怕鞑靼人,一路上倒也听话,说让加紧赶路就加紧赶路,但走了十天后没发觉鞑靼人的影子,私下里商量,都觉得鞑靼人不会吃饱了撑着大冬天出来打劫,而且现在也没什么可抢的,所以鞑靼人在大同府捞了一票后,这会儿应该都撤回草原去了。

这么一群贪生怕死的官兵,原本完全就是靠着对鞑靼人的恐惧才十天走了九百里路,现随着目的地快要到达,队伍上下开始蔓延一股懒惰的情绪。

沈溪正要喝斥,试图把这些士兵唤醒,这次连张老五都有些疲累不堪地过来解释:“大人,要不还是歇息一下吧,反正再怎么休息,后天我们也能抵达榆林卫。”

张老五自从到京城后,可以说跟一只打不死的小强一样,见他都这么有气无力,沈溪只能点头。

当天下午只是前进了二十多里,太阳还没落山,一行人就在长城内找了个藏兵洞休息,等第二天再出发。

第二日仍旧行进得不是很快,等再次黄昏时,抵达距离榆林卫只有三十里的双山堡。双山堡和沿途经过的那些城塞一样,堡门紧闭,无论官兵怎么喊都都不开门。

沈溪原本的打算是……既然只有三十里了,那就索性连夜赶路,到榆林卫再休息,结果一群京营的孬兵闹起了情绪,就算没法进堡休息,也非要在附近找个地方扎营休息,等翌日再上路。

沈溪没辙,因为榆林卫地处南北两道长城之间,要想尽快到达榆林卫就得在双山堡出内长城,然后经常乐堡到榆林卫,否则的话只能绕道归德堡,要多走三十余里路。此时鞑靼人已经破坏外长城关隘,来去自如,虽然说夜晚行军和白天行军安全系数差不多,但到底白天能带给人一些安全感。

不过,沈溪却感觉不太妙。

照理说,如果刘大夏取得了一定战果,肯定会有向京城奏报的快马,可这一路别说是快马了,连个边军哨探都没看到,而且沿途堡垒无不堡门紧闭,严防死守,一看情况就非常危险。

双山堡附近长城内侧的一个藏兵洞,正当沈溪凑在篝火前,对着地图思索鞑靼人可能的行动时,宋书走进洞里,他看到沈溪一副深沉的模样心头不爽,一把夺过沈溪手里的地图扔到火堆里。

沈溪霍然站起,怒视宋书。

宋书撇撇嘴,冷笑道:“沈大人见谅,刚才手抖了一下。”

眼看到了榆林卫,宋书气焰再次嚣张起来。

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