司马光以官位要挟高太后已是一个不错的格挡，可惜，他遇上的是博古通今的权谋大家慕容复。满朝文武见司马光请辞，俱以为他这是俯首认输，唯有慕容复一眼便看出他是以退为进。当下以密音传入之法向种谔言道：“种经略，拦住他！”

种谔虽不明所以，但仍是凭着对慕容复的信任跳了出来嚷道：“官家、娘娘，臣有话说！”

“种爱卿有话不妨直言。”这一回，不等高太后发话，小皇帝哲宗已然抢先许可。

“谢陛下！”种谔抱拳一礼，依着慕容复以内力传入他耳中的话语大声复述。“司马相公的话，微臣听明白了。无非是官家、娘娘若是什么都听他的，他就接着干这宰相；若是不肯听，那他就要辞官。依微臣之见，司马相公这宰相当真做得风光，连官家、娘娘都要看他脸色，满朝文武没了他司马屠户，大伙都要吃那带毛猪，微臣佩服啊！”

朝堂之争好比商场谈判，绝不能让对手带跑了自己的节奏。之前，司马光欲凭个人威望碾压朝堂文武，尽快促成割地之事。慕容复便要想方设法打乱他的节奏，将这场道义之争打成持久战，以天下民心碾压司马光的个人威望。如今，司马光要以拖字诀延迟朝堂决议，以图后算。慕容复便要惹怒司马光速战速决，迫使高太后今日便下旨不予归还五砦。

有此缘故，种谔这番粗话刚一出口，满朝文武已迫不及待地放声大笑。

尚书右丞吕大防与司马光乃是至交，他虽不认同司马光之议，却也不忍见种谔如此出言嘲讽，即刻呵斥道：“种将军，君前岂容浪对？上下尊卑有别，你如此编排当朝宰相，心中可有‘规矩’二字？”尚书右丞掌辩兵、刑、工三部官员之仪，由他出言纠正种谔言行也算是职责所在。

种谔显然明白这个道理，也不与吕大防争辩，只高声上了一早准备好的“干货”。“微臣常在军伍是个粗人，那些文绉绉的道理微臣不知！但微臣守边三十载，自信若论宋夏两国边事，无人能比微臣更为老道。五砦之地虽说利小，可一旦割让则攻守之势立变，自通远至熙州皆难驻守，我大宋实际让出的土地将远甚五砦。另有通远至熙州并无天然险要，若要驻守需增兵十万并沿途筑城防御。这十万士卒年年月月人吃马嚼，靡费资财几何，就请度支司的相公们自个去算罢！”

元丰五年的宋夏之战宋军虽说大败，但种谔却仍是以他的一连串反对徐禧计策的上疏以及最后那神来之笔的救援永乐，抵定了他西边战神的威名。以至于如今他放言谁若轻言割地，必得增兵十万竟无人能反驳亦无人敢反驳。

隔了许久，唯有御史杨畏跳出来道：“元丰四年之前，我大宋未曾占据五砦之地，边关依然固若金汤。如今纵然归还五砦，也不过是恢复旧观，何以自通远至熙州皆不可守？种谔，你君前浪对欺瞒圣上，该当何罪？”

杨畏自以为得计，却不知这一问正问到种谔的专业领域。只见他当场翻出了边关地图，自军事防御的角度为满朝文武实实在在地上了一课，何处需建城、何处要增兵，若有敌来犯又该如何应对，俱是了如指掌。一课上罢，武将们俱叹受益匪浅，文臣们却各个如坠云里雾里。哲宗皇帝虽不知兵事，但少年心性好武慕强，仍是由衷赞道：“种将军老于兵事，不愧为我大宋股肱！”

种谔心中得意，却仍是努力做出一副沉稳之色，抱拳道：“食君之禄，忠君之事！”

司马光见不得种谔这猖狂模样，当下不屑一顾地道：“江山之固，在德不在险。大宋国土辽阔，五砦之地归了我朝利益不大，夏国若失去则损失极大。若我朝送还五砦弥平兵祸，夏国也必然以仁义相报答。”

种谔闻言登时放声大笑。这一回，他再不用慕容复教他如何应对，只向哲宗与高太后言道：“若是官家、娘娘深信我大宋与夏国乃是兄弟之国，将天下太平的愿景寄托于夏人的‘仁义’，则微臣再无话可说。莫说五砦之地，便是将汴京城双手奉上结夏国之欢心，也是应当！臣请卸甲归田，告老还乡。可倘若大宋视夏国为腹心之患，必欲除之方可安天下，臣请杀了这献媚蛮夷窃据我大宋宰相一职的狗汉奸！”

种谔此言一出，登时满殿哗然。只见司马光面色青白，忽然脱冠摆在一旁，跪地向哲宗与太后拜了三拜。宋时传统天子与士大夫共天下，群臣殿上奏对也只需作揖为礼，此刻司马光堂堂宰相行此大礼，众人一时俱是不知所措。哪知，待司马光站起身来，竟一头向殿中蟠龙玉柱撞去。

“相公，不可！”

“司马相公！”

“快拦住他！”

殿中文武见此情形，立时鼓噪起来。更有不少与司马光相熟大臣嚷了几句后又恍然回神，急忙追出队伍试图去拽司马光。

然而司马光乃文臣之首，距离殿中那根蟠龙玉柱颇近，这个时候再要驻守殿门的禁军赶上来阻止他自尽，终究晚了一步。眼看司马光将要血溅当场以证清白，几个老臣已万般不忍地闭上了双眸。

却在此时，众人只觉眼前一花，一个绿色的身影一闪而过，挡在了司马光的身前。

司马光一头撞入那人怀中，他求死不成，这死志便已去了数分，只含泪道：“慕容探花，你何必拦我？”