我跟聂晨都吓了一跳。

“大爷，谁死？那女的死么？”我问。

“当然不是哩。”老头儿用手往那屋子里一指，“他死…”

聂晨的脸刷的一下子白了，“我…我二爷爷要死了？”

老头儿点点头，“是哩…别吵吵，别让他听见了…”

“他…他什么时候死？”聂晨哆嗦着嘴唇问。

“那女哩，有没往那符纸背面写数？”老头儿问。

“哦，有…”

我赶紧把那道符掏出来，递给老头儿。老头儿往地上一蹲，把那符平展在膝盖上，盯着上面那个‘二’字看了看，左手按着符纸的边缘，右手拇指和食指，量了量那女人所写的‘二’，和他用朱砂写的那个‘乙’字之间的距离。量完以后，老头儿把右手竖起来，掐指计算着什么。片刻，老头儿抬起头。

“怎么样大爷？”聂晨问。

老头儿指指那符，“那女哩，已经把你二爷爷啥时候死，告诉我们了…”

“什么时候？”

“是两天以后。”

聂晨一下子攥住了衣服角，颤声问，“大爷你没弄错吧？我二爷爷只是晚上睡不好，腰里有点疼，身体没有其它毛病，他怎么会说死就死呢？”

老头儿摇了摇头，冲我道，“冷雨啊。”

“嗯？”

“还傻愣着干嘛哩？快帮我把那啥，罗盘，拿出来…”

我从花布包袱里取出罗盘，递给老头儿。老头儿往院子四处看了看，走到比较平整的一处位置，两手撑地，吹了吹地上的灰尘，把罗盘放在那里，折叠几张黄纸，垫在罗盘的左下角，将罗盘调整平。

那道符已经很平整了，老头儿又用手摊了几下，背面朝上，轻轻放在罗盘的正中。这院子四面都是瓦房，一丝风也没。老头儿起身以后，围着那罗盘一边念念有词，一边走动。走着走着，老头儿一弯腰，按住那道符纸，用手一捻，那符便在罗盘上转动了起来。停住以后，符纸上‘乙’字字头的那一横，平行对向罗盘上刻的‘丑’字…

“后个晚上，丑时，‘无常’来拘他…”老头儿说。

丑时就是凌晨的一点到三点之间…我跟聂晨两个惊恐的对视了一眼。

高老头儿说，先前在屋里的时候，他朝聂晨的二爷爷走过去，那老头儿面对他手里的烟袋，身子震动，是魂魄不稳的征状…高老头子向他询问梦的内容，他说最近几天总梦到死去多年的父母喊他回家。高老头子就觉得不大对劲，所以，他便问过那老头儿的出生年份，用高家的奇门遁甲，给他测了一下命数，结果得出，他只有两天可活了…

所谓‘魂魄’，就是人的精、气、神，至于‘无常’，只是一种称呼，它其实是，使人的精气神从身体里脱离出去的一种力量，来自另一个世界的力量…

“大爷…”聂晨不知想说什么。

“别吵吵…”

老头儿掐指算了算说，“后个晚上丑时，他的年命落在巽宫里头，巽是东南方位…”朝东南方向看了一眼，老头儿说，“冷雨啊，你逮一只那啥，蚂蚁。”

“蚂蚁？”

“是哩…晨妮儿，这院儿里头有梯子没？”

聂晨朝一间偏屋指了指，“我记得那屋里有…”

当我围着院子里的那棵香椿树转了一圈，逮住一只蚂蚁时，老头儿跟聂晨两个已经把梯子抬了出来，架在了南面那排瓦房最东边那间屋子的房檐上…

老头儿嘱咐我别把蚂蚁给捏死了，然后顺着梯子往上爬去，我跟聂晨两个随后。

这屋*被上方的树枝树枝遮挡着，常年照不到日光，有的瓦片上已经长出了霉苔，脚踩上去，滑溜溜的。一点点顺着斜坡挪到屋脊上，三人蹲在一起。