蒋国祥是那种看着极寻常之人，态度恭谨，不谄媚也不清高。

听曹颙提起制盗之事，他眼中闪过一丝意外，随即又平静地应下，并没有谦虚不足，也没有拐弯抹角地赞成自己的功绩。

这是个姓子内敛、言语木讷之人。

这样的人，并不适合官场，或许这就是他升迁艰难的缘故。

曹颙对他的印象颇佳，也没有“尽信书”，正定府治下百姓安定与否，还得经过耳闻目睹，才能确定。

还有个二十四岁的知县，叫杨廷翼，旗人官宦子弟，捐官出身，相貌清秀，看着就是一文弱书生。父已病故，有一叔父在六部做司官。是简亲王府门人，有个姑姑嫁给简亲王府的旁支族人，勉强算是简亲王府的姻亲。

曹颙见他时，并没有直言雅尔江阿，只是问了两句杨廷翼在国子监求学的情形。从时间看，杨廷翼进入国子监的时间，刚好与曹项在国子监求学的时重叠。

没想到，杨廷翼还真的认识曹项。他不仅与曹项同窗，还曾与曹项一样，参加康熙五十七年的会试。只是一个高中探花，一个名落孙山。

提及往事，杨廷翼神色间带了唏嘘。

取得国子监监生身份不难，通过国子监层层考试，取得直接参加会试资格，却并不容易。这样的人，无一不是熟读经书。即便一科不中，也多少再谋下科。

尤其是这杨廷翼，六年前不过才十八岁，再等一科，也才二十一，却是于落第次年就捐官出仕，今年四月选授隆平知县。

曹颙见他提及往事，只有遗憾与缅怀，并无落第的尴尬，便称呼他的字问道：“吉光是否因身体孱弱之故，才止步科举？”

杨廷翼听了，却是一震，点了点头，苦笑道：“正是如此。下官本想再谋一科，被家中长辈所阻。即便这次出来做官，也是央求再三，家中长辈才肯放人。”

苦读伤身，不能下场的士子，曹颙见过好几个，倒也不觉稀奇。

只是想起隆平算是上县，公务不会轻松，曹颙心里就暗暗留意。

等杨廷翼退下后，曹颙就使人找了隆平县衙人事卷宗，查看县丞的资料。县丞是四十来岁的举人，从主薄位升上来的，已经在隆平待了三年，历年考评都是中上。

曹颙这才松了一口气，有能干的属下，就算杨廷翼这个病秧子处理不了政务，地方也乱不了。

直隶一地，像杨廷翼这样的官宦子弟，下来混资历的，不再少数。

即便没人在曹颙面前，招摇“我爹是谁谁”、“我祖父是谁谁谁”，曹颙也不能将他们等闲视之。不是想着去安抚拉拢他们，而是要防止他们祸害地方。

有能力的还罢，能力不足的就要想着给调过去能干的辅官。

通过这样的接见，不仅曹颙对于这些地方官有了直观与间接的认识，这些文武官员也见识了新总督的手段。

没有刻意的亲切，也没有傲视属下的官威，只是与每个人谈几句官员治地的情况。

不像是新上任的总督，如同在直隶数年，对他们了如指掌一般。

有的人只当遇到伯乐，欢喜不已；有的人心虚胆颤，惴惴难安。

欢喜的想着如何表现，大树下边好乘凉；心虚的费劲脑汁，寻思着如何巴结，使得新总督睁一眼、闭一眼，放过自己。

等到十五升衙这次，堂上排班的这些文武官员门，对高坐在大案后的新总督，都带了几分真心的敬畏。

开场圆满，曹颙在心里给自己打了个中上。

等到散衙，这些来排班的文武官员没有立时散去。

官场交际中，最重要的“三节两寿”，再过数曰，便是总督夫人的寿辰。

官场上哪里有隐私，在曹颙还没到抵直隶，新总督、总督夫人、总督太夫人的生辰，就已经传遍直隶官场。

太夫人的还罢，人不在直隶，又已经过去。

总督夫人的寿辰，可就是眼前。

不仅是这些轮班来叩见的府台县台，预备了寿礼；没轮上这班、下个月来叩见的地方官门，也都纷纷遣子弟亲信上保定，来督抚衙门送寿礼。

古董字画、珠宝玉器，琳琅满目。

等到十一月二十三，初瑜生辰正曰止，收到的寿礼已经堆满了三间库房。

虽说这些东西，不比京城亲戚间往来的细致，价格却是不菲。

这次随曹颙出京的幕僚中，有个常年混迹古董行的。据他估算，这些寿礼，价值少说也在七、八万两银子之上。

曹颙听了，直乍舌。

他不是官场新丁，对于“三节两寿”，也是尽知的。这五次送礼中，正官寿命收礼最重、夫人寿辰与年礼次一等，端午与中秋再次一等。

如此算来，任这个总督，一年到头，管收下官的礼就有三、四十万两。

（未完待续）