朝廷正式任命齐谨之做乌蒙知府。接下来的事情就好办多了。
“先生不担心了吧。”齐谨之见他这般，唇边的笑纹加深，缓缓说道：“乌蒙虽是个蛮荒之地。遭受鞑子劫掠多年，然我既做了这一地的父母。就会全心治理。”
圣人肯让他齐谨之一个不足二十的‘毛头小子’做知府，原因很多：
一来是事急从权，看重了齐谨之的能力；
二来是给妙真大师以及齐、顾等几家勋贵面子；
三来嘛，也是最主要的原因，还是乌蒙贫瘠、荒芜，这样一个地方，大多都是用来安置犯错或是受排挤官员的。
土地贫瘠、民风彪悍、交通不便、经济困顿……可以说是要啥没啥，反而多山匪、多动乱，与朝廷而言，不啻于鸡肋。
所以，梁逆在乌蒙六部四处流窜的时候，圣人虽有些不高兴，可也没有费心思派人去剿灭。
或许在萧烨看来，乌蒙一地的税收，还抵不上朝廷一次出兵所耗费的钱粮。
左右是疥癣之疾，萧烨也就没把这个地方放在眼里。
当然，如果齐谨之能把这个地方治理好，圣人还是高兴的，又在妙真大师的劝说下，大笔一挥，直接给他升了官。
季先生身形有些消瘦，但他脸上却满是异样的光辉，迎上齐谨之的双眸，双手抱拳恭敬的深深一偮，“某本丝萝，愿托乔木！”
齐谨之笑了，之前季先生‘投靠’，只是把他当成了一个实现抱负的平台。可此刻，他是真心把自己当做了‘东翁’。
……
“好你个段正道，我好心救你，你不说感恩，竟然还想偷偷逃走？”
阿卓掐腰站在高墙下的空地上，面前不远处有个身形狼狈的年轻男子，清秀的五官扭曲着，却还能辨认出模样。
这人正是乌蒙第一才子，段正道段秀才是也。
此刻，温文俊雅的段秀才五体着地，头发凌乱，正满脸屈辱的瞪着阿卓。
见此情况，阿卓愈发恼怒，伸出一根手指，顿时化身小茶壶，骂道：“怎的？你不思报恩，还想恩将仇报不成？我且告诉你吧，这会儿齐京观，哦不，是齐砍头正在乌蒙大开杀戒呢，你若回去了，定是死路一条。”
阿卓一边骂一边觑着段正道的神色，见他听到‘齐砍头’三个字时，瞳孔为不可察的缩了缩，心下大定，继续吓唬道：“还有，小梁王也率领三千精锐抵达乌蒙，早已把乌蒙府围了个水泄不通。”
她收回手，继续掐腰围着段正道转了一圈，一双清亮的眼睛在他略显单薄的身上扫来扫去，“你不过是个文弱书生，用你们读书人的话说，叫手不能提肩不能扛，就你这小身板儿，能穿过小梁王的数千大军，然后翻过高高的城墙，最后再蒙混过齐砍头的乡勇而回家？”
段正道瑟缩了下，眼中闪过一抹黯然，心中更是生出无尽的屈辱感。
是，他确实文弱了些，可不是没用的书生。
偏展阿卓这个蛮女，骄纵不讲理，硬是把他从乌蒙一路捆到了水西。
他不要去水西，他更不要受制于一个女人。
虽然这个女人满心满意的为他考量，可、可他堂堂大理皇室后裔，岂可屈就一个鬼方蛮女？！
当然，段正道不肯去水西，还有个他无法说出口的原因。
水西与乌蒙不同，那里更加繁华，文风也盛行，县学里的学生水准不知甩出乌蒙县学多少条街去。
段正道在乌蒙是第一才子，可到了水西……啧啧，排在他前头的人少说也有两个巴掌。
段正道看似酸腐，其实心思透亮，他非常明白鸡头、凤尾的区别。
相较于在水西的默默无闻，他还是更喜欢在乌蒙的前呼后拥！
所以，水西什么的，他才不要去呢！
趁着夜色正浓，段正道将帐幔撕成条、搓成麻绳，想趁黑翻墙逃走。
刚顺着麻绳爬到四分之一，手还没有摸到墙头咧，就被阿卓的护卫发现。
护卫也光棍，直接砍断麻绳，段正道一个不防，一屁股摔倒在地。
幸好他爬地不高，离地面也就两三尺，这才没有受伤。
阿卓足足骂了一刻钟，又是恫吓、又是利诱，段正道却像个哑巴似得，一句话不说。
阿卓又急又气，想狠狠惩治他，偏偏舍不得，最后一摆手，命人将他捆起来丢回客房，待天亮后，直接放到马背上拖回去。
“二小姐，这个姓段的根本就是个没胆子的软蛋，您、您又何必——”
阿卓身边的护卫看不过眼了，低声在她身后嘀咕着。
阿卓笑了笑，“我不喜读书，也不识几个字，却唯独敬重读书人。段正道确实有些毛病，可他有真才实学。胆子小怕什么，至少不会像阿朵的男人似的惹祸。”
她怎么都忘不了，那年偷偷跑去乌蒙玩儿，在茶楼吃茶的时候，正好遇到几个文质彬彬的少年郎作诗。
几人中，有一个少年生得眉清目秀，说话的时候也带着一股她从未见过的风雅。
用汉人的话说，那叫‘腹有诗书气自华’，阿卓不懂，可她就是觉得那少年跟旁人不一样，看他胸有成竹的与人斗诗，听他用清亮的声音缓缓诵读诗文，她就像揣了个小兔子般，心怦怦直跳。
这些年，阿卓没事儿的时候就喜欢追着段正道跑，可段正道是个死倔的人，怎么都不愿跟阿卓回山寨。
如今阿卓瞧着阿朵连孩子都有了，她却连个小书生都搞不定，心里那叫一个窝火，所以这次干脆狠下心，直接把人绑回去。
“大小姐，她、她真的回来了？”
提到聪慧能干的展阿朵，护卫不禁面露向往之色。
“是呀，带着她的男人和孩子，她终于回来了！”
阿卓眼中闪过一抹莫名的光彩，再看时，又恢复了憨直的模样，心中暗想：齐勤之和展阿朵回来了，西南的局面定然会发生改变。
……
另一边的官道上，齐勤之、齐勉之两对夫妇正往西南赶来。
看着两侧越来越熟悉的景色，齐勤之和展阿朵都不禁露出笑容：西南，水西，我们回来了！(未完待续)