四月七日晚八时，日军在这场大决战中的第一个拳头打了出去，不过这一拳打得并不是正与日军在台儿庄对峙的第二集团军，也不是正准备向日军防线纵深挺进的程家骥部，而出乎意料的落在了身为中央嫡系的二十军团头上。开战只一个小时，日军经过加强之后实际兵力达到一万二千人左右的波田支队，就把中国军队第一一零师前哨阵地上的一个团吃掉了。

第二十军团的那位军团长觉着自己很冤。自从加入第五战区以来他一直吸取“南口战役”（南口一战二十军团一天之后损失了三个团，一仗打下来，少了一个军的编制。）的教训。尽可能的离主战场远点，他这也是想给中央保存一点实力，毕竟这几个月的战抗下来，中央军的损失太大了。

这次在鲁南作战，这位南口战役时的勇将全没一点虎气，作战动作老是慢半拍。这其中虽说有其它的客观原因，但究其根源还是这种想离主战场越远越好的心理在做怪。

就是在军委会和战区都下了严厉的命令之后，他的作战动作也不是完全没有保留的，要不然坂本支队也不可能挡得住二十军团的五个半师的中央军精锐。

可是偏偏怕什么来什么，日本人居然置台儿庄正面和屡屡击破日军的程家骥部于不顾，集中手上所有的机动作战兵力企图吃掉二十军团。

要不是他早就对自己军团的后路放心不下，在军团主力的后面足足放了一个半师， 日本人这一下，不端了二十军团的老窝才怪。

这让这位军团长心里很恼火，小日本还真把老子当成软蛋了。。

最让这位军团长火毛的是，日本人这一前后夹击，那是逼着二十军团拼老命啊！眼下二十军团也只有拼了才有一线生机，要不然就是全军崩溃的局面。

“严令一一零师死守阵地，不得后退一步。”

“限令第五十二军在两个小时内完成全军转向，并从一一零师的侧翼对日军的侧翼发起攻击。军团所重炮，战车部队归五十二军统一指挥。”

“严令第八十五军死死挡住坂本支队的进攻。”

“三三零旅马上向军团部靠拢，和军团直属部队一起编为军团最后的预备队。”

这位平日颇为推崇武士道的日本士官军校的毕业生知道，现在这个局面撤是撤不下去的了，也就只拼了。要是运气好还能捞个抗日英雄，要是远气不好，也大不了是把部队拼光了事。只要是和日本人拼光了，也比在全军溃散后，让日本人白吃掉了的要好得多。将来见了委员长也有话说，他可不想当第二个韩复渠。

当然他也不会忘了向徐州甚至是武汉紧急求援，他相信最起码委员长不会看着这支嫡系王牌部队全军覆灭的。

二十军团这一拼命，日本人的日子就有点难过了。

其实日军第十师团师团长矶谷廉介中将发起这次作战的目的，并不是一定要全歼中国军队第二十军团。当然要是能全歼这个王牌军团肯定是矶谷阁下求之不得的。要是不能全歼，如果能将二十军团重创后驱逐出鲁南，这个结果，矶谷中将也是能够接受的。

错就错在，指挥波田支队的波田重一少将贪功心切，视中国军队于无物。这位日军少将支队长一开始摆了就是全歼二十军团的架势，这就逼着二十军团不得不背水一战死中求活了。