昭元二十七年，昭元帝赞五子司马诚品行端方，礼贤下士，忠孝仁义，宜为储君。
封为太子，以告太庙。
艳极的七幅石榴裙迤逦过皇宫轩廊光洁的地面，单丝罗红地银泥帔子环绕于臂间，如此锦衣华服，非但不会掩盖女子的美丽，反而更衬她高雅华贵，仿若天仙。
宫人见之，无不纷纷行礼，莫敢抬头视之。
高娴君已经习惯了这样的尊敬。
在太子死后，她出家为道姑，在宫中设立道观为太子往生祈福，名义上只是一个寡妇，但是她想穿什么样的盛装华服，都不会有人敢说一个“不”字。
因为她是昭元帝的心头好。
高娴君在内廷的影响力自然不必说，前朝的臣子遇到什么麻烦事，也要托她在昭元帝面前说情的呢。
至于父夺子妻？太子都已经不在的情况下，谁会那么傻地去触此霉头？只要昭元帝名义上不封她为妃，群臣皆默契地闭上双眼，不听不看不知道。
“娘子万福。”
“娘子万福。”
一路上不断有宫女内侍惶恐地福身行礼，高娴君目不斜视，脖颈挺直，下巴微扬，一路朝昭元帝的寝殿而去。近来昭元帝的身体每况愈下，脾气也越发阴晴不定，只有她能诱哄得住。
当她转过回廊的一个角，忽然有人从黑暗里伸手，将她拉进某殿中一间昏暗无人的小室。高娴君还未来得及一声惊呼，已被暗中人以唇封缄，整个身子顿时瘫软下去。
而跟随在她身后的宫人们，本想呼救，却在看见突然从小室内走出的两个卫士时，俱都深埋下头，不敢多言一字。
而昏暗的殿间，衣衫翻飞，大汗淋漓，娇喘微微。
一阵*过后，高娴君柔顺地伏在怀中人的胸膛前，忽而嘤嘤掩面哭泣起来。
“怎么了？”新近被封为储君的司马诚意气风发，唇角含笑抚摸她的乌发，问道：“是谁让你不高兴了，吾为你出气！”
高娴君猛地坐起，一把推开司马诚，转身赌气道：“便是你让我不高兴！总是如此偷偷摸摸，吓得我心惊胆战，何时才是个头！”
她身上只披一件薄得透明的素纱，大半个光滑的裸背半遮半掩，显出极柔弱的姿态。可是背部靠右下一朵纹刺的半开牡丹，却是富贵又妖娆，这种视觉上的反差刺激看得司马诚小腹一紧，情不自禁去抚摸她的背脊凹陷和鲜活的牡丹花。
“莫急，莫急，很快了，”司马诚的吻细细密密落在高娴君的背上，他几乎是迷醉而虔诚地奉上自己的吻，将她轻轻扳正，柔声安慰，“待那老家伙殡天，你我双宿双栖，我为龙，你为凤。”
你为龙，我为凤。好一句甜言蜜语。
高娴君的双眼微微一眯。
她被他放倒在地面上疯狂地亲吻抚摸，眼里所见是殿顶房梁的彩画木雕，虽然口中发出声声吟娥，眸子却冷静得很，并无动情。
不过埋头耕耘的司马诚没有察觉，他只听得到她的一声叹息，仿佛哀愁无限：“望殿下记着自己的话，来日莫相负。”
当司马诚与高娴君在皇宫的某殿缠绵时，高峥的第一个孩子刚刚降世。
那个娶司马妧为妻的梦想，在家族的威逼和她的赫赫军功下，逐渐变成一个空虚的幻想。
距离河西走廊的那次大捷已然过去六年有余，被封威远大将军的倾城长公主司马妧未曾回京。
她在收复嘉峪关后没有止步，趁胜追击，趁呼延博身死、北狄王族为继承权内讧之时推波助澜，将统一不过十几年的北狄重新分裂成大大小小十几个部落，率骑兵分而诛之，只有极少数的北狄人活着逃回了漠北。
司马妧将幸存的北狄王族送至镐京，意在软禁且汉化，如此一来，强悍的北狄只能成为昨日历史。
可是，即便是北狄王族押解到京，来的也是楼重而非司马妧，仿佛她知道镐京城中有人对她不怀好意，一步也不肯离开河西走廊。
——其实，这只是镐京中的某些人的阴谋揣测罢了。
彼时，司马妧正在一边对付祁连山上不安分的小部落，一边重新整顿军队、打造一支新的轻骑兵劲旅，忙得根本没有时间去镐京。
而满心期待的高峥在得知押解北狄王族的只有楼重，并无司马妧之时，他知道自己再也无法抵抗父亲的命令。
毕竟那个婚约只是楼皇后生前的口头约定，昭元帝虽然知晓，却未曾下旨赐婚。
这一年，军功赫赫的司马妧如愿拿到河西四州的赋税权，而高峥纳了李家小姐做自己的第一房妾室。
第二年，司马妧将北狄原本占据的草原纳入大靖的版图，设置互市，草原上的小部落们开始了与中原商人的频繁通商。
这一年，高峥在父亲的安排下进入鸿胪寺为官。
第三年，司马妧分出一部分军队实行屯田戍边，拱卫祁连山以西以南地区。
第四年，司马妧命人探访西域，绘制地形图纸，记录各国政治民俗，与西域十六国友好往来，重修丝绸之路上破败的驿站，整顿丝绸之路的秩序，鼓励商人更往西去开拓商路。
这一年，高峥终于娶了正妻。
这是一项费钱费时费力的工程。而且她重新整顿过后的军队里，耗钱的骑兵比重上升，而兵饷不减反增，战死者的家人也能得到较优厚的抚恤金，如果没有陈庭所建议的纳河西四州赋税于自己囊中，司马妧根本无法同时做到这些。
没有人知道，以上的种种政策，除了军队的革新之外，其余几乎都出自陈庭之手。这个身有残疾的教书先生，执意不要司马妧为他请赏请封，甚至不要官位，无声地、默默地隐藏在司马妧的光芒下，做他想做的一切。
昭元二十八年春，高峥的第一个女儿仍在吃奶，他的妻子却因为产后血崩离世，不过整个高家的气氛却并不悲伤，因为一家之长的高延又升官了。而且父子即将一起负责对西域十六国使者的一切礼仪和接待。