陈杏娘眼见傅沐槐面色阴沉，连忙说道：“她是个不成器的行货子，老爷不必再为此动气。”傅月明亦从旁笑道：”父亲倒不用烦恼，我以为此皆为妹妹年纪尚小，又听了那起不三不四之人的言语，就给勾引坏了。好在妹妹年岁不大，如今只叫母亲带在身边，仔细教导着，总能改过来的。”

傅沐槐听了她话中有话，便问道：“薇仙在咱们家里，就是出门，也是跟着你母亲一起，倒是怎么沾惹上这些人的？”傅月明便说道：“常来咱们家走动的那个王姑子，嘴头子就很不好，常在外头惹是生非的。母亲前儿对刘婆子说，有日不见她了。母亲可知是为何缘故？乃是她日前将一户人家的女儿骗在她那庵里，借讲经说法的由头，牵线搭桥的与一小伙私通。落后，叫那姑娘家人瞧出机关，要押她见官，她便走到外乡去了。二老想想，这样的人，入咱们家来，能做出什么好事来？她往常来时，薇仙常与她在一处说笑，想必便是为她挑唆坏的。”

陈杏娘闻言，赶忙问道：“这事儿你怎么知道的？”傅月明笑道：“前儿去白云观烧香时，清静散人那小徒弟私下告与我的。又说那人家到如今还在四处捉拿王姑子的下落，擒住了就要打个臭死。”陈杏娘说道：“真想不到，那胖大姑子，看着慈眉善目的，骨子里尽是些坏汤！往后，可不许她再进来了。不但如此，便是那些路子不正的妇人，也断不能到咱们家后宅来。”傅沐槐点头道：“俗语说，六婆不入门。自然有它的道理。”

这一家三口说了些话，陈杏娘又问道：“那蕙香的事儿怎么处置的？她真同那土贼有染么？”傅沐槐说道：“不错，虽是那晚她是为私会之故，并非与那土贼传递财物，然而这事儿也是尽有的。提刑司里的人告我说，这蕙香先前的男人早年间得了痨病，躺在床上几年起不来，她便同城里一无赖眉来眼去的勾搭上了。这无赖后来同人吃酒争执，将人戳死，逃到山里做了个草贼。蕙香又死了男人，才卖到咱家来。”

陈杏娘接口说道：“谁知这蕙香竟有这段故事，刘婆子也是老街坊了，竟将这样的人卖与我们使。我到如今还怕得很，幸得是没出什么事。”又问道：“既然她并非为土贼传递财物，怎么那土贼又供出她来？”

傅沐槐犹疑道：“这我也不知了，他二人在堂上咬来咬去，一个说有，一个说没。那土贼又说得有鼻子有眼，连时辰地方都说明白了。蕙香却只肯招认与人私会，一口咬死了并没此事。”

傅月明在旁笑道：“想必这两人有些什么纷争，故此起了内讧，也是常有的事儿。”傅沐槐颔首道：“大约是如此了。”陈杏娘又问道：“那提刑老爷预备怎么处置这蕙香？”傅沐槐说道：“这家仆害主，自来是不能留的，她又是个女犯，夏老爷将她发卖官媒了。”傅月明闻言，心中略有些不忍，这官媒不比私娼窠子，一入此籍永不得脱。大凡良人家妇女，进到这个地方，当真是生不如死，又没个盼头。过得几年，接不得客，更连条活路也没了。

然而一想起这蕙香做下的事体，她不觉又暗恨起来。此番若为她得手，季秋阳势必被撵离傅家，只怕二人这一生再没什么结果。想到那蕙香也颇有几分姿色，季秋阳却不为其所诱，她心中又微觉甜意。随即转念又道：若是他轻易便为这等j□j勾引，那也不值得托付终身了。

她立在一边胡思乱想，一时没有言语。傅沐槐同陈杏娘说了几句话，见她只顾怔怔的出神，不由问道：“丫头想什么呢？这样发呆！”傅月明这才回神，忙遮掩笑道：“我适才在想，季先生能不为蕙香所惑，也算是位坦荡君子了。”傅沐槐点头道：“不错，这季先生当真是人品高洁。若非如此，我也不放心让他穿堂入室，到后宅去教你们。”陈杏娘颇有些得意，笑道：“我父亲保举的人，那能有错么？”

三人又说了些话，里头田姨娘的小丫头出来说：“二姑娘醒了。”众人闻说，都要进去瞧看。傅沐槐因是个男人，虽是父女至亲，也不好进去，便留在堂上。

陈杏娘与傅月明一道入内探视，只见傅薇仙只穿着杏红小衣，趴在床上，背上满是鞭伤。田姨娘坐在一边，拿帕子抹着泪，脸上也有一道鞭痕。陈杏娘看了傅薇仙的伤势，宽慰了几句，又数落了一顿。傅月明上前，也不免同她说些泛泛的抚慰话语。