二月的北国，到处是冰天雪地的世界，放眼望去，大地是那么雪白、坚硬和逛街，这一天天气晴好，万里无云的淡蓝色天空，穹窿似地笼罩着大地。整个北平都沉浸在无风的平静和明朗的严寒之中。

北平郊外。燕王朱棣正举行一个简短的仪式，送次子高熙赴山西，所有的王府官员都来到城外，一齐参加送行，连王世子高炽也跟了出来。

朱高熙心中悲愤之极，几个月前父亲还说改立他为世子，可这一转眼便食言了。把他送去山西，远离北平的政治中心，这显然就是告诉他。他与世子无缘了。

仇恨一点一点地在朱高熙心中积累，他阴沉着脸，始终一言不发，这时燕王走上前，他当然知道次子心中的不满，但他也无可奈何，两虎相争，必有一伤，两个都是他的儿子，无论谁伤着谁，他都不能接受，唯一的办法就是把他们分开，一个在北平，一个在外藩，如果仍然不能平息二人的争端，他只能舍弃其中一人了。

朱棣表情严肃地对儿子道：“吾儿此去山西，当体恤军士，善待黎民，希望我将来去山西时能听到一个声誉卓著的大将军。”

“孩儿知道了！”朱高熙脸上还是没有笑容，他已经不想掩饰自己的极度失望了。

朱棣深深看了他一眼，又对吕思远道：“吾儿就交给先生了，望先生早晚严加管束。”

吕思远躬身行礼道：“殿下请放心，微臣将竭尽全力辅佐大将。”

这时。朱高炽也走过来，对兄弟道： “国以民为本，正如父王的教诲，我不希望听到你在山西的恶名。”

朱高熙极其仇恨地扫了兄长一眼，不睬自己兄长，他翻身上马，对父亲一拱手道：“孩儿此去山西，将建立功业，让父王看一看，到底谁才是顶梁之材！”

“各位保重！”

朱高熙高呼一声，扬鞭打马，战马飞驰而去，吕思远和邱福一齐行礼道：“王爷。世子，我们走了！”

他们跟了上去，一队队士兵出发了。旌旗招展，声势浩大，朱高熙率领三万大军向山西而去，去替换在山西领军的大将朱能。

朱棣望着儿子远去，不知为什么，他心中总有一种隐隐不安之感。

……

“小王爷！”

吕思远从后面追上了朱高熙，他批评高熙道：“刚才王爷和世子面前你不该那样阴沉着脸，心中再是不满，也不能表现出来，你明白吗？”

朱高熙唯一信任的人就是自己这个师傅了，在他师傅面前，他不敢放肆，便叹了一口气道：“师傅，我也想装出笑脸，但实在是难抑心中的悲愤，请师傅见谅！”

吕思远见他神情萧索，便笑道：“你这个笨蛋，去山西不好吗？我担心的是王爷夺你军权，罢免你为闲人。现在情况要比我想的好。”

朱高熙头脑简单，易喜易怒，他心中一想，师傅的话也不错，便挠挠头笑道：“是我想得简单了，多谢师傅提醒。”

“话虽这样说，但有一件事你要谨记。”

朱高熙见师傅脸色凝重，他连忙道：“请师傅告诉徒儿。”

吕思远向两边看了看，他压低声音道：“皇家无亲情，为了权力，就算是父子兄弟也会翻脸无情，所以军权绝对不能放松，失去军权就是你绝命之日。”

朱高熙缓缓点头，目光阴冷地望着前方道：“无毒不丈夫，这一点师傅尽管放心。”

“那好。我们加快速度去山西，尽快建妾自己的根基。”

……

书房内。李维正正在看一封吕思远刚刚送来的密信。信中说燕王内部已经分化为两派，分别支持长子高炽和次子高熙，而且次子高熙丰奉命掌控山西，时机已经逐渐成熟了，他向李维正请示，现在是否可以走出最后一步？

李维正有些按耐不住心中的激动了。他站起身走到窗前，推开了窗，一股寒气扑面而来，他默默凝视着院子里的一株腊梅，树上小小的花苞已经出现了。

一个月前燕王的求和，当时很多人都不理解他为什么会答应，为什么不直接困死燕王，虽然他以燕王不会坐以待毙、危难时他会大举进攻河南为由说服了众人，可事实上他有着更深的计划，为了这一天，他已经整整策划了五年，现在时机终于成熟了，剪去了燕王最得力的姚广孝，朱高熙开始坐大。

李维正不由想起当年在老家时，吕思远赶来寻找他的情形，那年他被朱元璋罢免。在乡间种田养鸡，吕思远从山东千里迢迢来了，他心中充满了忧虑和对前途的迷惘。

“虽然话有点难开口，但我还是得实话实说。我就想问一问，你究竟有没有复出之心？如果有，我愿意再跟你。可如果你真的看破官场，从此做个富家翁，那我就是来向你告辞，我要另投新主。”

……

“本来我的打算就是想让你投靠燕王，准确一点说不是投靠燕王本人，而是想办法去辅助燕王次子朱高煦，他今年十二岁了，此人顽劣孔武，心术不正。你这个阴谋者去辅佐他，正符合他的本性。