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卷二 风起云涌 第一百七十四章 辽东事变

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这天傍晚,一名三十余岁的药材商人做完了一天的生意,从客栈出来,悠闲地向街对面的酒馆走去,准备好好地小酌几杯。这个商人姓孙,或许大家还记得,去年初李维正让老管家李福去北平开了一家叫“正仁堂”的药铺,当时一共去了六人,除了李福和另一个老家人外,还有两个李维正从诏狱中救出的名医。再有就是李福的女儿和女婿,他的女婿负责采办药材,就是眼前这位准备去喝酒的药材商了,他的全名叫孙济,对人参情有独钟,一直就在辽东采办人参,然后带到京城贩卖,获利颇丰。“正仁堂”的事业发展得很快,按照计划,去年九月便在辽东开了分店,李维正也很欣赏孙济的精明能干,便让他做了辽东店的大掌柜,并给了他三成的份子。

孙济更加卖力了,做了掌柜,他一般都是派伙计出去收购药材,但这次孙济亲自来高丽却是得到了李维正秘密指令,收购药材是掩护,他真正的任务是探查高丽军队的虚实,他从去年十月抵达安边城,一直到今天,其间只回了一次辽东。

孙济进了酒馆,一眼便看见了几个同样是来自辽东的商人,几个人正聚在一起喝酒,他走上前拱拱手笑道:“各位,我来挤个位子吧!”

大家平时虽是生意上的对手,但毕竟在安边做生意风险很大,无论送货运钱都须结伴同行,因此大家都十分团结,谁有困难大家都照应一二。孙济为人仗义且聪明能干,在商人中人缘极好,几人见他过来,都连忙给他让出一个位子,又取来碗筷杯子,给他满了一杯酒。

孙济谢了,他端起酒杯正要喝。却发现大家似乎都忧心忡忡,便笑着问道:“这里出了什么事?怎么都不太高兴?”

几人同时叹了一口气,一名年长老者道:“孙老弟可能还不知道,我们刚刚听到一个消息,说高丽人又卷土重来了。”

“这是什么时候的消息,确切吗?”孙济急忙问道,这就是他来高丽的目的,他怎么能不关心。

“我们是听掌柜说的,唉!高丽军队若真来了,还会准我们做生意吗?”

孙济将酒一饮而尽,快步走到柜台前,取出一锭五两重银子拍到掌柜面前,用高丽话问道:“掌柜的,你的消息是否准确?说出消息来源,这锭银就是你的了。”

掌柜看了一眼白花花的银子。不由眉开眼笑,他向左右望了望,便低声对孙济道:“我有个亲戚就在军队里当官,他前两天派人送信来说,军队准备重新开回来了,据说是去平息女真人的仇杀,他让我赶快屯积粮食,可以赚大钱,咱们平时关系不错,我才告诉你实话,我劝你起紧收拾东西跑路吧!否则军队一来,你们半年的生意可就白做了。”

“原来是这样!”孙济还是有点将信将疑,没有亲眼看见,他可不敢把道听途说的消息传给李维正。他拱手笑道:“我一个月前刚刚回去过,货物大多送走了,身上的钱也不多,就算军队来了也损失不大,不过还是要多谢你了。”

他话音刚落,街上忽然传来一阵大喊:“军队来了!军队进城了!”

酒馆里顿时一阵大乱,说曹操,曹操就到,大家也顾不得结帐,争先恐后地向外跑去,现在可是保命保财要紧,孙济也把银子丢给掌柜,跟着向外跑去。大街上已是一片混乱,鸡飞狗跳,人人都惊惶地向家里奔跑,孙济刚跑到大街上,便立刻惊呆了,他站的位置离城门仅三十余步远,从敞开的城门,他一眼便看见了一支骑兵正向这边飞驰而来,一名骑兵已经进了城门,后面尘土飞扬,旗帜招展,却不知有多少军队开来。

孙济一拍脑门,飞一般冲进了马路对面的客栈,客栈里更是混乱,药材商们纷纷收拾了细软便夺门而逃,高丽军队的突然到来使所有商人都陷入了极度恐慌之中,就算高丽人不杀他们,但财物也肯定保不住了。这可是他们几个月的心血啊!

“孙老弟,你快跑吧!别管你那点东西了。”一名凤阳同乡慌慌张张从楼梯上跑下来,向他喊道。

“裘大哥,你先走吧!咱们辽东见。”

孙济三步两步跑上了楼,他单独一人住在三楼的一间上房里,一把推开门,随即转身将门反锁上,他努力使自己平静下来,先跑到窗口探头看了看,从三楼看得更清楚,果然是高丽军队,远方浩浩荡荡的步卒,足有数万人之多,先头骑兵队已经进城了,并且控制了南北两座城门,不准任何人出城,许多背着包袱跑到街上的商人见出不了城,又纷纷调头向客栈这边跑回来。

孙济见情况紧急,他立刻在桌上展开一幅薄薄的轻纱,用细笔在上面写了一句话:“高丽军队越过摩天岭,借口平息女真内乱又重新开回。五月二十日数万人开回安边城。”

他一口气写了两遍,待墨迹略干。便拾起剪刀,颤抖着双手,将轻纱剪成细细的两块,又迅速地将它们卷成小条,塞进两支鸽信管中。这时,军队已经闯入了客栈,可以听见他们在一楼大声吆喝,命令所有商人去外面集中,并且有靴子上楼并踢门的声音。

孙济深深地吸了一口气,从侧窗外的露台上拎进一只笼子,笼子里是两只信鸽,这两只信鸽是他精心挑选的优良品种,可飞千里,他已经做了两次试验,均能准确地返回辽东的药铺,他妻子又会将他的信传到北平店,再由北平店将信传回临淮县老家,几个月来他们已经做了几次试验,都成功了。

这时,军人踢门的声音已经到了二楼,不时传来怒吼和打骂声,孙济紧张得气都要喘不过来了,他的手颠抖着将信管绑在鸽腿上,其中一支信管他绑了几次都没有绑好,鸽子吃痛还啄他的手,这时,脚步声已经上了三楼,外面有人在恶狠狠大喊:“所有的人都统统到街上集中,违令者杀无赦!”

“砰!”地一声巨响,隔壁门已经被踢开了,这一瞬间,孙济绑好了信管,他一个箭步冲到侧窗,一把拉开了笼盖,两只鸽子犹豫了一下,却没有飞出。

大门“砰”地传来一声巨响,剧烈地晃动一下,但没有被踢开,在这千钩一发之际,孙济心生急智,一甩手将鸽笼扔了出去,大门轰地被踢开了,冲进来五六名军士,孙济刷地转过身,举起了双手,几名军士迅速搜查了一遍房间,从床下拉出了他的箱子,他们打开看了看,见钱物都在,一人便用刀指着他凶狠的喝道:“立刻出去集中!慢一步我杀了你。”

孙济一言不发,举着手走出了房间,他和其他数十名商人一起被押到大街上,走到街上,孙济抬头向天空望去,血红的夕阳刺得他眼睛也睁不开,寻找良久,他的脸上慢慢露出了一丝笑容,在夕阳中,只见两个黑点在天空盘旋,渐渐地向遥远的西方飞去。

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