苗神客缓缓转过身来，凝视着杨帆，郑重地道：“不管贺兰敏之当初种种荒唐，本来目的是什么，但是他的那些荒唐举动，已经天下皆知，这样一个人，名声已经臭了，天后一旦开辟新朝，怎么可以蒙上这样的污点？

而且贺兰家族已然人丁稀落，对天后的大业能有多大的助益？天后年迈，再来一个幼主，这新朝一旦开辟，如何能够长远？苗某为天后披肝沥胆，忠心耿耿，岂能坐视这种事情发生？”

杨帆沉声道：“于是，你就联系丘神绩，来了个斩草除根？”

苗神客道：“丘神绩也是天后一手提拔起来的人，也是最热衷于天后称帝的一员武将，他与老夫同在天后身边做事，熟的很。老夫一介文人，自己办不了这样的事，当然需要用到他。”

杨帆道：“于是，你授意，丘神绩动手，策划了桃源血案？”

苗神客道：“没错！我们当时已经决定，弃贺兰氏而用武氏！这是最明智的选择，天后雄才大略，虽是巾帼，男儿不及，可她毕竟还是个女人，女人总会有些感情用事，明知道贺兰氏不及武氏对她登基助力更大，却因为憎恶武氏，而取舍不下。我们当然要为天后分忧。”

杨帆双目一张，眼神突然凌厉起来，激动地道：“就为这。你们就把一个村庄所有人杀得干干净净？”

苗神客淡淡地道：“那村中贺兰氏的人自然是一定要杀的，而贺兰敏之的亲生子到底托付给了谁。那个跑来告密的人也是只知其事，不知其详。我们哪知道谁才是贺兰敏之的野种？全杀光了，那才安全。你知道改朝换代要死多少人？一切可能阻碍天后登基的障碍，都该变成踏脚石，百余个村夫蠢妇又算得了什么？”

杨帆的手微微地发抖，他咬着牙，冷笑道：“说的好！一切阻碍天后登基的障碍。都该变成踏脚石！天后登基在即，现在，请你也变成天后登坛告天，龙袍加身的一块踏脚石吧！”

苗神客慢慢转过身去。背对杨帆，双手负在身后，昂起脖子，吁叹道：“老夫已等候多时了。等，也是一种煎熬，你动手吧，老夫很高兴能借你的手得以解脱！”

杨帆紧攥着刀柄，强捺着快意一刀的冲动，冷笑道：“杀你，只恐脏了我的刀！念你能把真相合盘托出。解我心中所惑，我留你一个全尸，你自缢吧！”

苗神客扭过身，有些意外地打量了杨帆两眼，意味深长地道：“这世上有很多事与草木同朽，再也没人知道，有些事却能流传后世，其原因仅仅是因为有一条漏网之鱼！重耳漏网了，于是有了晋文公；勾践漏网了。于是吴国灭亡了。年轻人，希望你这条漏网之鱼，来日也有一番大作为……”

杨帆的眉头不禁又是一皱，苗神客的这番话有些突兀，品来大有玄机，他是什么意思？

苗神客并没有给他机会细细品味，他已举步向正堂走去……

一条腰带搭上房梁，一双长满老年斑的手，稳稳地把它打了一个死结。

苗神客望着面前轻轻摇晃着的绳环，黯然自语道：“老夫身为大唐臣子，食大唐俸禄，却利欲熏心，助纣为虐，最后连自己的性命也害了。如今我就要死了，九泉之下，有何面目去见先帝？”

“惭愧，真是惭愧啊！”

那双老眼中，缓缓淌下两行浑浊的泪，苗神客轻轻拔下头上的木簪，头发披散下来，覆住了他的脸面。

他抓着绳环，把头慢慢钻进去，毫不犹豫地把双脚用力一蹬，木墩“砰”地一声倒下，一个身子便摇摇晃晃地悬在了空中……

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杨帆离开苗神客府上，立即赶去自己在恭安坊的宅子，在里面稍稍待了一阵，出来时有意磨蹭一番，叫左邻右舍瞧见自己锁门离去，这才赶回宫城。

直到他踱过天津桥，眼神中依旧是一片惘然，他的心情还是不能平静下来。如今，他终于知道了真相，他本以为自己是一条漏网之鱼，谁知道自己还是一条遭了池鱼之灾的漏网之鱼。

原来，整件事就是两股势力角遂交锋的结果，原来他一家人都只是无辜的受牵连者。他有理由复仇，可他的仇人想杀的根本不是他与他的家人，他们只是捎带着被剪除的一些小鱼小虾。

他历尽千辛万苦，终于找到苗神客，并把他绳之于法，可他心中已远没有当初斩杀蔡东成、杨明笙的那种快意，反而有一种怅然若失的感觉。这件事对别人来说，根本就是一场闹剧，而作为当事人，他却付出了惨痛的代价，他失去了父母、失去了阿姐，他的一生都因此而改变……

想起他的严父慈母，想起他那可亲可爱的阿姊，杨帆真想大哭一场。然而他的心情，确也因此轻松了许多，像苗神客那样活着，时刻在等死，是一种莫大的煎熬，于他而言，那沉重的仇恨压在心头，何尝不是一种煎熬。

走到宫城左掖门前时，这里已非平民百姓可以涉足的地方，〖广〗场上一片空旷，只有少数吏员和寥寥无几的牛马车辆在上面行走。