申智才送客人出来，见申智青站在家门口发呆，就叫：青，大过年的，你一个人站在这干嘛？

三哥，你送客人啊！我嫂嫂叫我去吃晚饭，但一中队那帮小青年要灌我的酒，约好晚上一起喝酒的，我正在为难呢。

别为难了，都别去了，来我家吃晚饭吧，我们兄弟俩很长时间没一起喝酒了。

好吧。

申智青就随申智才到了他家。

申智青跟申智才一直关系很好，两人跟亲兄弟一样。申智才出狱后在枣溪小学教书，执意要申智青到学校读书，申智青就跟着他读了二年书。申智青很聪明，两年时间就把初小的课程都学完了。枣溪小学是复式班，申智青第一年跟一二年级的复式班，就学了一二年级的课程。第二年跟三四年级的复式班，就把三四年级的课程学了。申智才想让他再读一年，把高小的课程学了，但申智青死活不肯读了。他刚去读时，虽说比同班的同学大了六七岁，因为自己也还是小孩子，无所谓，读了二年书，他已长成小伙子了，跟小孩一起感到很难为情。另一方面，他觉得自己大了，应该自食其力了，这两年全靠申秋英和申智才照料着过来的，申智铁做手艺赚钱不多，没能力完全供养他。他不读书后，到申智鉴家干了一年活，第二年，申智鉴就让他在自卫队当兵了。

进了申智才家，申智青朝正在收拾桌子的刘颖芝叫一声“三嫂”。刘颖芝挺了个大肚子，见了申智青很高兴，满面笑容地说：青，你真难得！你这个大忙人，难得有空来坐坐，你三哥常惦记你呢。

我哪是大忙人，三哥才是大忙人呢！三哥要忙学校的事，要帮八大队做事，还要给人治病。

你们兄弟俩先坐坐，我去泡茶。

申智才说：别泡茶了，青不是外人。你把酒菜拿来，酒烫来就行了。等会儿炒几个菜。

申智青说：别为我忙了，有酒有肉就行。

刘颖芝很快端来了一盘白切猪肉，一盘白切鸡肉。过年时，一般家里都备有猪肉、羊肉、牛肉、鸡肉、鸭肉、鱼肉之类的熟食，随时可以招待客人，所以申智青才说“有酒有肉就行”。

接着刘颖芝又拿一只铅酒壶和酒盅筷子，铅酒壶里是刚烫的红曲酒。红曲酒也是过年时当地家庭必备的。

来，趁热喝！申智才端起酒盅，朝申智青举了举，一饮而尽，说：唉，一年忙到头，难得过年几天空闲。

三哥做的事情多，是很忙的。

我忙点算什么？不用流血牺牲，你们打仗才危险啊。

还好啊，我们的仗好像都没什么危险的，老江这人是不打无把握之仗的。

江帆是个帅才。青也是中队长了，是大人了！

三哥，我早是大人了。

但在我眼里你好像还是孩子。你开年是－－－－－－－是二十一岁了吧？

是的。

二十一岁就当中队长，不错，有出息！

这算什么！我听老江说，**二十四岁就当军团长了。

他那是周岁，你是虚岁。你以后比智铁有出息，现在是智铁名气太大，把你盖住了。

我哥比我厉害多了。

你比智铁有脑子，有文化，明事理，武功也很好。你的武功虽然是智铁教的，但有可能青出于蓝而胜于蓝。

青的模样也比智铁好看多了。刘颖芝正好端菜过来，插嘴说。