做为来往加拿大和亚洲的门户,温哥华是北美西岸水陆交通的主要枢纽之一。
《中英_联合声明》于1984年签署后,触发了新一轮的从香江前往加拿大的移民潮,而温哥华便首当其冲地接收了大批香江移民,给该市的种_族结构带来重大变化,使其堪称华人重镇。
唐焕在温哥华大区的投资是全方位的,其中尤以房地产、计算机软件、影视制作三方面最为突出。
这里面的原因,非常简单。
能从香江移民到加拿大的人,腰包肯定比较殷实;来到新的安身之所后,必然要首先置业。而在香江大名鼎鼎的勤和一系,在加拿大开发的物业,毫无疑问地带着一种亲切感、信任感,进而成为抢手货。
加拿大愿意接收的移民,往往素质都比较高,自然为计算机软件、影视制作打造下了一个优秀的人才基础。
与此同时,温哥华自然环境优越,旅游资源丰富,具有得天独厚的建设影视基地的的硬件基础。
简而言之,加拿大这个美国长期以来的后花园,各个方面的基础相当优秀,就连EA的体育运动类游戏开发部门——EASports,都落户于此。
不过,并非所有的生意都开始带来回报,传媒这一块就始终处于亏损状态。
谈到这一点的时候,冯永发很是不好意思。毕竟,这个业务很符合他的个人兴趣和理想,因而着实特别下了一番力气,没想到成绩如此令人难堪。
新时代集团旗下的子公司新时代传媒,投资了电视台、电台、杂志等业务,除了电视台以外,其它都基本上实现了覆盖加拿大全境。而亏损的大头,也恰恰就是这个电视台,财务报表上那个醒目的数字超过了400万加元。
究其原因,不是冯永发和管理层能力差得不行,而是中文电视台在加拿大境内所面对的华裔群体,本身就属于小众,不像香江那边具有天然的雄厚收视基础;与此同时,加拿大视讯委员会在中文电视牌照的设定上,只能用坑爹来形容,比如不允许播放商业广告等等,搞得整个圈子的生计都是举步维艰。
现阶段,加拿大境内有两家中文电视台——国泰电视和加拿大中文电视即新时代电视。其中,前者经营范围局限在温哥华所在的不列颠哥伦比亚省,后者则是一家全国性的中文电视台,隶属于新时代传媒,但按照加拿大视讯委员会的规定,暂时不能落户于不列颠哥伦比亚省。
国泰电视原来叫世界电视,在1982年获得加拿大视讯委员会所发放的地区性收费电视牌照,广播范围限于不列颠哥伦比亚省,以粤语、国语和旁遮普语等语言,服务该省内的少数族裔社群,总部设于温哥华市甘比街。
世界电视的脖子上就被勒着不允许播放商业广告的绳子,收入只能靠订户收费。结果仅仅用了一年的时间,便让股东们品尝到了苦果。
好在加拿大视讯委员会在1983年宣布即将发放一个全国性的收费中文电视牌照,这让世界电视的投资者们看到了走出困境的契机——如果把经营范围扩展到加拿大全境,收入肯定会得到大幅度增长。
不过,在1984对于该牌照的竞争过程十分激烈,参与者多达四家。
最后,首富先生的代理人——冯永发,凭借财雄势大的优势,拿下了这个全国性的收费中文电视牌照,让世界电视的计划落了空。
接下来,这家电视台的内部矛盾就激化得不可收拾了。众股东在融资和公司管理等问题上,出现了严重分歧。
于是,世界电视的董事局在1984年决定,世界电视以自愿性质进入破产管理状态,而世界电视的数名股东,另外组成了国泰国际电视公司,来竞投世界电视的资产。
最后,国泰国际电视公司竞投成功,并在1985年获得加拿大视讯委员会的批准。
随即,世界电视改名成了国泰电视,总部也迁到了温哥华的西39街。
不过,国泰电视的日子,并没有因此得到好转,主要依靠转播TVB的节目来吸引观众,勉强度日而已。
另一方面,新时代电视也遇到了麻烦。这个全国性的收费中文电视牌照,像国泰电视的牌照一样,有着诸如不得播放商业广告之类的盈利模式限制,并且播出时间只能是每天八小时,即晚上五点到次日凌晨一点。
更让人无语的是,加拿大视讯委员会想到一出是一出地临时出台规定:鉴于现阶段加拿大中文电视广播业正处于起步阶段,当局认为温哥华地区难以支持两间相互竞争的中文电视台并存,因此,在新时代电视的全国性收费中文电视牌照上加入新的条款,限制该电视台于启播三年之内,不能于不列颠哥伦比亚省落地,以保证世界电视即国泰电视,得以暂时维持其在不列颠哥伦比亚省内唯一中文电视台的地位。
就这样,新时代电视的全国性收费中文电视牌照一下子缩了水,还没等到启播呢,就平白丢掉了大温哥华地区数量可观的华裔收视群体。
在这种情况下,纵然有着梦工厂、寰亚电视等等的支持,新时代电视在最初的这几年里,还是陷入了巧妇难为无米之炊的尴尬,只能暂时蜷缩在多伦多地区。
唐焕对此倒是心态平和,笑着安慰冯永发,“加拿大视讯委员会的三年限期已经过了,拥有大量华人的不列颠哥伦比亚省,总算对新时代电视敞开了怀抱,前景是光明的。”
说到这里,唐焕的目光转到了陪坐在一旁的何守信的身上,“何况,新时代电视现在有了何先生这样的专业人士加盟,还有什么好担忧的呢。”
何守信连忙谦卑地说道:“能被两位老板如此器重,在下一定肝脑涂地,回报这份知遇之恩。”
这位金牌司仪,本来在香江混得是一哥的顶级待遇,连着当了15届香江小姐竞选的主持人,便可见他的业界地位了。
不过风水轮流转,何守信卷进了一宗桃色勒索案,以至于必须上庭作证,瞬间卷入舆论漩涡,无论如何都辩解不清了,声誉严重受损。
大众当初如何追捧,现在便如何唾弃,就算TVB想要挽救这位老臣子都没办法,由王牌综艺节目《欢乐今宵》建立起来的十几年事业基础,瞬间化为了乌有。
换而言之,何守信现在跑到加拿大,可不是像其他移民那样削尖脑袋图平安,而是不得已避风头。
在这里得到唐焕和冯永发的赏识和重用,他也只能用感激涕零来形容自己当下的心态了。(未完待续。)