阿焰无奈，求救地看向表哥，可是表哥面上的神色，却是忒地冷漠，竟然是她从未见过的。她印象中，表哥永远是笑呵呵的，从来不会对她摆出这种神色的。

阿焰气哭，泪水从那妩媚的眸中落下，愤恨地瞪着秦峥道：“既然太爷爷已经说话，你要打要杀，且来便是！”

秦峥斜眼道：“既如此，那我们出去吧。”

阿焰哼道：“出去就出去！”

外面竹林中，有凤凰城护卫，也有路一龙，因为担心秦峥安危，也怕她在这凤凰城吃了亏，此时刚过来，正翘首等在竹林里。

此时见秦峥出来，后面还跟着一个梨花带雨冷艳无匹的女子，不禁诧异，忙跑过去问：“这是怎么了？”

秦峥伸手，道：“把你马鞭拿来。”

路一龙越发不懂，不过依然是将腰上马鞭递给了秦峥。

秦峥握着那马鞭，举起来吹了吹马鞭上的灰尘，斜眼笑对阿焰道：“阿焰表小姐，你是要站着挨打，还是趴着挨打？”

大庭广众之下，阿焰表小姐怎么可能会要趴着挨打呢，她最后一起求救地看向表哥，可是表哥侧颜冷漠，竟然半分看向她的意思都没有。

她又回首看向长老们，那禅房们竟然已经闭起，那两道雕花门关得如此无情。

她一咬牙，看向秦峥，硬声道：“你要打就打，少废话！”

路一龙从旁见此情景，心中暗惊，不过他抬头看向秦峥，却见秦峥虽然唇上带着笑，可是那笑却根本不曾到了眼里，那眸中分明是一片凉寒。

路一龙在心里颤了下，想着：你要打那就打吧，大不了咱这三千人马在这里跟他们拼了。

秦峥此时，已经攥着马鞭，高高举起来。

众人眼睛不禁都瞪大了，那阿焰也情不自禁地皱起了眉头。

却见秦峥，马鞭骤然落下，嗖的一声，带着凌厉锐气，重重地抽打在阿焰身上。

阿焰倒是一个硬气的，一咬牙，怒声道：“不错，我当日就是派人杀你，今日又派人要杀你母亲，就是我干的！”

秦峥想起往日，单言为此受了重伤，自己也因此落了南蛮军之手，其后更是重重磨砺，又想起母亲多年之后重回凤凰城，竟然遭她追杀，生死不明，当下便又是一鞭子落下。

阿焰经受两鞭子后，疼痛难忍，脸色苍白，要知道秦峥力气巨大，她如今打人可是用了全力，便是这阿焰有些武功，也承受不住这样打。

这阿焰遭打，却是越发恼怒秦峥，恨道：“我就是讨厌你娘，十九年前讨厌，现在依然讨厌，讨厌你们母女！”

秦峥闻言，目光一沉，不再说话，鞭子如风，嗖嗖嗖落下，那阿焰原本张口要骂，却在那鞭落如雨下，根本不能言，到了后来，面色苍白，两唇颤抖，倒在那里，而背上鲜血渐渐流下。

路一龙看得瞠目结舌，何笑闭眸，当做没看到，众凤凰城侍卫深知这表小姐在凤凰城的地位，此时见此情景，几乎是不敢置信。

而那禅房的大门，却是已经紧紧闭着。

隐约中，仿佛听到里面一声叹息。

秦峥停下鞭子，低柔而危险地道：“还有八鞭子，你能受得住吗？”

阿焰汗滴顺着苍白的额头落下：“你到底要怎么样？”

秦峥低声道：“我只要你告诉我，我的母亲在哪里……”

阿焰双眸带着厌恶，望着秦峥：“你为什么认为我一定知道母亲的下落呢？”

秦峥皱眉，想了想说：“我也不知道你是否知道。”

阿焰气苦，虚弱地道：“你既不知道，为何问我？”

秦峥挑眉道：“可是我不问你，还能问谁？”

阿焰将一口银牙几乎咬碎，半响终于闷声道：“你打吧……”

秦峥点头：“好。”

说着话时，拿起鞭子来，就要继续抽打，抽打前她看了看阿焰背后的伤痕，道：“我也曾被鞭打过。依照我的经验，你这鞭伤想来是会留下很多难看的疤痕呢，你看，那里的肉都裂开了，皮也烂了。”

说着这话时，特意用鞭头触碰着挑动了下那块烂了的肉。

阿焰倒抽一口气，再也无法忍受，崩溃地道：“秦峥，你不必这么折磨我，我都告诉你就是了！”

何笑闻言，眸中陡然射出精光，直盯着地上的阿焰。

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阿焰被众人扶起，这才虚弱地说起，原来她确实派人去暗杀段青，只是在追杀中，段青却忽然不见了，好像是被一个浑身蒙了白布的人救走了。

她辩解道：“那个人到底是谁，我也不认识，反正左右不是我派去的人就是了。”

秦峥和何笑听到这话，脸色俱都是一变，对视一眼，心知不妙。

那个人显然是申屠江，没想到申屠江为了抓住段青，竟然不远千里从南蛮来到凤凰城。

想到申屠江的手段以及诡异，秦峥面上发青。

何笑眯眸，淡声吩咐道：“将表小姐扶起来，待到溪雁苑养伤。”说完这个，他又云若风轻地补充了一句：“从此不许踏出溪雁苑一步，一直到她成亲之日。”

说着这个时，又吩咐道：“传令下去各处搜查段青下落的人等，从即日起开始寻找申屠江。”

秦峥当即离开，也吩咐三千精兵，在附近寻找线索，同时慕容楠也召集昔日在凤凰城附近布下的暗探四处访查，务必早些找到段青下落。

秦峥待一切人马调配妥当，却在心中琢磨，这申屠江抓了段青，到底是否高璋的主意。

如果是高璋主意，那段青倒是一时没有危险，怕就怕申屠江其实是自有主张，不知道带了段青去干什么。若是如此，那就是人世茫茫，再也难以寻觅了。

于是秦峥又马上修书一封给路放，一则是告知如今境况，二则是要让他在南蛮的暗探查查高璋的动静，看他是否有异动。

凤凰城护卫并三千精兵在凤凰城附近搜了七八日之后，竟然丝毫未见线索，就连凤凰城边境守城之人，也未见有这等形貌之人从此路过。

一时之间，段青和那申屠江竟然仿佛人间消失一般。

秦峥不免沮丧，心中不免后悔原本不该让段青跟随何笑来这凤凰城。其实自己若是心中不是对她有份疏离，又怎么会轻易同意她到凤凰城呢？想到这里，越发低落。

而何笑看起来也不好受，不过几日功夫，身上的金子衣也不穿了，行迹邋遢，面上甚至带了胡子渣。全然不是当日那个金光四射的凤凰城城主。

又三四日，秦峥知道怕是留在这里也无用，恰此时路放写了信函，一是说起已经派人前往南蛮查找，二是问起这里进展。

秦峥知道这都已经寻了半月有余，凤凰城附近几乎都要挖地三尺，三千人马将这附近过了一遍，根本是半点蛛丝马迹都没有。而慕容楠此时却是提议，怕是这申屠江早已离开了凤凰城，十几日的功夫，都跑到天边去了，一群人在这里索罗也是于事无补。如今倒不如回去后，着令皇上调动早先安插在各处的暗探，对那申屠江详加寻访。

秦峥心中自然是明白，只是不愿轻易放弃罢了，如今听到这个，也只好点头。当下带领三千人马回去敦阳，却着令慕容楠留下一些人来继续查访。

而秦峥刚一回到敦阳，路放便已经派了人马来接，秦峥不进城门，先去何笑所说父亲埋葬之处去看了，到了那里，只见那里果然立着一个墓碑，上书“十里铺秦一人之墓”，坟头上已经长了半人高的杂草。秦峥想着父亲将自己辛辛苦苦拉扯长大，未曾享受半分福气，便被那南蛮人杀死在城门前，不觉心闷。此时早已有人将此事禀报了路放，路放忙也抛下政务赶来，和秦峥一起拜祭，一时又说起将这墓地好生修建一番。

秦峥却是摇头道：“我父亲生前不过是市井布衣，如今去了，这块墓地倒也和他般配。若是修建太好，反而让他不自在。”

路放见此，只能罢了，一时扫墓完后，他带着秦峥回城，一路上说起自己已经着人画了申屠江的模样，分与各处暗探私下查访。

秦峥点头。

路放见她面上有沉郁之色，便又道：“那申屠江千辛万苦来抓岳母，想来必然不是要她的性命。”

秦峥也明白这个，只是心头说不出是什么滋味。

一时路放将她迎入宫中，霸梅带着路不弃也来见她，原来是多日不见，路不弃竟然流着口水想“吃吃吃”了。而霸梅也是着实担心秦峥，又听说好不容易寻得母亲，如今路放都未及拜见这位岳母，却又不见了，不免叹息。

路放见她一路风尘仆仆，知道她心力交瘁，便又让人吩咐了热水，加了牛乳，又恰逢此时花开正艳的时节，而他走在回廊时采了一朵玫瑰，便命也撒入其中，放松心神。

秦峥在路放的亲手服侍下，脱了衣衫，进了浴桶之中，只见这浴桶中乳白的颜色，飘着殷红的点点花瓣，迷上双眸，久绷多日的身体总算放松了几分。

路放拿过澡巾，亲自为她清洗身子，他素日握拳了刀剑马鞭的手，此时抚过那双肩，却见那肌肤若凝脂一般，滑腻似酥，令人爱不释手，一时不觉醉入其中，双手留恋，不愿离开。

秦峥原本是闭眸无语的，此时缓缓睁开眼来，望着路放。

路放凝视着那沉静如水的眸子，温声道：“累了的话，你就睡一会儿吧。等下洗好，我把你抱到床上去。”

秦峥却淡声开口道：“我不想睡。”

路放用手抚了抚她湿了的头发，道：“既如此，那我给你揉揉肩膀好不好？”

秦峥摇头：“不要。”

路放无奈，扶着她的肩蹲下，妥协地道：“那你要如何？还是哪里不舒服？”说着，他伸手摸了摸她的额头。温度却是恰好的，并不像是生病的样子。

秦峥的眸中有失落之色，低低地道：“我觉得好累。”

仰面望着路放，眸中有着浓浓的迷茫，面上隐约透出疲惫和脆弱。

路放忽觉得眼前的秦峥犹如一个小鸟一般，飞了许多许多的路，终于停歇在某处，却发现根本不知道自己到底要做什么，于是疲惫而无奈地低着头，望着自己无力的小爪子。

路放不觉心疼，拿来浴巾，有力的臂膀将她整个抱住，帮她擦干了头发，又小心地放到了榻上，然后自己也脱了外袍，将她整个抱住，揽在怀中。

此时的秦峥微微蜷缩，靠在他胸膛上，低声喃道：“我找了她那么久，可是找到了，却让她去了凤凰城……”

路放轻拍着她，温声道：“这不是你的错。”

秦峥咬唇，眸中有浓重的自责和挫败，颤声道：“她其实是不知道该怎么面对我，才逃避着我……我也不知道该怎么对她……”

追寻了这么许久，往昔多少期盼，如今乍然找到了，却是情怯吗……