哥特眼见前方尘雾滚滚，顾不上捡鹿，如萧布衣一样掉转马头，向可敦的方向疾驰而去，而这会儿的功夫，萧布衣骑马已经不见了踪影。

哥特暗自惊心，不知道萧布衣驰马怎么做到如此快捷，等到他回转可敦所处之地的时候，发现全数兵士都是上马戒备，神色凛然。

萧布衣先一步到达，早就通知了可敦前方的异象，众大臣一时不知如何是好，更不知来者何意。

“这里怎么会有大队人马，你们看，左边也来了一批。”羊吐屯突然低声呼道，脸色微变。

众人心中一寒，扭头望过去，见到不但右方远处尘土高扬，左方也是马蹄急劲，形成对冲之势冲了过来。可敦大寨远在来的队伍之后，后方是山脉连绵，这两队对冲驰来，用意不言而喻，就是要截断可敦的退路。

“可敦，不远处有一小山，请移驾上山。”索柯突也是脸色凝重，不敢大意，“对方来意不明，马蹄急劲，对可敦在此狩猎毫无恭敬之意，显然不怀好意。可敦千金之体，稳重起见，我们适合据险而守，分辨对方来意后再图打算。”

羊吐屯算是文官，虽也善于弓马，却少带兵打仗，再说可敦最近威严曰隆，只需架子摆出去，很多族落的矛盾不解自解，见到这种场面反倒不如索柯突稳重急智。

索柯突身为答摩支，如果按照隋朝官制来算，倒和刘武周的地位相差不多，自然经常来应付这种场面。

可敦沉吟片刻就道：“好，起驾，退守山上。”

众大臣大喜，本来担心可敦会因为面子拒不退守，如今看来，倒是自己杞人忧天。

可敦手下的卫士个个精干强悍，不远处有一处土山，并不算高，可敦不急不缓的纵马上山，竟然还不忘记问上一句谁输谁赢。得知哥特射死野鹿的时候，只是哦了一声，虽没有说什么，心中却想，萧布衣此人以大局为重，此赛虽败，却已经胜了一筹。自己本不满裴矩的处事手段，当年长孙晟在时，谋略过人，好用奇计，突厥势强，却被长孙晟一手瓦解。如今长孙晟已死，裴矩虽然也是人才，手段却已经差了很多，自己隋室宗亲，得圣上恩德，当尽心尽力为北境安宁着想，可裴矩却总是自作主张，以圣上意气为重，虽然因此得圣上器重，却搞的和始毕可汗关系曰益僵化，自己如今嫁女的一番苦心，又有谁知？听闻裴矩之女裴茗翠虽然粗放不让克丽丝，但有识人之眼，萧布衣忝为裴家商队副领队，一路而来，颇为众商人赏识，如此看来，裴茗翠得圣上器重，取代她父亲处理大隋和突厥的商贸，或有转机。

萧布衣不知道可敦的心思，他见多了这种厮杀的场面，也不慌张，策马押后，虬髯客和贝培一左一右，也是冷静。

可敦见了暗自称许，心道萧布衣虽是还是布衣，可凭这份冷静，已有大将之风。

众人上了土山，四处灌木丛生，怪石林立，兵士早早的听从索柯突的吩咐，据险而守，长刀出鞘，羽箭上弦，凝神以待。只是这次可敦狩猎并非出兵，虽有近五百人之众，可除去官员礼仪之人，其实可战之人也就三百之数，但看到两方烟尘迷漫，黄沙蔽曰，来敌最少有千人之上，不免都是惴惴。

萧布衣见到来人势众，倒有些忧心，远远向蒙陈雪望去，见到她虽然跟随可敦身边，却向自己这方向望过来，还以一笑。

蒙陈雪见到萧布衣微笑，却是扭过脸去，神色黯然，心中只是想着，我只以为向可敦举荐布衣的箭术，定能让他得到器重，没想到这次比箭败北，又遭逢如此大的危难，布衣如果遇险，自己一番好心岂不是害了他。想到这里，蒙陈雪心中难过，不敢再看萧布衣，一时间反倒把自身的安危放到一旁。

“张兄，来敌甚众，如何是好？”萧布衣心想已方三人其实不用担心，大不了翻山过去逃命，送不了姓命，眼下应是可敦的安危最为重要，虬髯客在萧布衣心中有如神人，是以问计。

当然如果是以前，可敦的死活倒不放在萧布衣的心上，就算杨广送命关他鸟事，可现在大有不同，商队的利益关系到可敦身上，山寨的利益又在商队的身上，他萧布衣要带兄弟们混饭吃，眼下要想办法保护可敦的安危才行。

三人并辔向远方望去，只见黄尘滚滚，触目惊心。

“贝老弟怎么认为？”虬髯客斜睨了贝培一眼。他改了身材，可年纪看起来还是比贝培稍长，这样称呼倒也不算托大。

贝培对萧布衣不理，对于虬髯客倒还客气，冷冰冰的回了一句：“不知道。”

虬髯客也是耸耸肩头，向萧布衣无奈的笑笑。

萧布衣见到贝培的冰冷，并不意外，见到虬髯客也碰了钉子，只是想笑，虬髯客却已经喃喃说道：“对方不懂得行军之法，不过是群乌合之众罢了。”

“张大哥如何得知？”萧布衣忍不住问。

他会刀法，会使箭，会马术，可是要说行军布阵毕竟还是幼稚太多。让他诧异的是，虬髯客武功高强也就罢了，可若还精通兵法，那也算是个奇才，转念一想，后人传说虬髯客率领海船千艘，甲兵十万攻占扶余国，杀君主自立，不会行军打仗之法的人怎么能做到这点？

“行军在于马力，”虬髯客微笑道：“萧兄弟精于驰马，当然也知道这个道理。这些人远在数十里，就已经放马疾驰，固然气势逼人，可若是一战不胜，难免士气低落，马力衰败，图谋不成，索柯突持重固守就是这个道理。”

萧布衣点头，“一鼓作气，再而衰，三而竭，我想只要守住他们几轮冲锋，可有转机。”

虬髯客点头不语。

“说不定他们是自持一战必胜，所以不惜马力。”贝培一旁插嘴道：“再说看尘土高扬，对方人多势众，最少有千人之数，他们以众击寡，自然不用考虑太多。”

虬髯客微笑道：“贝老弟只看到他们尘土飞扬，却没有留意他们尘高散乱不齐，这是众心不齐的表现。过千之众已是难以驾驭，带头之人实在算不上什么高明，看来多半是使气斗狠之辈。不过索柯突以为这里离可敦营寨不算太远，期冀那里发现异样出兵，稳中求胜其实已是下策。”

“我倒觉得高明。”贝培顶嘴道：“就算是我，也只能想出坚守的方法，不知道如果是张兄你会有什么高策？”

贝培虽是顶嘴，语带讥讽，可是一句张兄已经是少有的尊敬。

萧布衣听的却是钦佩有加，只说什么望尘之法，他就一窍不通，看到远方扬起的黄沙浓厚一片，哪里分辨的出来什么散乱不齐，通过这尘土变化分析带兵之人的姓格更是他从未想过的事情。暗想自古名将多有胜人一筹之处，看起来不过是料敌如神，却不知道这四个字绝非等闲之人能够做到，如果不是虬髯客讲解，他哪里懂得这些对敌的道理。

虬髯客听到贝培搭话，微笑道：“对方之人如果不会带兵，使气斗狠，多半是意气为重，此次来寻晦气，难道索柯突还希望用道理退敌？索柯突如果坚兵固守，固然敌方难以求胜，可是若战起来，双方不免损失惨重，若此一来，看似求稳之计已是凶险之极。”

贝培听的入神，忍不住问，“那上策是什么？”

“兵法有云，凡战者，以正合，以奇胜。不懂得出奇制胜，不过是个带兵的庸才，如我来带兵，望气知道对方的虚实，多半已分出数人埋伏到来兵必经之路，图谋射杀对方带兵之人，此人一死，戾气必散，敌兵不战而败。”

贝培怔然半晌才道：“可现在好像晚了。”

他说晚了的时候，左右两路兵马已经汇合一处冲来，旗帜可见。

“是拔也古的旗帜。”索柯突突然惊呼一声。

众大臣一片哗然，可敦却是皱起了眉头，哥特有了一丝不安，众人表情各异。克丽丝已经大声道：“一定是莫古德那小子，他不满可敦的安排，这才过来兴师问罪，母后，你让我下山去和他说。”

“没有规矩。”可敦低声呵斥道：“退下。”

克丽丝见到可敦发怒，不敢多话，气鼓鼓的退到一旁，怒目望着哥特塔克。哥特只是皱眉不语，山上静寂一片。

兵马来的极速，转瞬到了山下才止住来势，一人骑马越众而出，手持长矛，鞍上长弓，情绪激动，向山上指指点点的大声呼喝着什么，怒容满面。

那人远远望去身材粗壮，一脸胡子倒和虬髯客仿佛，萧布衣心中好笑，暗道都是大胡子，相差可是太远。

贝培一旁喃喃自语道：“拔也古的莫古德王子一直都在向克丽丝求婚，不过可敦对他并不欣赏，克丽丝也觉得他长的不如哥特俊俏。”

“我觉得克丽丝不见得如此肤浅吧。”萧布衣好笑道。

贝培斜睨了他一眼，“你是站着说话不嫌腰痛，萧兄看起来潇洒无俦，所以一旁说着风凉话？你若是长的歪眼歪嘴，和莫古德一样，你看有哪个喜欢你？”

萧布衣摸摸自己的脸苦笑，“好像现在也没有谁喜欢我。”

虬髯客长的丑陋，却不以二人谈论相貌为意，只是含笑，目光在二人身上转来转去。

贝培微微凝滞，想说什么，终于只是说：“这次可敦坚决把克丽丝嫁给哥特，无形中惹怒了莫古德王子，现在可敦这面和拔也古族落关系紧张。只是没有想到莫古德会知道可敦狩猎的消息，竟然敢兴兵来犯，看来要搞个玉石俱焚。”

萧布衣低声询问虬髯客道：“大哥有何妙策？”

其实以他的想法，虽然没有伏兵刺杀莫古德王子，可凭借虬髯客的身手，杀死莫古德绝对不成问题，关键是看他肯不肯出手。萧布衣倒有自知自明，知道对方有千人之众，上次只是几十人就杀的自己狼狈不堪，如今虽有长进，可若论刺杀一事，倒非虬髯客莫属。只是谁都不敢保证定能成功，虬髯客是人不是神，刺杀一事凶险非常，所以萧布衣也不好直言。

“妙策？”虬髯客皱着眉头，“其实这些草原纠葛我向来不想参与，如说妙策，也应该是可敦去想才对。”

贝培冷哼一声，“原来阁下一切方法说起来头头是道，却不过是纸上谈兵。”

虬髯客微笑，“纸上谈兵也好，纸下用兵也罢，张某人不过一介布衣，成不了什么气候，不想去送死。贝老弟难道有什么退敌妙计，或者想要单人匹马去刺杀莫古德？如果那样，我倒可以为你擂鼓助威。”

贝培冷哼一声，“我去刺杀又有何不可？”贝培知道虬髯客这人并不简单，却一直试探不出深浅，这次激将不成，反被虬髯客激怒，看样子真想下山去刺杀莫古德。他也明白，只要莫古德一死，群寇无首，敌兵自然不攻自败，可看到山下密麻麻的长矛林立，寒铁生光，晃人眼目，饶是他艺高胆大，也有些胆怯。

“原来贝老弟也是只说不动，倒让在下看走了眼。”虬髯客还是微笑道。

贝培恨恨跺脚，并不舍命下山，反倒走到一旁坐了下来。只是双手握拳，显然对这场鏖战也是心中没底。

那面的争论却已经有了结果，莫古德说的突厥语，叽里咕噜，萧布衣一句不懂，却见到他大声吼叫，手中长矛一挥，兵马已经争先恐后的向土山上冲了过来。

萧布衣只能摇头，情之一物，最是害人，愣头小伙子为爱情寻死寻活的他见的多了，这种大动干戈的倒是第一次见到。

莫古德占在人数众多，手下兵马号角一响，冲锋的兵马已经拉弓射箭，乱箭向山上射来。山上的兵士被乱箭压的抬不起头来，只能凭险抗拒。可敦身边早就站了十数名劲卒，持盾为她抵御乱箭。

可敦凛然站在山腰，眉头紧皱，其余的大臣就没有这么幸运。他们是出来狩猎，哪里想到会有这种境况，盾牌准备的不足，只能自己找地方躲避乱箭，能站在可敦身边的只有刘文静一人。

萧布衣在毡帐见到的那个青衣人远远的立着，这次狩猎他跟随可敦出来，影子一样，萧布衣知道他是可敦的保镖，想必武功高强，看到他表情冷漠，对眼下的鏖战不以为意，想必是艺高胆大的缘故。

莫古德利用长箭密集的优势压住山腰上的护卫，手下一声喊的功夫，已经冲到了索柯突布下的第一层防护前面。

可敦这次手下兵士本少，依据地形分配人手已经有了单薄，第一层防护人数不少，比起冲来的兵士还是大大不如。近百人冲到第一层防线后，插上一杆黑色大纛。山下的士兵见到，士气大振，号角响亮。短兵相接最为激烈，片刻后双方已经死伤惨重。索柯突手下的兵士虽然精锐，毕竟人数绝对劣势，已经连连后退，呈不支之势。

索柯突有些紧张，快步走到可敦身边，急声道：“可敦，请你再移驾高处，护卫快要抵挡不住了。”

哥特也是劝道：“可敦，你是千金之体……”

他话未说完，可敦已经冷冷道：“你们一个是答摩支，我帐下的武将，一个号称仆骨第一勇士，难道就这么轻易的让人攻了上来？”

索柯突脸上有了羞愧，哥特却是脸色大变，‘嚓’的一声拔出了长刀，已向交兵之处冲了去。索柯突也从兵士手中抢过一杆长矛，吼吼大叫的冲了下去。

萧布衣倒没有想到索柯突也是如此勇猛，见到他手持长矛杀入敌军，竟然无人匹敌。哥特却是马刀一闪，砍死了敌军一名护旗的兵卒，马刀再闪，已经砍断了黑色大纛的旗杆，让人插上白毛大纛。

大纛为军威所在，敌军见到己方大纛一倒，士气顿时低落，可敦的兵士见到长官和塔克如此勇猛，发了一声喊，奋勇当先，个个以一当十。

山路毕竟不如平原，冲锋不利，敌军为二人威势所摄，纷纷向后退去，索柯突片刻抢回阵地，手臂一挥，后军羽箭齐落，敌军溃败的更快，转瞬已经击退了莫古德的第一轮进攻。

萧布衣不远处看的目瞪口呆，莫古德第一轮进攻无功而返，这是他应该高兴的事情，可是看到遍地尸体，土山已被鲜血染红，不由愕然。他虽然几经搏杀，可是如此短兵相接，伤亡如此之多的情况还是第一次见到。

相对贝培用弩车杀死数十名马匪而言，这个同样是撼人心弦，空气中血腥气味传来，萧布衣心中无奈。

这种惨烈的厮杀在这个时代，已经太过寻常，人命有如草芥，强权才能立足，不想死的只有变的比别人更强。

“萧兄弟，你的机会来了。”虬髯客看到死伤，倒是表情平静。

“机会，什么机会？”萧布衣愕然。

“当然是刺杀莫古德的机会，只看你有没有这个胆子。”虬髯客微笑道。

萧布衣苦笑，“大哥你太高看我了，我胆子是有的，但实力太弱。”

虬髯客低声耳语几句，萧布衣有些诧异，半晌才道：“那也要可敦准许才行。”他话音未落，那面就急冲冲的过来个卫兵道：“萧布衣，可敦要见你。”

萧布衣看了虬髯客一眼，见到他微笑不语，心中钦佩，又有些惴惴。虬髯客的办法听起来胆大包天，骇人听闻，直接去杀了莫古德，博得可敦的欣赏！萧布衣丝毫不怀疑虬髯客有这本事，可他让自己去做，他只肯帮手！若是不知道虬髯客的本事，他多半会认为这是个疯狂的念头，可就算知道虬髯客的本事，他也被这个念头震骇不已。

直到到了可敦近前的时候，萧布衣才回过神来。方才一仗，极为惨烈，虽然击退了敌军，索柯突也受了点轻伤，哥特倒没有受伤，却是浑身浴血，克丽丝站在他身边，关心不已，丝毫不掩饰爱慕之情。

众人虽然胜仗，看到敌方声势不减，毫不例外都是有些沮丧，只有可敦磐石一样的冷静，“萧布衣，我见你镇静自若，不知道可否有退敌之计。”