寝宫中，杨士奇面色冷峻的回禀道：“当务之急，是必须令王贤班师回朝！”

“班师回朝！”朱高炽登时眼前一亮，忍不住拊掌道：“好主意！”既然担心王贤战功太盛，再胜下去会声威盖天，那就赶紧把他召回来得了。但转念一想，皇帝又发愁道：“这样合适吗？”

“十分合适。”杨士奇早就想好了来龙去脉，沉声回禀道：“鞑靼人遭此重挫，几年之内都不会南下。此次出征的任务已经圆满完成，此时不回，更待何时？”

“让朕怎么跟王贤开这个口？”皇帝却发起愁道。出征之前，双方便达成默契，王贤不在京城搞风搞雨，皇帝和大学士也不得干预他领兵打仗。现在却贸然要他班师回朝，皇帝真怕恼了王贤。

“皇上，那阿鲁台作乱草原几十年，也是枭雄一世，当年先帝数次北伐，都没抓住他。”杨士奇却断然道：“若是真让王贤把他抓住，岂不是要把先帝比下去？”

“那绝对不行！”朱高炽一听，满头大汗，登时把和王贤的约定抛到九霄云外。虽然他一直打着红旗反红旗，但毕竟还得靠朱棣这面大旗，来维持自己统治的合法性，是绝对不能让人在武功上超过先帝的。

“所以，请皇上立即明发急诏，命王贤大军立即班师回朝，论功受赏！”杨士奇立即沉声道：“诏书上只要写明，‘兵法云穷寇勿追，孤军深入草原，实乃兵家大忌，元帅切不可贪功冒进。’便足以让所有人闭上嘴了！”顿一顿道：“就算王贤，他也说不出半个不字！”

“唔……”朱高炽见杨士奇考虑的如此周到，不禁缓缓点头。

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草原上，阿鲁台在塔布河漂流了一天一夜，才靠岸登陆。此刻，这位领军十万、扈从如云的鞑靼太师，竟沦落到这般田地，如丧家之犬、孤身一人、饥肠辘辘、疲累欲死……换了一般人，早就受不了打击，抹脖子自尽了。

然而这鞑靼太师阿鲁台看来，却不算什么大不了的难关，比这更凄惨的状况，他也遇到过，那是当年……算了，别回忆里，还是赶紧想办法填饱肚子再说。

只见老太师稍稍辨明方向，便找到一个河畔的水泡子。提着刀站在水泡旁，死死盯着水面，突然一刀刺入水中，收刀时，刀尖上便插着一尾肥鱼……

老太师也不生火，直接用刀将鱼肉剔下，三两下就把一条鱼吃成了鱼刺。

稍稍补充下体力，老太师便离开了水泡，开始四下寻觅起四条腿的动物来，草原人的胃，还是更习惯吃肉，腥乎乎的鱼只是补充一下能量而已……

到了夜里，阿鲁台在河边一处避风处，升起了篝火，烤起了下午打到的野兔。看到兔肉金黄，开始泛油，这老货在腰间摸了摸，摸出个巴掌大小的皮囊来。打开之后，里头竟然有精盐，居然还有孜然……

阿鲁台娴熟的炮制起野兔来，登时香气四溢，惹得他食指大动，也不顾烫，撕下一条兔腿，便狼吞虎咽起来。接连吃了两条兔腿，阿鲁台才心满意足的打了个嗝，得意的笑道：“老夫这手艺，就算当不成太师，还可以去汉地开个烤肉铺子。”

正得意间，阿鲁台突然感到地面微颤，不禁神情一凛，赶忙抄起一旁盛水的羊皮囊，泼在篝火上，然后半蹲在草丛中，警惕探头看着远方。全套动作一气呵成，没有丝毫拖泥带水。

过了一会儿，果然听到有大队的马蹄声由远而近，借着微弱的月光，阿鲁台看清那些骑兵的装束不是明军，而是他的鞑靼军队。阿鲁台不禁大喜，但谨慎到家的老太师，还是不敢立即声张，败军之际，什么情况都有可能发生，万一要是遇到心怀叵测的家伙，说不定就会趁乱对自己下手。

阿鲁台耐心等着队伍过半，便见一些骑兵，扈从着一个牛高马大的身影出现在眼前。他一眼就认出那是阿布只安，刚要出声召唤，却听阿布只安大声道：“停！”

阿鲁台心下奇怪，便没有出声，只见阿布只安骑马在附近转了一圈，然后便直奔自己而来，口中还大声道：“爹！是您老人家吗？”

阿鲁台心下大惊，不知这夯货怎么突然开窍，竟能发现自己的行踪。等阿布只安到了近前，才想起应声道：“是我。”

“哈哈，我说就是嘛！”阿布只安兴奋无比的下马跑了过来，阿鲁台心下感动，暗道：‘傻儿子有傻儿子的好处，至少真把我当老子……’便也起身，准备给他一个大大的拥抱。