“公主殿下！”连铭失声道，却不知道在这样的境地该说些什么。

而李长歌已经站起身来缓缓走下台阶，最后在离他数步之遥的距离停了下来。略显苍白的双唇微微开启，说出的话语有些断续：“连大人……我，其实……很害怕。”

连铭的目光像是被磁石吸引住了一般停留在她脸上，说出的话也仿佛是梦中呓语：“臣不明白……公主有什么烦恼？”

李长歌眼睫微垂，眉心处微微现了细纹：“我不知道，该拿皇兄怎么办才好。”

连铭神思一凛，忙大力收敛心神，态度神情一下子镇定下来许多。果然，说来说去还是要说这件事。

“公主殿下，”他迟疑了一下，才开口道，“但凡殿下的吩咐，微臣一定尽力办到就是了。”

李长歌古怪地微笑了一下，目光似有深意：“但凡所有？”

连铭这次落在她脸上的目光已经绮念尽去，只见诚挚：“是，只要是您所期望的，臣一定会替您做到。”

长歌眼眸微眯，长睫垂落，她的脸容和声音都添了几分试探的意味：“倘若，我的决定是错的呢，是违背天理的呢？”

这已经明确无疑是在试探他的忠心了，连铭只略一停顿，便不假思索地答道：“臣已决定效忠于公主，那么，所谓对错天理，都在公主一念之间，除此之外再无旁的道理。”说着，他已然敛衣下跪，干脆利落的动作给这番说辞更添几分信服力。

“那么……”少女悦耳的语声自头顶传来，“我可以信任你么，连大人……连铭？”

她直接叫出了他的名字，原本只有父母叫过的名字自她口中说出，让跪着的那人再度感受到了之前的异样情绪。

他并不是不谙情事的少年郎，事实上，他已成婚近十年。只不过与寻常官吏不同，他家中只有发妻一人，并无姬妾。

他将所有精力都投注在审案和研究更多的刑罚上，对男女之事毫不上心，连他的妻也不得不接受了这样的冷淡。然而在今天，他竟接连两次觉得难以把握自己，实在是太过罕见。

于是连铭重重叩首，试图让额头触到的冷硬地面缓解周身的不自在。

“臣，愿肝脑涂地。”他握紧了双拳说出这样一句话来，然而，语声中却有些微松动，并不如想象中那般斩钉截铁。

这一丁点儿的犹豫，李长歌听了出来。为了防止自己的目光泄露了内心的情绪，她匆忙转身背对着连铭的方向，低声道：“那么，我有一件要事要与你商量。”

这一商量便过了近一个时辰，当连铭走出大殿时，面容竟带有挥之不去的困惑。

他匆忙出了宫，却在离宫后的第一个巷口就被人拉住。偏僻而寂静的茶楼上，他沉声对坐在桌案对面的男子道：“如你所言，公主确实来找我了。”

“那么，她都说了些什么？”

南宫昀专注于面前的茶壶和杯盏，待到一套功夫做完，浅碧色的茶汤已经倒入了那如婴孩拳头般大小的茶盏中，却仍然没有听到回答。

他这才抬起头来，目光里含了毫不掩饰的征询。