人类对天空的向往，由来已久。

在漫长的古代时候，人们编造了非常多的神仙的幻想，实际上就是想带上翅膀，飞行在天空当中。

根据王莽传的记载，王莽准备对匈奴发生战争的时候下令招募一些奇能异士，有一个勇敢的孩子，对皇上说我可以在天空飞翔，皇上就让他表演，他起来用大鸟羽毛做的羽翼插在臂膀上，从高处跃下滑翔了百米才落到了地面。

人类对于飞天的梦想从来没有停止。白昼我们能感觉到太阳的光热，夜晚我们可以感受到月亮的柔美，于是很多访日探月的故事就诞生了。

在中国出现过夸父追日，嫦娥奔月的神话故事。在这些神话故事中，我们可以看到人类对于天空的向往。

南洋贸易护卫队成立热气球营，固然有一部分害怕进入天空，但是更多的人却是对天空充满了向往，就连一些游学到华庭县的书生也不例外。

宋建伟就是其中的一员，作为苏州城有名的才子，今年才十八岁的宋建伟被认为苏州城最有可能中进士的人。

自从去年底开始，华庭县的鲸油蜡烛、鲸鱼肉干、海带紫菜、海盐等各种各样的东西不断涌入到苏州，引起了不少热议。

听说主政华庭县的是有着长安第一才子之称的永定伯张华，宋建伟在过完年便和几个好友约定一起来华庭县游学了。

说起来，这一趟游学是宋建伟有生以来最长见识的了。

先是亲眼目睹那巨大的鲸鱼从海船上吊到码头，一帮杀鱼专业户手脚麻利的在半天内就把重达十万斤的鲸鱼给处理完毕了。

巨大的鲸鱼给分解后分别送到炼油作坊，食品作坊，饲料作坊乃至各家酒楼。

北冥有鱼，其名为鲲，鲲之大，不知几千里也！

以前看《庄子》的时候，宋建伟只是单纯的看而已，根本不相信世界上真的有那么大的鱼。

鲸鱼虽然也没有几千里长那么夸张，但是目前为止最长的也有十二丈，这仍然是超出了他的想象。

长安城西市旁边的大唐皇家博物馆以及华庭县黄浦码头的鲸鱼骨架，已经成为大唐人在长安和华庭县必去参观的一个地方。

虽然鲸鱼肉干已经在很多地方都能买到，但是能够想象，甚至亲眼看到鲸鱼体型的人还是少数的。

如果说巨大的鲸鱼，一船船的大黄花鱼，各种各样的鱼虾贝壳，一大片一大片的海带给宋建伟带来了无尽的冲击，那么“互助香茶号”给他带来的震动就更大了。

宋建伟也去报名了南洋贸易的船员招募，在他的几个朋友看来，这实在是太不可思议了，放着大好前途不要，非得去当船员。

不过，估计宋建伟天生和大海没有缘分，不仅一点游泳都不会，关键还晕船晕的厉害，别人家适应几天也就好了，但是他完全不行。

几乎是一上船就吐，最后没办法，只好和出海说拜拜！

不过，当南洋贸易护卫队开始组建热气球营的时候，宋建伟忍不住又燃起了加入南洋贸易的想法，大海不欢迎自己，难不成天空也不行？

晕船一塌糊涂的宋建伟，上了飞船一点也不晕，不仅不晕，他还感觉到阵阵兴奋。

不用说，有文化，身体素质也不错，宋建伟自然而然的就加入了热气球营。经过一段时间的训练，宋建伟脱颖而出，被张华任命为热气球营的二把手，一把手是程处亮。

“张大哥，沿途的燃料补充已经全部安排妥当，热气球营的飞行员也全部培训完毕，并且在附近多次联系，即使个别路上飞偏了，也都在大唐人口密集的区域，出不了大事！”

张华已经提前安排船队把人参等物品往互助村运送了，现在就剩下一些简单的东西，随时准备登上热气球，开始首次远程飞行。

空中飞行，最大的问题就是联络和方向，几十个气球一起上天，怎么组成编队往长安而去，这还真是一个难题，不过好在程处亮参考南洋贸易出海船队的经验，遍了一套旗语，基本上能够完成简单的交流。

至于方向，这就主要靠指南针和地图了。出发前的几天，张华给每个热气球营的人都发了一张地图，详细的标注了各种各样的信息，确保大家在指南针的配合下能够按照正确的方向飞行。

“那行，记得提醒大家，一定要带一件厚衣服，剩了空之后天气变冷，进入一些山区的时候，天气也会变冷，甚至热气球在空中一天飞行几百里，不同的时候、不同的地区，气候差异都很大。”

张华前世虽然没有坐过热气球，但是东边日出西边雨的情况却是见多了，他可不希望热气球营载着几百名护卫队一起回长安，到时候没几个成功到达。

“放心，这方面宋建伟都已经安排好了。张大哥，你别看他也就十八九岁，但是去过的地方还真不少，到处游学见识很广，对于出门需要准备的东西很清楚。不仅衣服准备好了，鲸鱼肉肉干也备了不少。

说实在的，即使是哪个球运气不好迷路了，跑到荒无人烟的地方，按照一个球吊篮里面准备的鲸鱼肉干，也够他们吃上好几天的了。”

程处亮想到自己可以从天空中进入长安，浑身都充满了干劲，巴不得现在就点火起飞，对于事前的准备，自然也是确认的一清二楚。

“行，居然大家都准备好了，那明天就正式出发吧。”

算算时间，要不是有热气球，在李世民圣旨中要求的时间赶回长安可真是有点赶。

……

张华要回京的消息不是什么秘密，华庭县但凡是想知道的人都能够知道，不过，知道张华要坐热气球飞回去的人就不多了。

一大早，张华就起床吃完晚饭，然后带着梦雨梅子她们准备去县城外的军营乘坐热气球。

不过，当他走出县衙大门的时候，有点愣住了。门口密密麻麻的全部都是人头，一眼望不到尽头。

“出啥事了？”张华本能的往坏处考虑问题。