母亲的一席话说得霍兴彦黯然不已，沁年曾经把臻儿作为棋子毫不犹豫地抛弃，让她看到了权贵之家深入骨髓的冷酷和对情谊的凉薄，不可能不在心中留下深深阴影，从此对霍家心生寒意，敬而远之！

只有霍兴彦知道，虽然如今表面上他们亲如一家，是一条船上的人，但凡外人也是这么认为，但臻儿之所以没有彻底疏远霍家，只是因为她对梓冉的师姐妹情谊。

她是个重感情的人，想查清楚梓冉的死因，而这也是霍家必须查清楚的东西，所以他们心有默契地走到了一起，但臻儿从心底已经完全不可能把霍家当做自家人，这条船什么时候会一拍两散，是谁也不知道的事！

这一切让霍兴彦心底有一种苦涩难言的殇，不知道什么时候，这个和娴雅一样聪慧淡然的女子走进了他的心底，搅动了他平静已久的心湖，对这个名义上的妹妹，本以为可以近水楼台先得月。

可母亲的话像一把刀子，狠狠刺进他的心里，臻儿不是娴雅，她心里没他，霍兴彦不是情窦初开的少年，而是已经经历过与娴雅刻骨铭心的爱情的男人，自然知道一个女人喜欢一个男人会有什么样的眼神和表情，臻儿以前对他还有那种尊为兄长的浅浅敬重，可被陷害进了一趟大理寺之后，便什么都没有了，只剩下暂时的同盟之谊维系！

内心平静多年，好不容易遇到一位喜欢的姑娘，可她心中不但没有自己，还有另外一个更为高贵的男人，那是权倾朝野的豫王爷，天家之子，终究是自己比拟不了的！

看着兴彦怔怔出神的模样，霍夫人道：“眼看着你就要过而立之年，身边不能没个伺候的人，既然一时没有合适的正妻，就先挑个丫头伺候着吧！”

末了，霍夫人又加了一句，意有所指，“这也是聂姑娘的意思！”

见兴彦不置可否，霍夫人声音轻柔，“一个女人若是喜欢一个男人，会时时刻刻在意有关他的一切事情，可若是不喜欢一个男人，无论你怎样明示暗示，她都会装聋作哑，因为你的深情对她来说是一种负担，像她这样聪明的女孩子，自然知道怎么样做才能既不接受你的心意，又不拂了霍家的面子！”

橘红夕阳映照在霍兴彦温润的眉眼上，不觉含笑，“是啊，臻儿的确很聪明，和娴雅一样蕙质兰心！”

霍夫人看儿子素来沉稳的眼神微有迷离之色，不由得提高了声音，“我看那个叫明珠的丫头就不错，也是个有心的孩子，若是你没有什么意见，就求了皇上纳做妾室吧！”

明珠？霍兴彦回过神来，“娘，你知道我一向对纳妾没兴趣！”

霍夫人淡然微笑，“今日不同往日，以前有娴雅在，你不纳妾也没什么，如今她不在了，又过了这么多年，好不容易遇到一个稍微合心的，可结果怎么样，你也看见了，姻缘之事得讲究缘分，你和娴雅虽然有缘，可不能相守一生，也是命中注定，虽说以我们霍家的地位，娶到皇家公主也不在话下，聂臻虽然没有身份爵位，可她是云中城出来的，心气极高，不要把她等同于普通小家小户女子，我并不介意她不能给你带来权势，只要能让你开心就好，可她全然无心，也强求不得！”

霍兴彦一时无言，忽想起梓冉的话，温声道：“臻儿的确心高气傲，她说过她不愿意侍奉君王，也无意进入皇室！”

“那是因为她没有动情，若是情之所动，便根本不会在意他是不是君王！”霍夫人一针见血道：“在我看来，聂姑娘的大家气度不输金枝玉叶，你能喜欢上她，豫王爷自然也能喜欢她，其实我霍氏长子也未必多逊色于龙子凤孙，豫王爷虽好，可在娘心中，自己的儿子当然是最好的，听娘一句话，既然你和聂姑娘无缘，就不要在她身上再投入感情，娘怕到头来受伤的是你自己啊！”

霍兴彦黯然良久，才道：“以后我会把臻儿当做妹妹来看！”

话虽如此，霍夫人却不能放心，看着儿子，若有所思，“有时候我真希望你能多像沁年一点，他虽然不像你这般有担当，这般有才干，可他才更像一个世家公子！”

霍沁年不但早已经娶了家世显赫的正妻，而且还有六名如花似玉的姬妾环绕，享尽齐人之福，和大哥的孤家寡人形成鲜明的对比，霍兴彦却不羡慕，淡淡道：“娘难道不觉得沁年的那些妻妾很可怜吗？”