“四十载埋首圣人言，只落得清白之躯受小人之污！”

短短十五字，道尽国子监主薄赵治的悲愤与无奈。

朝廷震惊，士林大哗，吊唁赵治的人群从赵家门口一路排到大街上，延平郡王带人上赵家，被愤怒的国子监士子挡在门外，两个激奋的国子监学子将银票扔到阎智脸上。

无数奏疏飞向尚书台，国子监祭酒郑恺伏阙上疏，要求严惩阎智，皇帝无奈，派贴身太监黄公公到赵家问安，下诏免了赵治的欠款，赏抚慰金三千两。

可这依旧无法平息士林的愤怒，圣旨刚落，国子监上千士子齐聚宫门，求见皇帝，要求惩处酷吏阎智。

大批奏疏再度飞向尚书台，要求惩处酷吏阎智。

皇帝保持沉默，只是派潘链出面安抚。

士子不肯，继续聚集在宫门前，哭诉声响彻宫城。

国子监士子尚未离开，各书院的士子纷纷涌来，聚集在宫门前的士子很快便超过三千人，黑压压的跪在宫门前，最前面的士子高举红墨写成的，一个大大的“冤”！

“皇上！”

“皇上！”

一声声高呼，传进宫里，潘链秋云左辰甘棠带着百官在士子中，劝说他们离去，可士子们坚决不肯，不见到皇帝，不惩处阎智，他们决不离开！

御书房内，皇帝脸色阴沉，延平郡王跪在地上，阎智蒙逍跪在书房外，他们俩人品级太低，现在还没有资格进御书房。

薛泌对事情变化如此之快，简直不敢相信，那天傍晚柳寒才说了可能要出事，没想到第二天赵治便上吊自杀，第三天郑恺便伏阙上疏，第四天，国子监士子便到宫门来了。

“臣有负皇上信托，所有罪责，均是臣的罪责，请皇上处罚，以平众怒。”

延平郡王语气沉重，说完后重重叩首，屋外的阎智蒙逍各不相同，蒙逍的头深深埋在膝前，阎智则昂然抬头，平视着窗前那个穿着明黄色便袍的身影，神情中没有丝毫恐惧。

皇帝没有说话，背手站在窗前，看着院子里，眉头紧紧拧成一团，黄公公小心的候在一边，薛泌沉默不语，他悄悄看看延平郡王，又担忧的看看皇帝和角落里那个苍老，沉默的身影。

面对汹涌的群情，薛泌很犹豫，非常犹豫，柳寒告诉他，要保阎智，可现在这个样子，阎智保得住吗？要是外面那些士子知道他薛泌保了阎智，会不会将怒火转而对准他？

“十一，起来吧。”皇帝低声说道，延平郡王重重叩首，然后才爬起来，低头站在皇帝身后。

“国事艰难，朝廷府库空虚，十一，你提出清理欠款，这没有错，是有功的，到今天，咱们清回了多少欠款了？”

“回皇上，二十三万。”延平郡王答道。

“二十三万两银子，去年朝廷府库全年收入多少银子？”

“七百三十万。”

“七百三十万，”皇帝长长叹口气：“太祖五年时，朝廷府库的收入是一千四百万两银子，那时，南方西方尚有战事，国库收入还有一千四百万，可八百年过去，现在却只有一半，可知国事艰难。”

延平郡王不知该如何答话，皇帝也没等他开口，径直说道：“朕就不明白了，欠债还钱，天经地义，为什么宁可自杀，也不愿还钱？宁可让人上门逼债，也不愿还钱？这是何道理！”

“皇上！”

宫外隐隐传来呼声，皇帝的目光向那边看去，嘴唇咬得紧紧的，脸色阴沉得可怕。

薛泌站在皇帝的侧面，悄悄打量皇帝的脸色，迟疑半响，他一咬牙，开口道：“皇上，臣以为，这些士子不过是受人蛊惑，朝廷清欠，理所当然，没有错！延平郡王，有功无过！”

延平郡王非常惊讶，抬头看了他一眼，皇帝依旧沉默，黄公公低头不说，薛泌心怦怦直跳，心说柳兄啊柳兄，这一把要赌下去，真要翻了船，可亏死我了。