麒麟都的天子堂内，五行大皇帝武慕金，高坐在龙椅之上，刚刚卸任北地总督的熊文博，则面色抑郁地站在台阶之下。

“陛下！北地的局势虽然看似一派大好，但实质却危在旦夕，为何……”

龙椅上的武慕金，猛然抬起了手，并向外殿外摆了摆，太监和宫女立刻小心地退了出去，并轻轻关上了殿门，静音结界立刻笼罩了天子堂。

世人眼中威严肃穆的大皇帝，在满脸苦笑中，走下了台阶，他望着白发早生的熊文博，长叹一声道：“其实，我比你更忧虑北边的战事！但有些事，知道了，并不代表就能解决。”

近距离的观察，熊文博发现大皇帝又老了几分，数月不见，竟有了些老态龙钟的迟暮感，他微微变色的眼神，当时就被武慕金察觉了。

“没办法，我这头痛病，犯的实在不是时候，当我清醒过来的时候，那个逆子，已经伙同东学派的士子，搞完了先斩后奏的把戏。”

这一刻的武慕金，好像只是一个乡下的老财主，在谈论他不成器的儿子。

但世人皆知，武慕金不喜嫡长子，宠爱庶六子，但在礼教的微言大义下，他即便贵为皇帝之身，也无法随意更换太子，更无法对帝国未来的继承者，一言决之。

“陛下！”熊文博老泪纵横，主辱臣死，可是现在，他只能眼睁睁地看着东学派使坏，却无法做出任何的反击动作。

教唆太子偷取玉玺，这得是多大的罪名？

这事若是大白天下，恐怕整个五行大帝国，都得掀起一片杀戮飓风，就是承平之时，帝国恐怕都要伤筋动骨，何况是眼下内忧外患的关键时刻。

武慕金自知性格不够强硬，他没有勇气，去正面东学派的极限挑战，更没有勇气壮士断腕，压上祖宗的基业，去搏一把，但这血淋淋的现实，却让他倍感煎熬。

此刻的熊文博，也只能做一个倾听者。

事实上，听到这种宫廷秘辛，简直就是穿肠毒药，但熊文博依然恭敬地站在那里，倾听眼前年迈的帝国皇帝，叙述心事。

“我真是恨自己，没有勇气！”武慕金叹息连连，他开口道：“昔日在朱雀都的时候，你拿剑架在我的脖子上，是何等的意气风发，那一天，我就渴望能拥有你的勇气。”

“陛下！”熊文博当时就躬下了身子，虽然当日武慕金还未继位，但与帝国皇子争风吃醋的风流韵事，却依然让他汗颜无比。

“人都是知人善用，可我呢？我却是知人无用，有人没法用。”自嘲连连的武慕金，指了指殿外道：“方启明一代英才，可他跟着我这么些年，又做成了几件事？”

“陛下，这只是形势所迫，毕竟是勋贵一派自己不成器，面对东学派的威逼，纵使方启有天纵之才，又能使出几分力气？”熊文博说这话的时候，不禁脸色微红。

武慕金哈哈大笑了起来：“熊文博啊，熊文博，你这臭脾气，像是个会说谎的吗？方启明若不是为了皇室的庞大俸禄，忙白了头，以他的能力，岂能被一个农家子牵制？”

武慕金口中的农家子，赫然就是帝国次辅，刘明远。

“陛下！”熊文博一脸无奈，但他对五行皇族的情况，却是知之甚详。

太祖皇帝，不过是草根出身，孑然一身，戎马生涯三十载之后，帝国初立，分封的子嗣亲王，总数也只有十三位。

可是帝国历经千年之后，五行皇族的人数，却变成了泼天之众。

虽然熊文博没有详细的统计数据，但皇室的血脉，粗略估计，总有百万之多。

昔日熊文博与大皇帝武慕金、内阁首辅方启明游历天下的时刻，就曾见过典卖妻女的皇室子弟，那令人潸然泪下的凄楚场景，看的三人义愤填膺，却又无可奈何。

立志要中兴五行大帝国的武慕金，从那一刻开始，就有了奋斗的目标，而方启明和熊文博，也从那一刻开始，成了大皇帝的心腹，真正的心腹，推心置腹。

虽然明面上，熊文博和方启明没什么交往，但两人不用交流，也都理解大皇帝的难处。

可是如今，数十年过去，方启明在治政上寸步难移，庞大皇室成员的俸禄问题，每每都是首辅大人抓破脑袋的难题；而领军征伐的熊文博，虽然屡有斩获，但手中无钱，办事不利，一次次的小打小闹，绝谈不上什么开疆拓土的丰功伟业。

如今，熊文博更是被奸计调换，无奈回到了帝都，而他本要质疑一番的话题还未开口，就在大皇帝的推心置腹下，演变出了他安慰皇帝陛下的奇葩场景。

理国治政的核心，就是妥协，就是平衡，就是以最小的代价，换取最大的利益。

这同样是士族领主，经营领地的核心理念，可是这一刻，满心抑郁的武慕金和熊文博，第一次对自己尊崇为人生至理的崇高信仰，产生了怀疑。

武慕金突然矮下了身子，他直接坐在了龙椅宝座下方的台阶上，并指了指身侧道：“坐下说话，离我近点。”

熊文博没有推辞，也没有矫情，他直接就坐了下去，在紧紧挨着武慕金的同时，还挤了他几下，想要他获得些存在于世的真实感觉。