“老臣谢陛下不罪之恩，肝脑涂地……”

嘉靖面带笑容，轻轻摆摆手，和颜悦色道:“严阁老，你的忠心朕是知道的，不说那些无用的话了……”

仿佛又想起了什么，嘉靖语气一顿，随即补充道:“……传旨:赵文华代朕祭海，行事圆满深得朕意，虽有过错，但念在尚未酿成大祸……哎！让他回来吧！”

“老臣代赵文华谢过不罪之恩，今后定当严加管教，不使其再犯错误。”严嵩再次离座叩首。

嘉靖含笑不语，目视厅外，陷入沉思中。

徐阶面如止水，看不出一丝表情，心中却翻起了滔天醋意，严嵩深得圣心，根基牢不可破，与他的争斗恐怕难上加难了。

作为大明王朝最绝顶聪明的帝王，虽然专注羽化飞升事业数十年，深居内宫别院不行朝事，但嘉靖对朝政大局的把控可以说是独一无二的。自始至终，还从没有人敢于忤逆他的决断，往往嘉靖的一句话，就能决定一个人、一件事的好与坏，就连权势滔天的大红人-首辅严嵩也不例外。因此，当嘉靖金口一开，赦免曹邦辅、赵文华、张明远的旨意便成了最终定局。

西苑君臣议事结束了，赵文华之所以能在当朝圣眷颇隆的魏国公参劾之下安然无恙，不是因为赵文华代天子祭海有功，也不是因为赵文华多么受宠，而是因为内阁首辅严嵩多年逢迎圣心的关系。

大明王朝到了嘉靖这一代，前期还能励精图治，创下了‘大明中兴’煌煌盛世。而到了后期，随着嘉靖帝私欲爆棚，开始逐渐疏于朝政，虽然也能控制朝局发展，但王朝灾祸横生、外敌入侵愈烈、百业调弊难为……桩桩件件都需要钱粮支撑，加之嘉靖炼丹修道耗费巨大，此时非需要一个‘治世能臣’收拾残局不可。

俗话说:乱世须用猛药。

当然，这个能臣也必须是个猛人，否则不可能完成任务。徐阶、高拱等之流是忠臣，但自诩清流的他们肯定不会施重典治世，更不能为嘉靖带来额外的效益收支，算不上能臣。而严嵩不一样，同为读书人，在朝为官多年，他早就看穿了朝局，揣摩透了嘉靖的脾性，若想赢得老大的欢心，就必须满足他的私欲。

因此，二十余年首辅生涯，严嵩施重典治乱世，任用无数循吏，不计后果拆东墙补西墙，补了一个又一个窟窿，虽不乏多行奸佞恶事，但总得来说，大明王朝在他的治理下也算能勉强支撑。尤其是满足了嘉靖帝对钱财的渴望，算是两者兼顾，此举也更加赢得嘉靖的信任。

说严嵩是奸臣，没错，残害忠良大逆不道的事他做的多了；说他是忠臣，也没错，东南抗倭果断启用胡宗宪扭转大局，也是他能识人用人。

可以说，只要嘉靖在，严嵩就倒不了；嘉靖离不开严嵩，严嵩更离不开嘉靖。

像赵文华诬陷忠臣这件事，在私欲得到极大满足情况下的嘉靖看来，根本不值得一提，轻轻责骂一句严嵩，点拨一下也就行了，没必要深入追究，若不然，南倭北靼的钱粮何以支撑？尤其是，羽化升仙的后勤保障工作谁来做？靠徐阶之流，想都别想。

或许饮鸩止渴式的重典治乱世做法被世人诟病，或许严嵩内心也常常自责，但谁让他碰上这么一位控制欲极强的奇葩帝王呢？千秋百年后，是功是过，已无暇考虑了，任由后人评论吧！

所以，赵文华的小命其实是严嵩拿沾满了血腥的面子换来的。

..............