神京，阴云蔽空，飞将入城。
自王庭宫变后便夤夜不开的城门，寅时初刻竟开钥大敞，夜鸮飞鹰于风雨中盘旋而上，主将红衣红铠，由亲卫护送着，风一般，越过北门，直奔王庭。
渝都，中山城，落后神京一个时辰的南境心脏，夜色更深更沉。
还未鸡啼，半幅渝都却已经惊醒，赤炎行营临夜擎起火把，火光冲天，辛鸾一身缁衣红袍的朝服，身后由亲卫护卫，大步走进行辕。
守门迎帐的军士见了他齐刷刷地跪了一排，大喊一声：“殿下！”
“免礼。”辛鸾目光森峻，神色匆匆，也顾不上他们，直接袖袍一摆，跨进巢瑞的帅帐。
“邹吾呢？”甫一入帐，他脱口而问。
红窃脂和申豪情不自禁地飞快地交换了一个眼色，又迅速撇开。
而正立于沙盘和巢瑞商谈的邹吾闻言一愕，举目见是辛鸾，立刻遥身下跪，“殿下，是臣之过失，臣没有想到派仇英前去神京，却闹出这般大的干戈，愿领……”
“跟你无关。”邹吾话还没说完，辛鸾却已经冲过来把人扶起，拍着他的手背抢道，“跟你无关，营救行动本来就有风险，波及成这样，谁都预料不到。”
徐斌意味深长地看了这两人一眼，又偷眼看看赤炎几位将军的反应，没有吭声。
辛鸾瞥了眼已经被置换的沙盘，容色稍霁，“何将军的家眷几日可到？”
邹吾目光垂落刚画出的白港至合川一线：“走的是海路，三日可到。”
辛鸾立刻接上：“那就好，那就好……”
他似乎还想说什么，邹吾却不着痕迹地撤开手，后退一步，不算很快，但也足够迅速。
辛鸾这才像才看到满帐的人一般，眉梢轻轻一动，和巢瑞、何方归、申豪、徐斌、红窃脂，还有几个赤炎高级将官分别轻快地碰了个眼神，然后他板住脸孔，矜持地颔首，“大家也接到消息了，东朝赤炎军有异动，我来是要和大家议一下局势，若有战事，该如何迎敌。”
这里面都是干脆人，辛鸾言罢大家都往沙盘地图处凑了两步。
申豪站在东侧引着神京位置，率先开口，“按照臣对辛涧的了解，我们这次营救一定会被他们抓住大做文章，出兵恐怕是免不了了，东朝以往规制，这个时间应该是主将驰往神京和主君定策，紧接着派发檄文，快则三日慢则五日之内出征。”
辛鸾随手挽了下淄衣厚重的大袖，手腕就撑在边沿，“我担心的也是这个，今日是大朝，一个时辰之后我就要去上朝，耳聪目明者肯定是得知了这个消息，到时候的应对我肯定是要拿出个章程态度的——我主战，若辛涧挑衅，我们绝不手软，诸位没有异议罢？”
辛鸾夤夜来营，军人的态度就是战，没有人觉得这件事有什么可商量的。
申豪沉肃着一张脸，但还是实事求是：“殿下，东朝有赤炎军这张王牌。赤炎十八番，纵然投殿下者四番，一番尚在路上，却仍有十二番在辛涧的彀中——臣说句实话，这样的兵力就算是南境全盛时期也无法抵挡。”
这样的说法，所有赤炎高级将领全部没有异议：赤炎军傲视四境，战力剽悍，因为先帝，他们十八番曾捏合一处。但现在，曾经的同僚，无疑成了他们主君的，心头大患。
何方归手指西南沿海，沉声补上：“而现在南境能拿得出手的主力全集结于此，若是和辛涧开战，南境就是两面作战，腹背受敌……”
“……局面，当真是不太乐观。”
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“他辛鸾是不是要把南境的天都捅榻了才甘心！”
还不到上朝的时辰，向繇昨夜抱着安哥儿入的眠，此时听了夏边嘉匆忙来报，简直想抄起那把牛刀去砍人！
“救何方归的亲眷……这么大的事儿！他找我商量了吗？他告诉我一声了吗？！何方归！那是赤炎七番的主将！军国大事啊！一个不小心天就兵戎相见，他跟我说了吗？他跟我透一点口风了吗？！我他妈是给南境请了个祖宗回来是吗？闷声作死，上蹿下跳，他还想怎样？！”
向繇一袭寝衣，出了寝殿就一脚踹翻了外间的照壁花瓶！
夏边嘉捂住耳朵，只听“哗啦”一声巨响过后，向繇呼哧呼哧喘着气，可算是冷静了点。
夏边嘉觑着向繇神色，小心开口，“向副，小太子现在在赤炎行营，估计也是知道事情闹大了，正在想对策……”
向繇暴喝一声：“让他去想！谁招的火谁去平！”说着他冲到一把椅子上坐下，吁吁道，“妈的！我是不管了！”
“诶……您这是气话。”
夏边嘉给使女打了个眼色，让她进卧房看看安哥儿被吵醒了没有，照顾着点，这才漫步上前，给向繇斟了杯凉茶，“向副的确该气，但是现在咱们该想的，难道不是小太子居然有这么一大张底牌，瞒着我们嚒？”
向繇眉目一动，接过茶，“说下去。”
“您看啊……”夏边嘉也坐下，以指敲案，“营救行动，营救的是谁？赤炎七番的家眷和八番主将，东南两朝对峙的重要人质。在哪营救？神京，东朝心脏之所在。营救是否成功？成功……这三点放在一起看，难道还不足以让我们警觉嚒？”
向繇立时一身的冷汗。
“他绕过您，完全不借用南境的人脉，悄没生息地就把这样一件大事给办了，虽然也是惊动东朝，但已经可以想见他现在手中握有的能量和影响，再者，经此一役，何方归这个儒将，当真是要对辛鸾这个小主君肝脑涂地了……”
向繇冷静下来稍稍寻思，再抬头，却白了夏边嘉一眼：“你说的都是将来事，可眼下的关口呢？眼下的关口如何过？垚关守军只有两万，虽说占个地利优势，可能扛得住一万的赤炎军嚒？渝都附近的兵源就更少了，大多都是他申不亥的人！谁能领兵？谁能作战？前线吃紧，我又哪里去调兵？我是指望赤炎带来的那几百人还是指望申不亥麾下的草包将军？！”
向繇这么伸手一盘算，更郁卒了，烦躁地把茶杯一撂：是啊，眼前的关头……可他妈的怎么过啊？！
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“那辛涧会派谁领兵？”
赤炎行营之中，灯火大亮，哪怕在申豪何方归如此的局势分析中，辛鸾还是没有直接退却，他有一种模糊的预感，故而将头转向巢瑞，道，“我对赤炎军十八番不够熟悉，但各位将军对往日同僚用兵作战优点缺点一定熟稔，辛涧会派谁领兵？我们是否能在这上有一点转圜取胜的可能？请将军为我析之！”
巢瑞站过来些，神色凛然，“小飞将军说’仍有十二番在辛涧的彀中’，这属实。”
辛鸾不疾不徐抬首，等着他的“但是”。
老将军沉吟几个弹指，将拱卫神京的一串小旗拔下，“但是辛涧生性猜疑，除了与他之前交好的几番主将，他其余未必信得过……以他之心思，也根本不会放这些信不过的将军来，毕竟东南边界，将军一个反水，连兵、带将、带械、带粮、相当于全部送给了南境，任何人都不会冒这样的险。”
辛鸾了然：“所以他只会派心腹将领来。”
说着迅速问：“赤炎十八番中能称得上是辛涧心腹的有几人？”
“五人！”