白常山有些意外，他认识的那些人谁能有这个本事知道他的行踪？自从辞官之日起，他为免皇帝猜忌，有意疏远朝中故旧好友，离京后更不曾主动联络过他们，再看儿子的神情，送信的人恐怕来头不小！

白丑挥挥手遣退了厅上伺候的人，道：“信是六殿下送来了。”

白常山拆开信来一看，神情慢慢严肃起来。

白茯苓昨夜就曾听甘遂提过杨珩想与她爷爷见面，所以并不意外，只是看看阿爹又看看爷爷，问道：“杨珩他怎么说？”

“他约我在康州子羊码头相见。”白常山的样子说不上来是戒慎还是欣喜，白茯苓心里一动，看来爷爷并不真像他平日所表现的那样享受退休生活啊……否则他不会对杨珩的约见有这样的反应。

白丑闻言皱眉道：“六殿下对我们的行程未免太过了解了些。”子羊码头正是他们预计停泊的下一站。不过他一抬眼看见不知想什么想得出神的女儿，马上便了然了，必定是那甘遂的缘故，他既然知道他们会举家回乡祭祖，只要派人暗中留意，不难推算出他们的行程。

“爷爷你要不要见他？”白茯苓问道。

白常山迟疑了一下，故作轻松道：“到时候再说吧。”

没有一口拒绝，那就是有意想一见了，白茯苓越发肯定心中的想法。

一家人一起用过晚饭，便各自早早休息，准备明日启程离开。白茯苓走到白常山的房间外，果然见房间还亮着灯。

伸手敲了敲门，道：“爷爷，我可以进来吗？”

白常山起身开门，将她迎到房间里，揉揉她的发心道：“怎么不早些休息，天气这么凉还到处乱走。”

“爷爷不也没休息？是不是有心事？”

白常山笑着摇摇头并不说话。

“那我来猜猜，爷爷一定是在为杨珩的事情烦恼吧。”白茯苓笑得胸有成竹，不等白常山答话，又继续道：“是不是既想重返朝廷，又怕被人利用，再一次失望？”

白常山苦笑道：“你这个鬼灵精，哪来的这许多心思？”这便等于是变相承认了。

“这也没有多难猜！”白茯苓得意地扬起小脸：“爷爷为皇帝辛苦经营几十年，终于将奸党除尽，以为从此可以一展报复，辅助皇帝重振朝纲，清理吏治，强国富民，没想到皇帝大权在握首先想到的不是变革复兴，而是驱逐功臣，大肆揽权，又亲近小人，反而把朝政搞得比之前权臣当道时更加糟糕不堪，所以爷爷很失望，辞官跟我们一起离开。”

“不过爷爷这些年来日思夜想的都是如何救国救民，各种想法计划都没有付诸实施，不免觉得遗憾。而且爷爷还有精力雄心，却要逼着自己装出一副寄情山水的名士风范，每天担心的事情只剩下两只小猪什么时候肚子饿，什么时候哭闹，什么时候要换尿布，所以心里还是有些不甘无奈对不对？”

白茯苓这一番言辞直白坦率，绝对称得上目无君上、大逆不道，不过却是句句说到白常山的心尖子上，让他根本无从否认。

“什么小猪？哪有你这样嘲笑弟弟的？”白常山笑骂了句，随即叹口气：“可惜你身为女儿身……”

“我又不想当官干一番大事业，女儿身有什么可惜的？倒是爷爷你，现在机会就在眼前，有什么顾虑不妨说出来，我们一家人参详一下嘛！人生不过匆匆数十载，正该珍惜现在，不要为自己留下遗憾。”

白茯苓一番话说得白常山有些激动起来，他一敲案几，大笑道：“对！我已经六十有余，再不好好珍惜光阴，只怕他日躺到棺材里也难以甘心！苓儿小小年纪，想得比我这个老头子通透得多了！爷爷我瞻前顾后，实在是惭愧得紧。”

白茯苓看着意气风发的爷爷，心里暗暗苦笑：那是因为我死期就在眼前了啊。

她振作精神，倒了杯茶送到白常山面前，问道：“爷爷究竟在顾虑什么呢？说来听听，我解决不了也还有你儿子媳妇呢！”

白常山也不把白茯苓当小孩子看，更不顾忌与后辈商议这种事情有**份体面，将自己心中的种种想法一一道来：“六殿下找上我，所求的无非看上几点，一是爷爷这些年在朝中建立的人脉，二是威信名望，三是爷爷的处事才能。”

“六殿下借着宁安河赈灾之事，离京已经一年有余，今年宁安河风调雨顺，灾民大致安顿妥当，地方上的事务也已经理顺，无论如何，他再无借口滞留在外，估计马上就要启程回京。而他一旦回京，就必须直接对上皇帝与其他几位皇子。他敢自请离京，之前多半是有所安排的，不过京城毕竟是皇帝说了算，所以他必须尽快增强自己的力量，否则皇帝碍于名声就算不便公然处置他，也多的是方法令他有志难伸甚至黯然下台。”

“如果能够得到我的帮助，暗中联络可信的故交好友相助，就算不能公然替他摇旗呐喊，也能暗中替他挡下不少明枪暗箭，更重要的是，朝廷现在小人当道，混乱不堪，六殿下如果有朝一日登基为帝，手上恐怕可信可用之人甚少。”

白常山辞官退隐前，曾经替自己一批可信的骨干门生部下作过安排，或请调出京，或平调担任一些闲职，避免他们在皇帝面前招惹猜忌，也是保护他们的一种无奈方法。当时皇帝对白氏一党已经心存忌惮，如果他不及早安排，只怕那些人现在都惨淡收场了。

而这些人是一股巨大的潜在力量，既有能力经验，各自颇有一些人脉，一旦将他们重新安置在合适的职位上，很快就能发挥作用，压住朝中的歪风邪气。

这一点杨珩想必也是很清楚的。

而白常山官声极好，又曾是内阁首辅，如果能在杨珩登基后重返朝廷，对于杨珩的好处显而易见，他正需要这样一个重量级人物去镇压朝中各方势力。

白常山担任内阁大学十多年，对于朝政运作熟稔无比，几道关于改革税制吏治及强兵富民的奏章虽然最终未能得以实施，但也在朝野中引起过巨大反响。这样一个业务能力超强的人物，只要皇帝正常一点，都会乐于聘用。

“爷爷是不是担心，杨珩他只是利用你登上帝位、坐稳江山，将来又如现在他的父皇一样，大权独揽，视天下苍生如刍狗？”白茯苓听完了白常山的情况介绍，问道。

白常山微笑道：“本来确实有此疑虑，不过听过苓儿你的一席话，忽然便豁然开朗起来。人生在世但求无愧于心，为所当为，就算是再被利用又如何，至少爷爷已经尽力而为，就算因此而粉身碎骨，亦是死得其所，心中无憾。”

白茯苓一听这话顿时瞪大眼睛道：“爷爷，你可别说什么死不死的，不管遇上什么事，先保住了性命再说！留得青山在不愁没柴烧，看见情势不对，我们就像之前那样辞官退隐好了，你千万不要学那些嫌命长的干死谏之类的傻事！”

白常山莞尔道：“是是，爷爷就算不为自己想，也不能连累你们。”

“嗯，这么说来，爷爷担心的第二件事，多半就是怕连累我们了。”白茯苓一下子抓住了重点。

“这个爷爷你就不用担心了，我们这次出门就是要顺道去看看我们的新家的，到时候我们住在岛上，皇帝就算想抓也找不着我们了，还怕他何来？再说，如果皇帝是杨珩的话，我还有一样保命的东西！”白茯苓得意洋洋道。

“哦？是什么？”白常山好奇起来。

“天机不可泄露！”白茯苓想到那两颗小珍珠，自己死前必须要对杨珩索要那两个要求，不然白白浪费掉未免太便宜他了，她来的路上，连要求都早就想好了。

白常山见她不愿说，也不再追问，转而好奇起别的事情来：“苓儿，你今夜似乎是替六殿下当说客来的……”

白茯苓坦然点头：“平子说他有王霸之相，将来再差也差不多哪里去，当皇帝的机会比其他人大得多。爷爷如果有心一展抱负，自然要挑个能当上皇帝的人来辅助。”

“相术一说岂能当真？”白常山不以为然。

“平子说的，至少**成可信。”白茯苓对林平子那根大神棍很有信心。

白常山看着灯下明丽如美玉生晕的孙女，心中一叹。

杨珩他曾见过几次，印象甚好，可惜他是皇子，将来甚至可能是皇帝，否则与孙女儿倒是天生一对。

也是这两人没有缘分，反而便宜了那草莽出身混小子。

不过白常山自知孙女儿的性情根本不可能适应皇家生活，倒是海浮石那样的草莽之人大概不会介怀她的离经叛道与坦率聪明。但愿那小子真的懂得珍惜他的孙女儿才好，不要再令她伤心失望。

白茯苓从爷爷房间里出来，天空上一轮明月已经升到中天，她忽然想起房间里那一捧秋海棠，忍不住暗叫一声糟糕，也顾不上赏月了，提起裙子就跑了回去。

不过已经晚了，窗前没有了秋海棠的影子，窗下躺了个四分五裂的花瓶，外带一把枝叶零落的残花，小狸花正得意洋洋蹲在桌子上舔爪子，白果惧怕恶猫不敢进房间收拾，提了扫帚簸箕站在房门外苦笑。

白茯苓恨恨敲了小狸花一下，气道：“你这只坏猫！”