许是方才老夫人扯得太用力了，念珠串儿落地的时候，那线竟然断了，十八颗念珠噼里啪啦的散落一地，敲击在青石地板上，发出清脆的响声。

祠堂里很安静，叮叮咚咚的脆响仿佛被放大了数倍，重重地冲击着所有人的耳膜。还有那紧张的，竟忍不住在心底数着珠子落地的声响：一颗、两颗……

直到最后一颗珠子落地，弹跳，归于平静，老夫人才开口道：“是乌头之毒？老大夫可确诊清楚了？”

胡老大夫虽然不是太医，但在内城里开医馆，经常来往于权贵之家，对于这些高门里的污糟事儿，他很清楚。

今儿被那个婆子连拖带拉的拽进国公府的时候，他心里就有不好的预感。进了祠堂，瞧了众人虎视眈眈的模样，愈发心惊胆战。

亏得他人老成精，跟权贵们打交道的经验也多，这才没有乱了阵脚，好容易稳下心神，仔细的把了脉，又反复验看了陆国公爷的气色，斟酌了好久才做出了判断。

当然，除了这些，陆延德鼻息间那浓郁的酒气，也给了胡老大夫提示——今儿是除夕，依着风俗祭祖的时候须得饮屠苏酒。而这屠苏酒是预防疫病的药酒，其中一味药便是乌头。

乌头有毒，知道药理的人都清楚，可毒药若是用好了，也能治病救人。乌头便是如此。

只是炮制的时候分外小心些就是了，从所用的计量、炮制的方法以及配伍的药材，都有明确的要求。

按理说，似陆家这样的门第，主人们饮用的屠苏酒必是千小心万谨慎调配出来的。然而事有‘万一’，一旦牵扯到内宅的隐私。就是把乌头直接换成砒霜也是有可能的呀。

再结合陆国公爷的病症表现，胡老大夫才敢确定：“好叫老夫人知道，国公爷确实是中了乌头之毒。不过分量不是很大，应该没有性命之忧。”

说着。胡老大夫的谨慎性子发作，又补了一句：“但，因着没有及时催吐，国公爷有、有可能会落下病根儿。”比如手麻脚麻、身子不灵活之类的。

梅氏顾不得太多，连忙催促，“胡老大夫，还请您赶紧给国公爷开些解毒的汤药。”

胡老大夫不敢耽搁，点头道：“夫人放心。小老儿这就写方子，还请府上赶紧准备一应药材，拖延的时间越久，国公爷的病情也将越严重啊。”

其实，胡老大夫心里却说：这位老爷子中的毒并不严重，约莫是他上了年纪，又有些风寒，过年疲累，再加上许是有什么喜事，致使他的血气丰沛得厉害。早上还有可能吃了大补的药膳……几下里凑在一起，又有乌头做引子，这才吐血、昏厥。

陆国公爷的症状看着凶险。但病情还可控制，只需服用一些解毒的药物，再清一下肠道，好生调养些日子便能慢慢康复。

他之所以把病情说得严重些，一来是习惯使然，做大夫的不能把话说得太满，倘或有个意外，病人家属只会怪大夫没有尽力；二来也是想表现一下，国公爷都中毒、呕血了。他老胡还能把人救活，显见他的医术了得。国公府还不得好好酬谢一番？！

暗暗打着自己的小算盘，胡老大夫脸上却一脸认真。

梅氏听了。长长吐了口气，能救活就好，至于什么‘后遗症’却不在她的考虑之中。若是按照她的意思，陆延德若是真能落个大病根儿还好呢，省得他有精力在府里作乱。

迭声命人准备纸笔，梅氏又唤来秦妈妈，让她亲自跟着人去取药、煎药——老夫人都直接下毒了，这是要鱼死网破的节奏哇，如今她一计不成，极有可能会趁机在汤药里做手脚。

梅氏做了老夫人几十年的儿媳妇，对她的阴狠毒辣深有体会，所以，梅氏必须防着。

老夫人阴沉着一张脸，静静的坐在椅子上，冷眼瞧着梅氏忙里忙外。

陆元和小齐氏到底年轻，不如老夫人沉得住气，夫妻两个偷偷交换了个眼色。

陆元弯腰在老夫人耳边悄悄说道：“祖母，要不我、我也去看看——”趁机在药里下点儿什么？

老夫人抬起右手，打断他的话，“你给我老实呆着！”

事情发展到眼前这一步，老夫人很清楚，这一遭她又输了：屠苏酒的乌头分量不够，原该出现在祠堂的孙氏却没来，梅氏的人出门就请到了大夫……整个计划就没有一样顺利的，如果说这一切背后没有人安排，打死老夫人都不信。

定是有人提前察觉到了她的计划，还来了个将计就计。只不知那人是谁，是梅氏？还是——

这不重要，重要的是老夫人想知道，那人到底有什么企图，如果是真心想救陆延德，为何不事前阻止，直接把酒换成正常的屠苏酒？

难道是那人担心没有证据，故意制造出陆延德中毒垂危的假象，好以此查出谁是背后下毒之人，继而她和陆元一网打尽？

也不对呀，老夫人自认这件事做得很是周密，不管是下毒的人，还是倒酒、送酒的人都不是她的人，而是梅氏和孙氏的人。

老夫人为了成功将下毒的罪名推到孙氏头上，还特意命邱姨娘在孙氏的松香园埋了些好东西呢。

可以说，不管陆延德有没有被毒死，事后追查起来，都不会查到老夫人的头上。