海瑞略一寻思，沉声道：“徐阁老毕竟是两朝元辅，百姓纵有什么不平，也不能整日去围去闹，成何体统？”

顿一顿，他又对牛佥事下令道：“你们这便贴出告示，就说明日开始放告。百姓若有什么冤屈，可以到我这里来告状，但是不准围堵民宅了。”

“是，下官这就去办。”牛默罔应声刚要退下。

“牛大人且慢。”衷贞吉却叫住了牛佥事，低声对海瑞禀报道：

“中丞，在松江城放告，要慎重啊。”

“你要教我做事吗？”海瑞睥他一眼。

“不敢。下官只是提醒中丞，谨防刁民啊！”衷贞吉吓得一哆嗦，忙解释道：“那些包围退思园的人，要么是之前投献徐家的小地主；要么是把地假典卖给徐阶的富户；要么是徐家的仆人；要么是徐家的亲族。总之都是为了逃避赋役，托庇于徐阁老名下的奸民，可不是什么贫苦的百姓，也没有多少冤屈可言。”

“衷知府很清楚嘛。”海瑞似笑非笑看着他道：“那为何一直不肯查办？莫非不知道投献违法吗？”

“中丞何必明知故问？一来他们契约做得扎实，你情我愿的话，单从文书上看不出毛病来。二来，从前徐阁老还在位呢……”衷贞吉被怼的都快哭出来了。

“呵呵，衷知府推得倒是干净。”海瑞讥讽一声道：“不过你的事情容后再议，先把正事办完再说。”

说着他看一眼牛佥事道：“愣着干什么？放告去。”

“是，中丞。”牛佥事忙快步出去。

衷知府嘴角一抽，得，感情自己白说了。

“行了，你的好意本院收到了。”海瑞这才稍稍缓和下语气道：“多谢你的提醒。”

“下官也是担心，太多刁民告状，会损害到中丞的官声，授人口实啊。”衷贞吉隐晦的提醒一句。他还是想劝海瑞，要跟那些刁民划清界限。

海瑞知道，他指的是退思园那位。不由哂笑一声道：“不错，本院并不同情那些主动投献在前，发现赋役改革后不划算，又想反悔的刁民。”

说着他话锋一转，不容置喙道：“但我还是要让徐家退田！”

“中丞这是为何？”衷贞吉不解问道。

“因为不论是投献、诡寄，飞洒还是花分，最后利益受损都是那些本本分分的老实人，还有朝廷。”海瑞淡淡道：“所以必须要让田归其主，才能赋税合理，不伤百姓。一条鞭法也好、官民一则也罢，才不至于变成恶法。”

“只是这样一来，中丞怕是要授人口实了。”衷贞吉钦佩之余，又觉得海公为免莽了点儿。

“或许吧。”海瑞不置可否的笑一笑，大家还没熟到，能掏心窝子那一步。

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正所谓‘人的名树的影’，海公的告示一放出来，那些围在退思园外的家伙，便三三两两的散去，赶紧回家写状子准备告状。

当天下午，海瑞召集一众属官，正欲布置一下明日放告的具体安排，海安却走进来，凑在他耳边低声禀报几句。

海瑞微微点头，对众属官道：“先到这儿吧。”

“恭送中丞。”牛佥事等人忙起身相送。

海瑞出了签押房，快步来到行辕后门，便见一顶不显眼的小轿，已经落在了院中。

他赶紧上前，亲自打起轿帘，然后一揖到底道：“晚辈恭迎存斋公。”

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