“我这是不混话，我是很认真的在跟你说。”宋箬溪板着脸，“哥哥，你不要把话题岔开。”

宋谦知道宋箬溪的脾气，拗起来比谁都拗，非缠着把事说清楚才会罢休，脸上闪过一抹苦涩的笑容，道：“嘉柔县主是荣淑公主的掌上明珠，我一介白丁，配不上她，你不要胡思乱想。”

“公主说起来尊贵，有没什么实权，更何况她还只是个县主，哥哥明年春闱一定高中，入仕为官，前途无量，配她足足有余。”

“你不是不愿意让我娶她，这会子怎么又说这样话？”宋濂好笑地问道。

宋箬溪微抬起下巴，道：“娶不娶是一回事，配不配的上是另一回事。宁欺白头翁，莫欺少年穷，她凭什么瞧不起我哥哥？”

听到妹妹的维护之言，宋濂心中一暖，更不愿再继续纠结在这个问题上，坦率地道：“她没有瞧不起我，是我不愿娶她。”

“哥哥，你要记住你今天的话，一定不可娶她。”宋箬溪坚持不让宋濂娶任晚秋，是害怕宋濂会象娶了瑞安郡主的唐明一样，瑞安郡主病故，皇族迁怒于人，害得唐明前程尽毁。

“好，我记住了。”

“撒谎是小狗。”宋箬溪盯着他。

“撒谎是小狗。”宋濂郑重地重复了一句，唇角上微扬，他是长兄，他要承担起他的责任，不会为了儿女情长，让妹妹为他担心，妹妹该在他的庇护之下，无忧无虑的生活才对。

等纪芸回来，兄妹陪她用过晚饭，就各自回了院子。

“香草，巧桃，把我收藏的画卷全搬出来。”宋箬溪进门道。

宋箬溪收藏的画不是太多，只有十几幅，很快就找到了那幅在金萃楼强要来的画。

细细辨认，画起笔法运用与那幅《碧桃图》如出一辙，宋箬溪眸光闪烁，这画是上官墨询画的，她可以确定，可是他为什么要画这么一幅画呢？在她看到这幅画后，一再逼他现身，他为什么不现身一见把事情说明？在京中相遇，他为什么要隐瞒这件事？他在回避什么？

“姑娘，热水已经准备好了。”香朵走进来禀报道。

“香草把这幅画收好，过几天我要用。”宋箬溪放下画，与其在这里猜，不如等三月初四拿画直接去问他，来得清楚。

次日，宋箬溪兄妹四人在陪宋绥和纪芸吃早饭时，宋老太太派人传话，让各房的人去松鹤院。

纪芸微忖，昨天沈嬷嬷说老太太身体渐好，难道一夜之间就有了反复？

“衙门还有事，我就不过去了。”宋绥眼中的嫌恶毫不遮掩。

“老爷去忙老爷的，我带孩子们过去。”纪芸淡然一笑，没有拆穿宋绥今天沐休，不用去衙门。

在宋老太太养病期间，除了小辈们、关在佛堂念经的小蒋氏以及有孕在身的文氏不常过去，宋绎、宋缜、宋绥和宋纾四兄弟每三天去一趟，欧阳氏和纪芸两妯娌都是隔天问候，表面功夫，人人都会做。

三房的人赶到松鹤院正院的东侧房时，长房的小蒋氏、宋箬滢姐妹三人在，宋绎没来。二房只有欧阳氏和被老太太嫌弃有晦气的宋箬洁在。不过宋箬洁没有象昔日一样坐在老太太身边，而是坐在右边的椅子上。

宋老太太表情严肃地端坐在榻上，身上穿着玄色底子半圆绣金吉祥纹样镶边茶色团花缎面对襟褙子，花白的头发挽着圆髻，左右插着三对祥云镶珠金簪，正中卷须凤首步摇，耳边坠着金丝小圈红玛瑙耳环。

宋箬溪眉梢微动，老太太盛装打扮，为得是哪般？

等文氏带着宋箬涵姐妹过来请了安，坐下，宋老太太把目的说出来了，“这些日子我病了，辛苦大家了，如今我好了，老大家的不用再去佛堂祈福，这管家一事，还是交还给老大家的。”

“是，母亲。”小蒋氏喜上眉梢。

“母亲，当家一事是父亲开口让儿媳接下的。”欧阳氏不肯这么轻易把管家的事交出去的，推宋老太爷出来挡驾。

宋老太太浑浊的眼底闪过一抹恼色，道：“先前我病了，让老太爷操劳外面的事，还要管这宅子里的事，如今我病好了，当为老太爷分忧，这件事就这么定了。”

“母亲的决定，儿媳自当遵守。”欧阳氏笑，语锋一转，“只是当日，儿媳是从父亲手中接过对牌、钥匙和账本，是以这对牌钥匙和账本儿媳会送去给父亲。”

言外之意就是让小蒋氏去找宋老太爷，小蒋氏有这胆子吗？

“宅门的事，不用劳烦老太爷，把东西都送到我这来。”宋老太太是有备而战。

“当日儿媳接管内务时，父亲说，做事要有始有终，儿媳时刻不敢忘。”欧阳氏就是不松口，笃定宋老太太不敢强抢。

被连驳三回，宋老太太大怒，这当了几天家就不知天高地厚，气得脸上肥肉又抖了起来。

沈嬷嬷见状，生怕老太太气得厥过去，赶紧端了杯茶送到她面前，陪笑道：“老太太说了这么久的话，定是口干了，喝口茶润润喉。”

宋老太太接过茶杯，喝了口茶，道：“这事，我会跟老太爷说的，你把东西交上来。”

欧阳氏还没说话，门外传来婢女给宋老太爷请安的声音。屋内众人都站了起来，宋老太爷满脸笑容的走了进来。

“老太爷，你不是跟人约好去游湖，怎么这么早就回来了？”宋老太太知道宋老太爷不待见小蒋氏，才有意趁老太爷出门，讨要管家权，谁知道老太爷没去，脸上的笑容有些勉强。

“他家有事，改天再去。”宋老太爷在榻上坐下。

“父亲，儿媳能力有限，这家没管好，儿媳辜负了父亲对儿媳的信任，还请父亲责罚。”欧阳氏跪下道。

“这好好的，怎么说起这话来了？”宋老太爷皱眉道。

“父亲，母亲说以后这家还是由大嫂嫂来管。”文氏插嘴道。

按说，这家是要嫡子媳来当，可文氏有孕在身，不便操劳，小蒋氏是长子媳，她管家是名正言顺。可小蒋氏亏空公中银子，宋老太爷事后虽逼着宋绎拿私房钱补上，但要他把这家再交给小蒋氏管，那是万万不可的，道：“妯娌之间，应该互相关照。不能事事都让老大家的承担。传我的话，从明天起，老二家的、老三家的、老四家都去议事厅，由老大家的主理，其他人分理。”

老太爷的话一出口，那就是卯是卯，丁是丁，不能反驳，只能听从。宋老太太没能帮小蒋氏把管家权全部抓回来，嘴角扯了扯，突然看到了宋箬溪，目光一闪，道：“人老了没事可做，每天一睁开眼，就觉得日子太长，都不知道该怎么熬。”

宋老太爷愣了一下，眼中露出一抹恼色，她这嫌他没来陪她，她老得都不能伺候他了，还吃这种干醋做什么？还当着满屋子小辈说这话，还要不要脸面？

小蒋氏、欧阳氏、纪芸和文氏跪了下去，“儿媳不孝。”

“这不是你们的错，如今你们都是儿女绕膝的人，有家事要料理、外事要打点，还要帮着儿女操心亲事，那能让陪着整天我这老婆子，耽误正事的道理。”宋老太太喝了口茶，“老太爷，我想挑两个孩子来陪着我说话，您看可好？”

宋老太爷一听这话，眼中那抹恼意才散去，笑道：“好。”

欧阳氏、纪芸和文氏的心往下沉，老太太要使坏了。小蒋氏微愕，三丫头不是常来陪老太太，她还要挑两孩子做什么？

宋老太太的目光从几位女孩身上扫过，“就挑七丫头和……九丫头吧！”

宋老太爷看了宋老太太一眼，捋了捋胡子，老妻要做什么他很清楚，不过他不打算阻止，七丫头和九丫头都是嫡出，将来要嫁出去做当家主母的，要是连这点刁难都解决不了，日后难堪大用。

祖母要孙女在膝下承欢，做儿媳若不应，就是大不孝！宋老太太这主意打得好，可是纪芸舍不得女儿受苦，不孝就不孝，忤逆就忤逆，刚要起身说话，宋箬溪已先开口道：“只要祖母不嫌孙女吵闹，孙女愿意来陪祖母。”

“孙女也愿意来陪祖母。”宋箬涵从小就和宋老太太不亲近，是不愿意过来的，可是她信任宋箬溪，也知道如果母亲反对，老太太有可能会闹腾，就有样学样。

纪芸和文氏双眉紧皱，看着宝贝女儿，忧心忡忡，却没办法出言反对。

“祖母，您不喜欢滢儿了吗？”宋箬滢不依地在宋老太太面前起撒娇来。

“傻丫头，祖母怎么会不喜欢你呢？可是你长大了，已定了亲，要绣嫁妆，忙里偷闲过来陪陪我就成了，我再留着你，朱家的人就要着急啰。”宋老太太搂着宋箬滢笑着打趣她。

宋箬滢脸一红，把头埋在宋老太太怀里，不好意思说话了。

“你们今天就去收拾收拾，明天搬过来吧！”宋老太太看着宋箬溪，眼中寒光一闪而过，小蹄子落进她的手里，她非好好整治不可。

“是。”宋箬溪和宋箬涵齐声应道。

宋老太太满意地笑了，“老太爷，还有事吗？没事就让她们去忙吧！”

“没事了，忙你们的去吧！”宋老太爷挥手道。

众小辈行礼退出。

“溪儿。”

“涵儿。”

一出门，纪芸和文氏就同时喊道。

“娘，你别不舍得，松鹤院离竹隐院又不远，祖母进佛堂念经时，我就过去看你。”宋箬溪使了个眼色给纪芸，笑道。

宋箬涵笑道：“娘，七姐姐说的没错，两个院子离得不远，我有空就回去看你。”

“三弟妹，四弟妹，你们陪七丫头九丫头回去收拾东西，我和大嫂嫂先去小抱厦，你们忙完了再过来。”欧阳氏有意把小蒋氏支开。

“好。”纪芸冲欧阳氏笑了笑，一行人出了松鹤院，分道扬镳。

“溪儿，你为什么要答应来陪她？”等宋箬滢姐妹往另一边走远，文氏迫不及待地问道。