初四一早，纪承宣亲自送宋箬溪回宋家。听到通报，宋老太爷急忙出门相迎，见纪承宣背手站在二门处，揖身行礼道：“下官见过丞相大……”
纪承宣托住宋老太爷的手臂，朗声笑道：“亲家，不在朝堂之上，何需行此大礼，快快请起。”
宋老太爷浑浊的眼底闪过一抹妒忌，挺直身体，笑道：“不知亲家前来，有失远迎，还望亲家恕罪。”
“是老夫失礼才对，不曾知会一声，就冒昧登门。”
“亲家上门，蓬荜生辉，请进请进。”两个亲家客套着进了门，去花厅饮茶。
宋箬溪带着香绣和青荷回竹隐院，在路上遇到了宋箬洁，屈膝行礼道：“妹妹见过二姐姐，二姐姐万福。”
“七妹妹回来了，我还以为七妹妹从此就住在外祖父家不回来呢。”宋箬洁娇滴滴地笑道。
宋箬溪看了宋箬洁一眼，并不答话，径直走了过去。
宋箬洁眸底闪过一抹恼意，道：“七妹妹，我劝你还是先去给老太太赔礼请罪为好。”
宋箬溪停步回头，“我为什么要去给老太太赔礼请罪？”
“七妹妹，你这么聪明的人，就别装傻充愣了。”
“我既然是聪明人，该怎么做，我心中有数，不劳二姐姐操心。”宋箬溪言罢，扬长而去。
宋箬洁冲着宋箬溪远去的背影，用力地呸了一口，扭身去松鹤院见宋老太太。宋箬溪回到竹隐院，和纪芸还没说上几句话，宋老太太就派人传她过去。
纪芸眼中闪过一抹利厉，道：“溪儿莫怕。”
“娘，溪儿不怕。”宋箬溪早就预料到宋老太太会找麻烦，淡然一笑。
纪芸带宋箬溪去见宋老太太，刚一进门，还没行礼请安，宋老太太就厉声道：“七丫头，你给我跪下！”
“孙女给祖母请安，祖母安好。”宋箬溪上前行礼，对宋老太太要她下跪的话，置若罔闻。
宋老太太没想到宋箬溪敢不听她的话，气极反笑，咬牙切齿地道：“老三家的，你真是养了个好女儿啊！”
“儿媳多谢母亲夸奖。”纪芸笑盈盈地道。
“我没有夸她！”宋老太太怒道。
“原来母亲不是夸溪儿呀，不知道母亲夸得是儿媳的哪个女儿？儿媳这就让她过来，让她亲耳听听母亲对她的夸奖。”纪芸笑问道。
“老三家的，你别给我胡搅蛮缠，你管不好女儿，老婆子替你管。来人，把这个不知礼数，不懂规矩，顶撞长辈，忤逆长辈的七丫头，拉到佛堂跪着，没我的话不许起来。”
两个婆子应声而入。
“祖母，孙女不服。”宋箬溪扬声道。
“你有什么不服的？”宋老太太怒目而视。
“孙女不知道什么时候犯过祖母说的那些错？还请祖母明示。”
宋老太太语塞，“刚才我要你下跪，你没有下跪。”
“孙女没犯错，祖母为什么要罚孙女下跪？”
宋老太太一拍桌子，“你这是在质问我吗？”
宋箬溪欠身道：“孙女不敢，孙女只是要求个明白，请祖母拿出孙女犯错的证据来。”
哪有什么证据，宋老太太目光闪了闪，蛮横无理地道：“我说你犯过那些错，你就犯过那些错。”
“祖母，这朝中审案也要看确实的证据才能判嫌犯是否犯罪，断没有堂上大人说有罪就有罪的。”宋箬溪道。
“你现在就是在顶撞我！”宋老太太气急败坏地吼道。
“祖母，孙女是在陈述一个人人皆知的道理。”
宋老太太咬牙切齿道：“你跟你娘一样，长了张巧嘴。”
“孙女谢祖母夸奖。”宋箬溪唇解微微上勾。
“我不是在夸你。”宋老太太瞪着面前的两人，果然是什么样的娘养什么样的女儿，大的小的都不是好东西，一肚子坏水。
宋箬溪抿唇不语。
纪芸见宋箬溪应对如流，心中安定，眼带笑意的看着女儿。宋老太太拿不出证据来惩罚宋箬溪，气鼓鼓地怒瞪着她。躲在里间的宋箬洁无计可施，着急地绞着手帕。没有宋老太太的话，那两个婆子不敢退出去，呆立在门边。
一时之间，房内没了声响。
“奴婢给老太爷请安，老太爷万福。”屋外传来婢女给宋老太爷请安的声音。
宋老太爷一进门，宋老太太哭天抹泪地喊道：“老爷子，您可来了，您要再不来，我就要被这母女俩给活活的逼死了。我……我不要活啦！这日子……”
“闭嘴，大过年的，说什么晦气话。”宋老太爷不悦地打断她的话。
宋老太太被吓得屏声敛息，身子往后缩了缩，不敢再说话。
“老三家的，这是怎么回事？”宋老太爷在椅子上坐下，沉声问道。
“父亲，儿媳也不知道是怎么回事，溪儿刚从儿媳的娘家回来，母亲就派人把儿媳和溪儿叫了过来，一进门，母亲就要罚溪儿去跪佛堂。溪儿这孩子认死理，非要问母亲，她犯了什么错才该认罚。”纪芸欠身道。
宋老太爷神色凝重看了宋老太太一眼，道：“老三家的，你带溪儿回房。”
“儿媳告退。”
“孙女告退。”
纪芸带宋箬溪退了出去。
“老爷子你……”
“行了，昨天的事，我都知道了，你不必多说。以后，你少找老三家的和七丫头的麻烦。”宋老太爷知道宋老太太不待见庶子，可是嫡子入仕已然无望，他这房只能靠庶子支撑了。
“老爷子，我是她们的嫡母、嫡祖母，我这是管教她们，怎么变成我在找她们的麻烦了？”宋老太太不服地嚷道。
“老三这次评了卓异，可见上司对他是极满意的，这次他至少升半级。”书房与纪承宣一番谈话后，宋老太爷对宋绥寄予厚望。
宋老太太尖着嗓子道：“那又怎么样，本朝以孝治天下，但凡有一点不孝的名声透出去，他这官就不必做了。”