“他一直都这样。”秦沂不甚在意，他见过林熙远几次，知道这个人的性子。而楚锦瑶听了却被吓一跳，她眼珠子偷偷瞅了瞅两边的人，压低了嗓音说：“你小声点，周围还有人呢！”

楚锦瑶能听到秦沂说话，自然其他人也能，所以人多的时候他们一直非常小心。最近秦沂不知道怎么了，总是按捺不住在外面说话，楚锦瑶觉得多半都是因为他每日都出来晃荡，慢慢的心变野了，就不再像刚来时那样谨慎。

秦沂果然没听进去，只有别人避他，哪有他避别人的道理。楚锦瑶对此也没法，只能继续低头写字。

楚锦瑶和林熙远有一场惊天动地的初见，她不守礼数的场面被林熙远见了个正着，自此之后楚锦瑶就一直躲着他，连请安都刻意避开。好在林熙远要走了，以后说不定再也不见，她的黑历史也再不会被人知道，楚锦瑶要多开心就有多开心。

然而我不见山，山就来见我，楚锦瑶正在抱厦里躲轻松，突然一阵笑闹声由远及近，楚锦瑶愕然地抬头，见看到林熙远带着一连串人掀开抱厦的帘子，笑吟吟地进来了。

“五表妹，你怎么一个人躲在这里？”

楚锦瑶满心郁闷，不想说话。

林熙远从来都是目光中心，他在那里，焦点就在那里。林熙远到了抱厦，没一会，林家的姑娘和林熙宁，还有楚家的几个姑娘，都各找名头进来了。

抱厦里一下子吵吵闹闹的，还写个什么字。楚锦瑶暗自气恼地收起诗集，强颜欢笑听他们几人聊天。

所有人都围着林熙远，楚锦瑶很快就被挤到一边。林熙远被围在中心，偏偏还记得刚才楚锦瑶没回答他。他含笑的目光看向楚锦瑶，道：“一会的功夫，五表妹怎么被挤了这么远。说来还是我的不对，五表妹自己在抱厦里好好待着，是我打扰了表妹的清静。表妹不会埋怨我吧？”

我会，楚锦瑶心里偷偷骂他过瘾，但表面上还要笑：“怎么会，世子客气了。”

林熙远看着楚锦瑶的表情，就知道这个丫头口不对心。他越发觉得好笑，道：“方才还没问呢，表妹在这里做什么？”

姑娘们见林熙远主动和楚锦瑶说话，还只和楚锦瑶说话，都暗自气恼地扭手帕。楚锦瑶知道这下自己算是永无宁日了，只好叹气说：“我在抄书而已。”

“抄书？”林熙远很是意外，“原来表妹这样勤勉，是我打搅了表妹用功，表妹勿怪。”

林熙远说着甚至还伸手做了个揖，楚锦瑶连忙避开。其他姑娘见了越发醋，纷纷说话转移林熙远的注意力：“表哥，今日嬷嬷讲的东西我有一点不懂，你能教我吗？”

林熙远一下子被围住，脱身不得。楚锦妙悄无声息地朝楚锦瑶瞅了一眼，嘴边飞快地闪过一丝冷笑。她很快就收敛好神色，说：“正好我也要写东西，再给我搬一张书案过来，我也要在这里写字。”

姑娘们一听，纷纷醒悟还能这样，都争先恐后地说：“我也要！”

长兴侯见了楚锦瑶，显然是有些吃惊的。一个月不见，楚锦瑶竟然变成了这样？

长兴侯上下端详着楚锦瑶，最后满意笑道：“不错，圆润了许多，也不像原来那样瘦了。很好。”

楚锦瑶如今最大的遗憾，大概就是还有些黑。随着她的身体渐渐养好，楚锦瑶不再干瘦细弱，自己真实的相貌也一步步展现出来。她毕竟是长兴侯和赵氏的女儿，时代都是贵族，底子必然不差。然而楚锦瑶要比同胞姐妹，也就是楚锦娴还要更貌美些。她那双眼睛就长的极好，眼形圆润，眼角却微微上勾，形状非常优美，眼珠极黑又极润，不笑时盈盈发光，笑时仿佛有万千星光落入眼中，简直能晒到人心里去。楚锦瑶今年不过十三，等再长开些，顺便养白了，必然更让人惊艳。

长兴侯暗暗点头，他放下手中的茶盏，对坐在一旁的赵氏说：“你将她养得很好，仪态尤其出色，你用心了。”

赵氏的笑容登时就有些僵硬。赵氏今日早早就收拾好了，她打扮一新，穿的极为鲜亮。但是长兴侯没注意她的心意，反而一直不咸不淡地喝茶，赵氏心里难免丧气。可是赵氏没想到，楚锦瑶一来，反倒得了长兴侯好生一番打量。赵氏难得得了一句赞，竟然还是因为楚锦瑶。

楚锦瑶听了也受宠若惊，她的仪态是秦沂指点后，躲在屋子里，一直练到秦沂满意才成型的。楚锦瑶以为这是世家标准，然而实际上，这其中夹带了许多个人喜好色彩。

长兴侯觉得，楚锦瑶行礼和走路的时候都扬着脖颈，说话也没有躲躲闪闪，虽然有不够贞顺柔弱之嫌，但是比寻常女子说话低着头，走路低着头，行礼也低着头要赏心悦目许多。如果是妾室丫鬟，长兴侯喜欢羞怯柔顺、姿态伏得很低的女子，但是换成他的嫡出女儿，他却喜欢明艳大气、做什么都抬头挺胸的姑娘，楚锦瑶就做得很好。楚锦娴是老夫人教出来的，虽然规矩上佳，但长兴侯觉得长女太过安静端庄，而楚锦妙冷淡苦情，行走时身上的衣袖都在来回飘荡，虽然有弱柳扶风之姿，长兴侯却怎么看都觉得不健朗。

对女人和对女儿，谁都有两套标准。

姐妹三人都在，但是却独独赞了楚锦瑶，楚锦娴和楚锦妙脸面上难免有些过不去。楚锦瑶得了赞没有任何骄恣之色，她没有入座，而是走到楚锦娴面前请安：“长姐。”

楚锦娴点头，她是嫡长女，怎么会在意这等小事，她说：“看得出你最近下了功夫，这样很好。你刚刚回来，不必着急，慢慢学就是了，不要辜负父亲的期待。”

“谢长姐。”

楚锦瑶又给楚锦妙请安，其实她们的身份是有些尴尬的，楚锦妙虽然排行比楚锦瑶大，但实际上她又不是楚锦瑶的姐姐。楚锦瑶当着这么多人，给足了楚锦妙脸面，楚锦妙不情不愿站起身，以平辈之礼回之。

长兴侯看到自己的嫡女相互问礼，心中得意之极，他满意地对着楚锦娴点头：“娴儿越发有长姐之风，这样，到了夫家，为父也不会担心你。”

楚锦娴今年十七，早在十三岁就和表哥定了亲，现下很快就要出阁了。楚锦娴听到长兴侯的话，站起身道：“谢父亲。”

楚锦妙的脸色就不是很好看了，这是什么意思？先是赞楚锦瑶有礼，后来又赞楚锦娴温仪，意思是这姐妹俩你友我恭，亲亲热热，而她楚锦妙就完全是个外人？她不是亲生女儿，便连一句好话都不肯说了？

赵氏也觉得不妥，她见楚锦妙脸色难堪，心疼地将手覆在楚锦妙手背上。

赵氏母女的动作没人注意到，因为庶女和姨娘们进来了。一伙人把次间挤得满满当当。因为长兴侯在，几个少爷也来了。往常他们都是和姑娘们错开时间请安的，现在有长兴侯，他们便不必回避了。

长兴侯看着满堂妻妾子女，心中满意，他站起身高声说道：“走吧，去用饭吧。”

今日不需要给楚老夫人请安，吃饭便不用着急。再说只有他们自家人，饭桌上的讲究就少了很多，也不必避讳食不言寝不语。二少爷动了几筷子就没胃口了，他问长兴侯：“父亲，前几日很少见您，您在忙什么？”

听到二少爷的问话，许多人都停了筷，看向长兴侯。好像是自从楚锦瑶回来之后，长兴侯突然就特别忙，忙得连后宅都没来过几次。赵氏这个正室夫人，黄氏、芙蓉两位姨娘，都很想知道这是怎么了。

长兴侯叹气道：“还不是为了太子殿下的事。”

太子殿下？楚家的人都有些吃惊，赵氏问：“好端端的，怎么和太子殿下牵扯起来了？”

去年夏天那桩宫廷秘闻，虽然说这是天家私事，不得编排，但其实，基本各省官员都知道了。而山西因为地利，了解的还要多些。

这是在家里，周围都是妻妾、儿女，长兴侯觉得不必避讳，直接说道：“六月的时候，北直隶从山西调兵添入五军营中，和三千营、神机营一起在怀来演习，皇上带着后宫娘娘们亲自在城墙上观看。这本来是扬国威的好事，底下的兵卒们难得看到皇上，有心在皇上和娘娘们眼前露脸，神机营为了卖弄，也拿出了许多火器。皇后娘娘第一次见火器，很是新奇，叫人过来表演。”

长兴侯说到这里，端起茶润了润口。楚锦瑶不明白皇宫和官场的事，但是她听着，却觉得似乎不太对。

专门从山西调兵，恐怕这次演习的规模不小，而且将军战士为国为民，保御边疆，都是英雄。皇后自己觉得新奇好玩，就把神机营的人叫过去给她表演……这是看戏耍杂呢？

楚锦瑶觉得不妥，但是她偷偷看其他人，并无异色。楚锦瑶不晓得这是怎么回事，于是也不出声，默默听着。

长兴侯放下茶盏，继续说：“本来事情到这里也是好好的，娘娘喜欢，那我们这些做臣子的照着做就是了。神机营在下面演示，皇上皇后看得兴起，就让人擂鼓助兴，皇后身前一个很得脸的宫女主动请命，皇上龙心愉悦，就准了。”

长兴侯说到这里，其他人再也忍不住“啊”了一声。这……也太荒唐了吧。军祀大事，让一个女子擂鼓，成何体统？

显然长兴侯也觉得荒唐无比，但是小齐后得宠，皇上这些年越发迷信方士，宠爱小齐后，连朝事都不大管了。当日下头所有人都觉得不妥，他们眼睁睁看着一个女子嬉笑着在城墙上擂鼓，皇上还和小齐后有说有笑，十分欢喜，便是内阁首辅，也只能陪笑，不敢多说。

“当日太子殿下也在。太子看到宫女擂鼓后，直接上城墙去找皇上和娘娘。据那天随行在城墙上的大人们说，太子和皇上请言，说鼓乃鼓舞军心之重器，不是玩物，大军列阵，一个女子却在阵前嬉笑擂鼓，这成何体统？皇上不太高兴，皇后娘娘许是被那句玩物气着了，冲撞了太子几句，皇上脸色也很不好。内阁见势不对，都赶紧出来替太子殿下说话，太傅也让太子先下去。”长兴侯叹了口气，道，“谁能想到呢，太子当时好好的，大人们都以为没事。谁知道太子走了两步，突然从侍卫手中夺过弓箭，一转身直接把那个宫女给射死了。御前见血，当时首辅和锦衣卫指挥使吓得脸都白了，娘娘们也尖叫，下面数万士兵看见城墙上死了人，都骚动不已。”

楚家女眷们听到太子胆敢当着众人面射杀宫女，这个宫女还是他母亲跟前的红人，都惊吓地用手帕捂住嘴。长兴侯想到当时那个场面就想叹气：“就这样，龙颜大怒，皇上亲自下旨，让太子到大同来戍边。大同那边时常和鞑靼打仗，说死人就死人，太子怎么能来这种地方呢？内阁阁老轮番求情，都说不动皇上，太子也是倔，死活不肯和皇后服软，竟然真的跑边关去了。”

皇家父子隔阂很深，这种事大家虽然不说，但心中都有数。这一次，算是彻底闹大了。

一朝国本太子殿下射杀母婢的事情，不出一月就传遍全朝。现在楚家人听了，二少爷说：“太子此行虽然不妥，但也是为了维护军威，情有可原。”