两人并肩走在小巷中。月影淡淡，将两边墙头的杂草映出浅浅的痕迹。苏若清忽而叹了口气，轻声道：“阿宋，谢谢你。除了这句，好像我说其他的都显得了无意义。”

叶宋平静道：“不管我做了什么，都是我应该做的，皇上不必介怀。”

“你应该做的？”苏若清停了下来，看向叶宋的眼神也盈满了月华，温柔似水，声音低了些，“没有任何事是你应该做的，你所做的这一切，都是为了朕，朕知道。”

叶宋轻声嗤笑，道：“皇上错了，我这么做不是为了皇上，是为了叶家，为了我自己。我不要功名利禄，不要任何赏赐，唯一想要的，就是等这一切结束之后，保我叶家一个周全。”她看着苏若清的眼睛，“等我大哥御林军那边的事情安顿好了，他也会向皇上请求辞官归隐，如此一来，皇上大可高枕无忧。”

苏若清静静看了她半晌，举步继续往前走，道：“叶家军是北夏一支最强的队伍，纪律严谨，团结一心，且对叶家主帅忠心不二。叶家主将一走，他们必定会失去主心骨，我放了他们舍不得，收了他们，不完全放心。阿宋，你说说，我应该怎么办？”

叶宋一愣，心里缓缓下沉。计算得太多不是苏若清的错，他本就应该这么计算的。只是事到如今，他最终还是想要计算在她的头上么。

叶宋道：“皇上能这么问，说明心中已经有答案了。”

“是，我已经有答案了。”他闲庭信步一般，道，“叶青是百年难得一见的军械奇才，她与归已情投意合，我会让归已上门提亲，然后封她做诰命夫人。她依旧协助兵部督造武器。”

叶宋脚下一停，脸上瞬时就冷了下来，斩钉截铁地道：“不行。”

苏若清回头看着她，漫不经心道：“为什么不行？”

叶宋双手缓缓收成了拳头，唇抿成了一道线，她道：“叶青只是一个弱女子，平时偶有想法罢了，实在担不得皇上所说的重任。皇上若真看好归已和叶青，不妨让他们做一对寻常夫妻。”

苏若清沉吟一会儿，道：“寻常夫妻的幸福，可遇不可求。这便是我要说的另一个答案了。”

叶宋有些僵硬道：“皇上请讲。”

“大将军可以归隐，卫将军也可以辞退，叶青和归已也可以做寻常夫妻，但叶家军不能一日无将。你若能为叶家军主将，继续当我北夏的第一女将军，守卫我北夏每一寸疆土，以上那些，我便都可以答应你。”

夜风迎面拂来，叶宋身形未动，她的发却往后丝丝渺渺。墙头野草摇动，月光碎了一地，谁家院落里传来树叶沙沙沙的声音。

两人之间，是长久的宁静。

叶宋随风笑了，她的笑容里苦涩更多，抬头看着苏若清的眼睛，问：“所以，你还是要拿我爹，我大哥，和我三妹的幸福来威胁我？这样你心里就好受些么，是单纯地想要留下我带领叶家军，还是单纯地见不得我自由和快乐？”

“我只是欣赏贤能之才，你走了，是北夏的一大损失。况且……”

叶宋脸上笑意更浓，“况且什么？”

“你曾说要帮我守护北夏江山，还作数么？”只是想让她留下来，外面天高海阔，害怕她会飞得太远，自己终其一生，都再也不会见到她。

叶宋深吸一口气，低低道：“皇上，若是这一次我没能回来，我死在了南瑱皇宫里，你还会有这样的想法吗？你还会为难我的家人吗？你知道我这辈子最讨厌别人威胁我，为什么还要这么做？非得我死了你才甘心是不是？”

“阿宋……”苏若清看向她的眼神复杂而哀痛，缓缓伸手，叶宋没有闪躲，他的手指触碰到她额上那么大块疤上，“我从没想要威胁你让你恨我，我只是想尽办法想要留住你。你在南瑱，一定吃了很多的苦，苏静没能保护好你，如果可以，往后我还想好好保护你。家国天下太平，你若愿意，从此后宫只你一人，母仪天下。疼么？”

窄小的巷子里，从对面走来一人，迈着悠然闲适的步子，一个光头在月色下显得格外的光亮。偶尔一天半天他也会往这里路过的，实在按捺不住的时候会翻墙进去，神不知鬼不觉地偷看一番。

虽然这样比较没道德，但他也做得心安理得。又不是外人，他要道德来做什么。

只是今夜，远远一抬头便看见巷子里还有另两个人。他脚下稍稍一迟疑，便闪身隐在了墙角处。本来是不想去打搅她的，嗯但也有必要偷听一下他们的谈话。