凤时锦边吃边若无其事道：“应该还是挺帅的吧。”

苏顾言一本正经道：“以后你要出门做什么，我派人护送你去。你一介皇子妃，在外抛头露面不说，还穿男子服饰，不成体统。”

凤时锦道：“你我都清楚，我不是你的皇子妃，这一切只不过是一笔交易而已。”苏顾言手中的筷子顿了顿，凤时锦慢条斯理地咀嚼着，“不管我做什么，我不会给你带来一丝麻烦，你既已下定决心，还是多多为你自己打算，应该还不至于闲到每日在家等我回来。”苏顾言的眼神忽明忽暗，凤时锦又云淡风轻道，“今日我暂且代你与二皇子结成了同盟，往后在朝中你可不用拒绝他的任何好意，但更不用有大便宜不占而留给他。”

苏顾言愣了愣：“时锦……”

凤时锦吃饱了，放下碗筷，道：“许多事情的决定权在你，而不是在别人，别人只能帮你铺路，而你要靠你自己的双脚走。要是你的关心和注意力只能放在这些琐碎的小事上的话，你最好想清楚，我也好决定我接下来该怎么走。”

凤时锦走到门口时，苏顾言忽然出声道：“你若对我失望了，你还有二皇子可选是吗？”

凤时锦勾起嘴角，道：“你清楚就好。”

“你我之间，就只有交易？”

“不然呢。”

凤时锦的身影走远了，苏顾言面上缓缓浮现出一丝清冷的笑，自言自语道：“既然是这样，我怎可给你做别的选择的机会？”

上朝时，太子主动提及贡船一事，苏顾言当朝下跪请罪。皇帝脸色是相当差，他发现交给苏顾言的公差没有哪一样他是能够办好的，遂道：“朕不是没有给过你机会，看样子你更适合去国子学里教一辈子的书！”

虽然此次贡船失事，主要还是由于暴风雨的缘故。但那委实不是一个小数目。

这时御史台一个官员上前，跪道：“启禀皇上，臣以为这次意外不是四皇子一个人的责任。还请皇上明察。”

“哦？”皇帝道，“那常爱卿给朕说说，都还有哪些人的责任？”

此官员姓常，乃朝中御史，为人刚正不阿。他朗朗道：“贡船北上之时，江面却突发暴风雨迅猛而来势不可挡，此乃一天灾；而我朝廷的贡船乃工部督造，所用材质、工艺理应是最好的，想我京中码头的货船可容千锊、客船可容千人，穿梭于江河之中少有出事。难道我朝廷的贡船连普通的货船和客船都不如吗，竟被暴风雨给刮走了去！”他对着皇帝长长一揖，“因而微臣怀疑贡船粗制滥造，工部偷工减料没有尽心尽力，朝廷拨给的款银没有用在实处反而被有心之人给中饱私囊，所以才会导致这次贡船没能成功地抵御暴风雨，此乃人祸。还请圣上明察！”

被指名的工部尚书杨延廷立刻白着一张脸站出来，道：“老臣自督造贡船之日以来，竭心尽力，绝无御史大人所说的那般粗制滥造、中饱私囊，还请皇上明察啊！”

皇帝正沉吟间，不置可否。苏徵勤与苏阴黎同站于百官之首。他朝前一步，毕恭毕敬道：“启禀皇上，既然御史大人提出了此间疑惑，臣以为为了排除异议，还尚书大人一个清白，可将工部账目清查一番，若真存在御史大人所说之事，必能看出端倪蹊跷。”

另一边的苏阴黎泰然处之，既没有帮谁说话，也没有出言阻止。

最终皇帝道：“允。朕便给你大理寺三天的时间，彻底清查工部账目。”