“三个儿子要么流了，要么生下就是死的！一个丫头倒是挺活蹦乱跳的啊？！和你一样，光吃饭，有什么用！”

透过门，凯瑟琳能看见孩子父亲正指着产妇破口大骂。

“臭婆娘！你怎么不去死啊！死了我再找一个！别在这儿占着窝不下蛋！！”

产妇躺在床上，浑身颤抖。

父亲怒冲冲地走进屋子，给孩子父亲兜头一巴掌：“胡说什么！”

孩子父亲好似被打蒙了。从凯瑟琳的角度看去，他的背影有如泥塑。

父亲胸口剧烈地起伏，喘息了一阵才压住火气：“女儿也是你的孩子。有了女儿，儿子还不是几天的事？！再说你老婆是不干活的人嘛，你们家里里外外不都是她操持的？！你父母去世早，你弟弟不也是她带大的！上帝明鉴，到底谁是白眼狼！”

一通训斥下来，孩子父亲依然一副木头样子一动不动。好在产妇的家人多少气顺了些。就在刚才，产妇母亲的眼睛都在喷火。

孩子父亲木然转身，默默走向大门。就在跨出门槛的一瞬，他颓然跌坐在地，痛苦地抱着脑袋。

“怎么办……家里再也养不起了……这个孩子都成问题啊……”

周围尽是一片沉甸甸的默然。

凯瑟琳突然意识到，领主夫人这一手玩得太漂亮了。

工匠口粮短缺，最容易想到也几乎是唯一的解决办法，只有跟村民们募捐。而一旦村民们的口粮都被搜刮去给工匠们填饱肚子，领主女儿婚礼的贡献将会把全村人逼入绝境。

那如果父亲不肯夺去村民们自己的口粮，来解决燃眉之急呢？那更好办了，直接用工匠口粮这一件事就能达到让所有村民全都成为农奴的目的。慢性自杀与一刀了结，二选一吧。

果然。只能找牧猪人了吗？

牧猪人也在围观人群当中，装作关心的样子，只是总出戏。也是。外乡人派生孩子闹矛盾，他高兴还来不及呢。

神父为孩子施洗兼待打圆场。之前的不愉快好歹算过去了。父亲跟母亲留下来给婴儿的父母做工作，其他人陆陆续续回去继续自己的生活。凯瑟琳留在后面，等神父也走了这才不声不响地跟在他身后，离开菲比兄嫂的家。

走了一段路，神父才发觉后面亦步亦趋的凯瑟琳，笑着招呼她并肩而行。

“神父先生，”凯瑟琳双手在身前交握。显得稳重沉静，“您见多识广，最近世道太平么？有没有哪里打仗？”

神父奇怪：“为什么突然问这个？”

“没什么。只是……”凯瑟琳的神情很愁苦，“大家的生活这么艰难。如果再卷入战事的话……”

神父半欣慰半安慰地拍拍凯瑟琳的肩膀：“这几年还算好的了。瘟疫屠戮生灵，却也吓退了士兵。那群英国佬已经几年没来骚扰了。可这并不代表咱们的日子能太平。天杀的雇佣兵们过惯了刀口舔血的日子，没外人可打就来祸害平头百姓。真跟强盗没什么区别。”

想起自己曾两度落难，差点出师未捷身先死，神父的心情就不怎么平静。

凯瑟琳歪着头。清澈的大眼睛纯真却又有些懵懂。神父不禁笑了，摸摸她的头：“这些你听不懂。放心吧，我已经跟工匠们商量好了，将教堂盖得又大又坚固。一旦有强盗或者流窜的士兵过境，咱们全村人可以都躲进去。”

凯瑟琳欣喜地用力点头：“谢谢神父！”

套话成功！

英国佬、瘟疫、休战、雇佣兵。这些关键词证实了她之前的判断：现在的确是在中世纪后期的开始阶段。

百年英法战争自1337年始。至1348年由于黑死病横扫欧洲停战近十年。她所处的时代，应该就是在这个时间段。

这是社会动荡的年代，经济、政治、文化无不正经历转型的阵痛。民族国家意识逐渐形成，圣女贞德的不朽传奇即将上演。文艺复兴时期的门槛近在眼前，文化大繁荣的曙光正在从地平线下缓缓东升。发现新大陆，马丁?路德宗教改革，未来将有无数大事件登上历史舞台，波澜壮阔的历史画卷正在徐徐拉开！

这些跟凯瑟琳都没关系。她最高兴一件事：

农奴制要完蛋啦！

当然，这是个很缓慢的过程，各地的进展情况也不尽相同。而且凯瑟琳确信，纽芬跟谢瓦利埃的进程绝对不算快的。可能凯瑟琳在这个时代活一辈子，也看不出生活有多大变化。但封建社会的基石已经松动，她要给自己的未来挖出一条生路，至少能找到下撬棍跟铲子的缺口了。

凯瑟琳又把她和牧猪人都认识的人过了一遍。实在不行，还是找苏珊吧。凯瑟琳相信自己掐中了牧猪人夫妇的软肋，应该能让他们暂时忘记跟自己一家对着干……吧。

神父忽然拍掉了凯瑟琳的手：“别咬指甲！”

凯瑟琳猛然惊醒，手赶忙规规矩矩放下，“嘿嘿”笑一声装傻充愣。