吉姆忍不住笑了：“很抱歉父亲，我站在苏珊那边。”

牧猪人眼珠子几乎要蹦出来。

吉姆不慌不忙：“父亲，您先别急，听我解释。我在城市呆的这段时间听到了一句话，‘每一个法国人生来都是自由的’，其实还可以再加一句‘哪怕他们都在吃糠咽菜’。那群外乡人瞧不起咱们，不就是因为他们都是自耕农，而咱们还都是些农奴么。咱们搭上个女儿，还得低声下气地求他们，多不合算！再说即使高缇耶家看好苏珊，那领主那边呢？他们肯定有顾虑。”

玛吉这时已经回来了，插言道：“农奴咋地？！我就不觉得农奴有啥不好！”

“是啊。”牧猪人附和，“咱要不是农奴，你老子我能得到牧猪人这么重要的工作？再说就算领主对农奴有死手权，只要苏珊能生下孩子，那财产不还是高缇耶家的么！”

“他们毕竟心里不踏实嘛。”吉姆叹息，“总而言之，姨夫这主意出得不怎么样。”

牧猪人惊诧：“你怎么知道是你姨夫出的主意？”

吉姆耸耸肩：“不然还有谁？我理解姨夫帮助咱们得到纺织工的苦心，可除非咱们都成自由民，或者外乡人全部沦为农奴，不然这事难办。”

在牧猪人和玛吉心里，儿子一向见多识广。所以连吉姆都这么说，他们只能垂头丧气，哀叹煮熟的鸭子就这么飞了。

虽然实际上，这只肥鸭子他们从来就没塞到锅里过。

“父亲母亲，不要难过。我正好有办法解决咱家的难题。”吉姆安慰父母。

“真的？！快讲出来！”玛吉和牧猪人迫不及待。

吉姆先对苏珊笑笑，令后者背后窜起一阵恶寒：“对苏珊，我有更合适的结婚人选。”

“果真？！”牧猪人和玛吉喜笑颜开，忙催促吉姆说说他看上了谁。

吉姆答道：“是这样的。前段时间我不一直在留尼城做工么？在那儿我认识了个面包店的老板。他是个鳏夫，为人很绅士，面包店的生意是那条街上最好的，最近还打算在附近的乡下买地，而且和我私交颇好。让苏珊嫁过去正合适。”

“鳏夫啊……”玛吉有些为难，“年纪多大了？有没有孩子？”

知道瞒不住，吉姆如实回答：“有个儿子，今年四十了。”

苏珊瞪圆双眼。她没听错？！她哥确实说的是四十不是四岁？！