黄家这位庶子，永隆帝以前有所耳闻，就跟苏晏年轻时候的待遇差不多，在府上同样不受宠，处处被排挤，被欺压。

自从出了苏晏这么个逆境中重生的战神以后，永隆帝对那些不断靠自己本事往上攀爬的庶子就有一种很特殊的关注感。

显然，考场上这位庶子黄泽宇引起了永隆帝很大的兴趣。

礼部尚书见永隆帝一直盯着黄泽宇，顿时有些紧张，“皇上，可是发现了什么问题？”

永隆帝抬手让他闭嘴，自个站起来，直接走到黄泽宇身旁，先是看了看他的答卷，再问了几个问题。

到底是书香门第出来的，黄泽宇虽然身份卑微，也备受欺压，但在面对永隆帝这位高高在上的天子时，并没露出丝毫惧意，从容坦然，对答如流，不卑不亢。

黄泽宇的答案虽然并不十分完善，但贵在加了他自己的观点在里面，永隆帝还算满意。

踱着步子，慢慢回了上头坐着。

日暮时分，所有考生离开保和殿。

考官暂时将考生们的答卷封存起来，待到阅卷日才会再次开封，然后交给八名读卷官轮流传阅。

其实殿试除了考验考生们的策论水平之外，还看书法。

曾经就有过策论全场最高却因书法不及格而与状元郎失之交臂的先例。

因此，答卷上字不正，体不大的，第一眼就能让读卷官降低评分。

出了保和殿，考生们终于得以交头接耳议论起来。

“云兄、许兄。”

姜景明走过来，朝这二人拱手一礼。

云安浚只和许茂互相认识，这二人都是不认识姜景明的，但人家都自来熟了，他们也没有置若罔闻的道理，于是纷纷回了一礼。

“今天晚上我设宴，不知二位可否赏光？”

姜景明很大方地邀请。

许茂直接道：“姜兄，很抱歉，舍妹还在府上等我，这宴会，我怕是去不成了。”

云安浚也道：“我一会儿还得去外祖父家，赴不了姜兄的宴，实在抱歉。”

眼尾瞥到黄泽宇出来，云安浚忙与许茂和姜景明打了声招呼就走过去。

黄泽宇是今天殿试唯一一个被永隆帝提问的人，自然成为全场焦点，因此他一出来，就有一堆人围上去问东问西。

黄泽宇性子沉静，不喜欢太过热闹，被这么多人一问，顿觉头大。

“表弟。”云安浚在外围唤了一声。

黄泽宇听到声音，马上推开人群走出来，行了一礼，“表兄。”

云安浚问：“刚才被皇上提问，你紧不紧张？”

黄泽宇谦逊道：“我从未曾这般近距离面过圣，自然是紧张的。”

“我看表弟对答如流，想来这次殿试成绩不会差。”

黄泽宇深吸一口气，“这个，放榜之前，我也不敢随意下定论。”

黄泽宇和云安浚不同，云安浚属于考不好还能回去继续当二少爷的富贵命。

而他只是个庶子，能否出人头地就全看这次的殿试了，永隆帝提问的时候，其实他心头紧张得不得了，手心也捏出了汗，可他更明白，那是他唯一的机会，一旦出了任何差错，他之前所有的努力都将付诸东流。

云安浚安慰式地拍拍他的肩，“希望我们表兄弟都能榜上有名。”

至于什么榜，云安浚也不敢下定论。

黄泽宇点点头，“表兄要和我一道回黄府吗？”

“我得先回东阳侯府一趟。”云安浚道：“我爹娘还等着我回去给他们讲讲殿试情况呢！”

黄泽宇不再强求，“那我就此告辞了。”

云安浚拱了拱手，目送着黄泽宇走远。

“云兄。”许茂走过来，满脸客气。

云安浚看了看不远处停着的马车，笑说，“许兄应该是有人来接的吧，我就不跟着你凑热闹了，告辞。”

虽然同住一个府，但云安浚毕竟是二房的，许茂却是长房太太范氏的干儿子，二房与长房素来不和，这一点，云安浚清楚得很，一会儿要是让他娘看见他和许茂一起回府，指定又是一顿叨叨。

送走了云安浚，许茂回过头来。

“哥哥——”

不远处，是许菡惊喜的呼唤声。

他失笑，慢慢走过去。

“哥哥辛苦啦！”许菡马上递了一杯热茶过来，“先喝口茶。”

许茂接过茶杯，一饮而尽。

从早上进场到现在都没喝过一滴水，也的确是渴了。

“终于全部考完了，有没有‘一身轻’的感觉？”许菡笑着问。

许茂摸摸她的脑袋，“我反而觉得，压力更大了。”

祖母对他期望很高，虽然嘴上没说，但心里肯定是希望他能一举拿下头名状元的，可今天的殿试，他自个忖度了一下，姜景明这么沉稳的人肯定不会太差，至于云安浚和黄泽宇，就更是强劲的对手了，尤其是黄泽宇，面对皇上的提问，回答得行云流水，足以见得上次会试第八名的成绩是埋没他了。

许菡看出了他心中的担忧，“既然都考完了，哥哥就别想那么多了呗，不管结果如何，祖母都不会怪你的，你不要自己给自己增添压力才是，否则我和祖母都会过意不去的。”

许茂回过神，冲她笑笑，“嗯，我知道了。”

当然只是敷衍许菡的说法，其实他心思很重，因为明白振兴家族的重担都在自己一个人身上，所以其实更多的不是担心让祖母失望，而是没法让祖母和妹妹过上好日子。

回到东阳侯府，天色已经彻底黑了，许茂带着许菡去荷风苑见了范氏，说了今天的殿试情况，又在荷风苑用了饭，这才回去歇下。

三天后，礼部贡院放榜。

早有茶楼的说书先生把今年的会试情况传播了出去，所以京城大半百姓都晓得今年的前三甲很可能落在那三位还未成家的青年才俊身上，至于名次，放榜就晓得了。

依旧还是在上回赫连缙定下的茶楼，云初微、许菡与赫连缙对坐，苏晏没来，他最近公务特别繁忙，白天基本没时间。

“好紧张。”许菡不断地深呼吸，“希望哥哥能考个好名次。”

云初微瞥了一眼对面的赫连缙，见他似乎已经笃定许茂会考得某个名次似的，不由好奇，“二殿下，莫非你提前就知道了榜单？”

赫连缙睨她，“别瞎说，今日之前，榜单都是不外传的，这话要是传出去，你可就要惹祸上身了。”

云初微毫不在意，这里就他们三个人，谁会把这话传出去？

由于人太挤，所以听榜这一环节，云初微他们几个不得不错过了。

不多会儿，只听街那头传来阵阵响锣声。

人群自动往两边让开来。

云初微三人往下一看，只见中间那人骑着高头白马，头插双翅，身着红色锦袍，披十字红花，手执金丝软鞭。

所过之处，引起围观百姓的阵阵欢呼。

“永隆二十年，扬州许茂高中新科状元——”身后礼官的高喊声，让百姓再一次欢呼起来。

听说了新科状元不仅未娶妻，还是个相貌英俊的美男子，高门贵族的大家闺秀们纷纷涌到街头来观看。

“天——”茶楼内，许菡惊得说不出话了，“哥哥他竟然…竟然…”

转而看向云初微，许菡道：“微妹妹，我，我不是在做梦吧？”

“这一切当然都是真的。”云初微也为许茂感到高兴，拍拍她的小脸，“许大哥他，一举拿下头名状元了，下面跨马游街的那位，就是他。”

“我还是觉得像在做梦。”许菡不断掐着自己的手背，掐得青紫，她只顾着自己激动，全然没发觉对面坐着的赫连缙看到她这么掐自己，眉头蹙了又蹙，一张妖孽脸黑了又黑。

他都舍不得动一根汗毛，她竟然一点都不懂得爱惜，把自己掐成这个样子。

等往后娶过来，得好好调教才行。

云初微半趴在窗口，叹道：“新科状元跨马游街，这可真是天下所有士子们的无上殊荣啊，许大哥真厉害。”

许菡也站起身来看，见到不少大家闺秀朝许茂身上扔花。

她忍俊不禁，“哥哥如今，倒成了不少姑娘心目中的乘龙快婿了。”

云初微道：“功成名就，他也该娶妻生子了，菡姐姐，你可得好好把把关，不能让那些乱七八糟地进了门。”

想到黄妙瑜和云安曜，云初微神色黯了黯，“最好，是能两情相悦的。”

否则像哥哥和大嫂那样，一辈子注定只能相敬如宾，没有感情的婚姻，还有什么意思？

虽然她也知道这里是封建社会，可如果在有能力选择自己另一半的前提下，谁还会甘愿把婚姻交给该死的父母之命媒妁之言。

“呃…”许菡苦闷道：“我其实不太明白哥哥到底喜欢什么样的姑娘，不如等回去以后我问问他。”

赫连缙安静地喝着茶，许茂未来的夫人，他自然知道是哪一位。